Когда расцветёт сакура - Виктория Богачева

Утром я проснулась одна, но не успела испугаться или начать переживать, потому что вскоре Таро вернулся из леса с горстью каких-то ягод. Мы позавтракали ими и остатками рыбы, я умылась в ручье, с сожалением потрогав образовавшийся на затылке колтун из волос. Кажется, придется отрезать под корень…

Я сидела у воды и все время чувствовала спиной пристальный, прожигающий насквозь взгляд жениха. Он был молчалив и сказал мне едва ли пару слов за все утро, и это не показалось бы мне странным, ведь я знала, что самураи не склоны болтать без дела, если бы не этот взгляд, следящий за каждым моим движением. Он волновал меня в — отличие от тишины.

Что из случившегося ночью мне приснилось, а что было правдой?.. Его объятия? Горячий шепот? Мои самые страшные кошмары, произнесенные вслух?..

Мы шли вдоль ручья весь день: Таро первым, и теперь уже я пристально смотрела ему в спину. И потому я заметила, что он начал сильнее припадать на правую ногу и чаще подносить руку к ране на боку.

Надо было сменить повязки. И прокипятить их… Только где бы я взяла котелок? Но можно хотя бы прополоскать их в ручье и обжечь потом над костром. Надо было настоять накануне вечером, когда он отказался. Рана же может загноиться, и заражение крови приведет к смерти. Я столько ужасов успела накрутить у себя в голове, что, как только мы остановились для дневного отдыха, подошла к Таро с просьбой развести огонь.

— Нет.

— Почему?!

— Мы не будем разводить костер днем, — твердо отрезал он и повернулся спиной, оставив меня возмущенно сопеть и быстро-быстро моргать.

— Тебе надо сменить повязки, — я решила зайти с другой стороны.

— Я об этом сам позабочусь. Сядь и отдохни, Йоко, мы скоро уйдем отсюда.

Он отмахнулся от меня, словно от назойливой мухи, чем невероятно разозлил! Еще и приказывал, ничуть не сомневаясь в том, что я подчинюсь. Пришлось прикусить изнутри щеку и сделать глубокий вдох. Он привык, что его слушаются и не задают вопросов.

— Ты чем-то обеспокоен, — но я не собиралась просто так отступать.

И дело не только во мне. Не только в его ранах. Я ведь шла за ним все это время и видела, как он поворачивался в сторону леса и долго смотрел в одну точку, словно пытался что-то разглядеть за густыми деревьями. Множество раз он вскидывал руку, и мы останавливались, и Таро прикладывал палец к губам. Он вслушивался в доносящиеся до нас звуки, а спустя несколько минут отмирал, и мы продолжали путь.

— Ничем, — он поджал губы, всем своим видом показывая, что не намерен со мной откровенничать.

В этот раз мне пришлось с досадой отступиться и прекратить свои расспросы. Я злилась на него и на его глупую гордость, гордыню, которая мешала рассказать мне, что его тревожило. Злилась, но ничего не могла поделать.

Наш отдых не продлился и четверти часа, когда Таро поднялся на ноги, все еще постоянно поглядывая в сторону леса. Что он там высматривал?! Еще одну погоню за нами?! Диких зверей?!

Спрашивать было бесполезно, и потому, насупившись, я поплелась за ним. Он прекрасно видел, что я была расстроена, но ничего не сказал. Ну, еще бы. Это же не целоваться со мной украдкой посреди спящего лагеря!

Важные вещи с глупой девчонкой Таро обсуждать не намеревался, это было очевидно. Но что мне тогда делать? Как во всем разобраться? Если никто не станет меня ни слушать, ни говорить со мной, я не смогу спастись от того, что задумала Кицунэ…

Шагать по берегу реки, усыпанному камнями разной формы, размера и остроты, было больно. Почти точно так же, как по лесу. Я с замиранием сердца смотрела на тряпки, которыми были обмотаны мои ноги, и с ужасом ждала момента, когда они иструтся. Что я буду тогда делать?..

— Нам нужно перебраться на другой берег, — Таро огорошил меня, застав врасплох.

Я посмотрела на него и перевела взгляд на прозрачную воду, сквозь которую проглядывалось каменистое дно. Глубина была примерно по пояс, и по рукам забегали мурашки от одной лишь мысли, что придется лезть в ледяную реку.

— Зачем?! — вскинулась я недоуменно.

— Потому что я так сказал, — Таро нетерпеливо обернулся и подтолкнул меня в спину. — Иди первая. Держись за руку, я помогу.

— Я не хочу туда лезть! — возмущенно прошипела я, вырвав запястье из его хватки. — Зачем нам на другой берег? Мы прекрасно идем по этому…

Побледнев, Таро сузил глаза.

— Немедленно. Лезь. В воду, — прорычал он, чеканя каждое слово, и я не узнала в этом разгневанном самурае своего жениха, который подтрунивал над моей почти успешной попыткой подслушать их разговор с отцом в онсэне.

Тогда он шутил! И не злился, и его глаза улыбались, когда он говорил со мной. Сейчас же… Я тяжело сглотнула, встретившись с ним взглядом, и он снова подтолкнул меня — уже гораздо нетерпеливее.

— Ступай!

Сцепив зубы, я села на землю и опустила ноги в ледяную воду. По телу прошла острая, резкая боль, ступни мгновенно онемели, и я едва их чувствовала. Я судорожно вздохнула, резко втянув ртом воздух, и поежилась.

— Вот так, вот так, — за моей спиной раздался его голос — намного более спокойный.

Затем с тихим всплеском Таро погрузился в воду рядом со мной, даже не поморщившись. Он взял меня руку и потянул за собой, и я подчинилась, потому что второй ладонью он сжимал рукоять катаны.

Солнце медленно клонилось к закату, мы были в пути почти целый день, и я надеялась, что вскоре мы начнем подыскивать место для ночлега. Но поведение, голос Таро встревожили меня, и я уже не была уверена, что мы остановимся в ближайшие часы.

На том стороне реки он быстро подтянулся и залез на берег, и подал мне руку, чтобы помочь. Я дрожала, едва переступая ногами: уже совсем их не чувствовала, и Таро пришлось практически достать меня из воды, подняв на руки. Он ничего не сказал, не издал ни звука, но я поняла по сбившемуся, рваному дыханию, что рана на боку отозвалась на его движения болью.

— Наполни бурдюки, быстро, — шепнул он мне, пристально вглядываясь в густые заросли на противоположном берегу.

Едва я закончила, он сжал мое запястье и увлек в лес: мы снова возвращались в темную, мрачную чащу.

Сердце колотилось так быстро, что я не могла думать ни о чем, кроме его оглушающего стука. Даже спрашивать ничего не хотелось. Я чувствовала