Падший ангел для генерала - Арина Теплова

— Едва сдержался, чтобы не врезать по его ехидной физиономии, — недовольно продолжал Альваро, говоря едва слышно. — И ладно бы это было правдой, тогда бы…

— Тогда бы тебе пришлись по вкусу эти сплетни, — закончила я за него, так же тихо.

Взяв с большого блюда виноград, я начала складывать в рот по одной ягоде. Альваро сильнее наклонился ко мне и, опаляя горячим дыханием моё ухо, прошептал:

— Конечно. Если эти сплетни помогут тебя завлечь в мою постель, как в ту сладкую ночь.

Я тихо фыркнула. Опять завёл свою шарманку про «эту постель». Похоже, никогда не перестанет думать обо мне в таком ключе.

Решив немного остудить пыл герцога, я перевела внимание на графа Серхио. Он, кажется, что-то спросил меня. Я ответила. Мы начали с ним мило болтать, и, к удивлению, у нас нашлось несколько тем, которые были интересны нам обоим.

Мы так увлеклись разговорами друг с другом, что я потеряла счёт времени. Серхио, уже довольно захмелев, начал рассказывать всякие забавные истории, и одна показалась мне очень смешной. Я даже негромко рассмеялась. А граф Осорио довольно улыбнулся, видя, что мне понравилось. Он вдруг попросил:

— Ирене, вас не затруднит подать мне пару персиков с того блюда? А то это креплёное вино совершенно невозможно заедать острой зорсой.

Зорсой называлось в этой стране маринованная свинина, острая и зажаренная до хрустящей корочки, которую подавали или холодной в паприке как закуску или как горячее.

К графу в этот момент подошёл слуга и передал записку. Серхио извинился и, встав из-за стола, отошел в дальнюю часть залы. В этот момент Альваро наклонился ко мне и прошипел:

— Немедля прекрати так рьяно кокетничать с моим капитаном, или я велю выпороть тебя.

От этого агрессивного заявления герцога я даже растерялась на миг. Перевела на его хмурое лицо взгляд, не понимая, что такого я сделала, чтобы он так взбесился, чтобы пороть меня.

— Ого, как ты заговорил. Мы же вроде друзья? — спросила я тихо.

— Друзья. Но это не мешает мне учить тебя, если забываешься и ведешь себя недостойно.

— Боже, да я только подала ему фрукты.

— Для этого есть слуги. А ты мой секретарь, забыла?

— Альваро, я сижу рядом, и мне было не трудно.

— Конечно не трудно, заигрывать с другими мужчинами на глазах у всех.

— Я ничего не делала. Даже не думала об этом.

Он сильнее наклонился к моему уху и процедил едва слышно:

— Да-да, расскажи мне, какая ты невинная овечка, после того как оказалась в моей постели голая два месяца назад.

После его неприятных слов мое довольное настроение улетучилось. Вот умел этот вредный рабовладелец испортить мне жизнь одним своим словом. И что за вожжа попала ему под хвост? Ведь когда я пришла на пир, он даже подал мне руку, чтобы я села, и потом представил меня как какую-то даму.

— Раз мое поведение так раздражает тебя, могу я пойти к себе?

— Ты наелась?

— Я не была голодна.

— Иди, — коротко бросил он.

В своей комнате я просидела почти два часа. Но в тот вечер было ужасно душно, и я никак не могла уснуть. С улицы иногда слышались крики пьяных гвардейцев и ополченцев, но тут же стихали. Около одиннадцати я решила сходить на задний двор, в туалет, все же ночная ваза, стоявшая под кроватью и которую выносили слуги два раза в день, была мне непривычна. Я старалась ходить в отхожее место у конюшни.

Быстро облачилась в простое платье, я спустилась вниз и сходила куда планировала. Но возвращаясь в главное здание замка, я чуть замешкалась у колодца.

Ночь была звездная, и я невольно залюбовалась бескрайним небосводом. Появился свежий ветерок, обдувая мое лицо, и я совсем не хотела возвращаться в свою маленькую душную спальню.

Неожиданно сбоку послышался глухой вскрик, и кто-то позвал на помощь. Я резко обернулась. И увидела за колодцем какую-то тень. Это явно был человек, он направлялся в сторону дома и шел как-то хромая. Мне показалось, что он был ранен.

Я поспешила к нему, чувствуя, что ему, возможно, нужна помощь, и окликнула его:

— Кто здесь? Что случилось?

Тень вдруг покачнулась и начала приближаться все ближе, и я невольно вскрикнула:

— Вам плохо?

Я уже хотела устремиться навстречу человеку, видя, что ему действительно плохо и он болезненно согнулся.

— Ирене? Ирене это ты⁈ — раздался вдруг громкий голос Альваро сверху, с каменной галереи над нами.

Человек-тень вдруг резко выпрямился и, посмотрел вверх на герцога. Тут же дернулся с места и начал быстро удаляться от меня, словно убегая. Через миг он скрылся в темноте.

Альваро уже сбежал ко мне по каменным ступеням. Его глаза горели яростным негодованием.

— Какого дьявола ты шатаешься здесь одна⁈ — тут же накинулся он на меня, хватая за плечо. — Почему не спишь?

— Мне было душно в комнате, и я решила прогуляться перед сном.

— Прогуляться? — процедил он недовольно. — Еще бы немного — и отправилась бы к ангелам на небо!

— Мне показалось, что кто-то зовет на помощь.

— Ты глупая гусыня! — вспылил он, властно сжимая мое плечо и заставляя идти за собой. — Пошли! Я же говорил, что тут опасно по ночам, шатаются пьяные и всякий сброд! Жаждешь, чтобы тебя убили или снасильничали?

— Нет, я просто хотела помочь тому человеку.

— У него был нож, — глухо ответил он. — Ты понимаешь, что это значит?

— У кого?

— Кому ты собиралась помочь, Ирене. Нож отчетливо блеснул в его руке, когда я глянул вниз. Он явно хотел напасть на тебя.

— Но он так странно себя вел, ему точно было плохо.

— Потому едва я выкрикнул твое имя, он, как испуганный заяц, припустил со всех ног прочь? — выдал он недовольно, но уже более спокойно.

— И правда, все это очень странно. Ох, видимо, ты сейчас спас меня, Альваро?

Он молча обнял меня, крепко прижал к себе, начал гладить по волосам. Я чувствовала, что он уже успокоился в своем гневе.

— Пошли в дом, мой жалостливый зяблик. Провожу тебя до твоей спальни.

Я подняла на герцога лицо, но из его крепких, надёжных объятий высвобождаться не хотела.

—