Вершитель хаоса - Марина Адлер

Отстраняюсь от Хаоса, и он отпускает меня, хотя я вижу, что его синие глаза немного тускнеют, улыбка исчезает с лица.

— Нужно продолжить путь, - говорю твердо, но голос все равно звучит предательски сдавлено.

— Я знаю. — Его слова звучат как признание поражения. Как если бы он знал, что я никогда не выберу его вместо Алекса. И это правда. Я никогда не выберу его.

Но это не означает, что я не чувствую к нему ничего. Я начинаю чувствовать, и мы оба это знаем.

Дверь, которую выбирает мистер Хаос для следующей ночи, выглядит совершенно обыкновенно. Это деревянная дверь, окрашенная в тёплый коричневый цвет, с латунной ручкой, которая блестит в тусклом свете лестницы. На ней висит табличка: «Добро пожаловать в дом живых вещей». Я смотрю на эту дверь с опаской. После всего, через что прошла, научилась не доверять простоте. Самые опасные миры часто выглядят самыми безобидными.

— Эта комната безопасна, — говорит мистер Хаос, и я слышу облегчение в его голосе. — Здесь нет ловушек, нет опасностей. Только живые вещи, которые говорят, думают, чувствуют. Это один из самых спокойных миров в доме.

— Почему ты выбрал её? — спрашиваю, пытаясь понять логику Хаоса. После всех испытаний, которые я прошла, я начинаю видеть закономерность. Каждая комната учит меня чему-то. Каждая комната готовит меня к следующему испытанию.

— Потому что ты устала, — отвечает мистер Хаос просто. — Потому что тебе нужен отдых. Потому что хочу, чтобы ты спала спокойно хотя бы одну ночь.

Его слова трогают меня, но я не позволяю себе показать это. Вместо этого киваю и открываю дверь.

***

Мир за дверью поражает уютом.

Я оказываюсь в огромном особняке, который выглядит так, словно его украшал кто-то с безупречным вкусом. Стены окрашены в мягкие кремовые тона, украшены картинами в золотых рамах. Полы из полированного дерева, покрытые персидскими коврами. Везде мебель — кресла, диваны, столики, шкафы — всё выглядит дорогим, красивым, уютным.

Но самое странное — это то, что вся эта мебель говорит.

— О, привет! — кричит кресло в углу гостиной, его голос звучит как голос пожилой женщины. — Добро пожаловать в наш дом! Мы так давно не видели новых гостей!

— Да, да! — поддерживает диван, его голос более молодой, более энергичный. — Пожалуйста, сядьте! Мы будем рады вас принять!

Я стою в дверях, не зная, что делать. Вокруг меня говорят столы, стулья, картины, даже лампы. Каждая вещь имеет свой голос, свою личность, свои мысли. Это выглядит как сумасшествие, но в то же время это выглядит... мирно.

— Не бойтесь, — говорит голос, который кажется мне знакомым. Я оборачиваюсь и вижу, что это говорит дверь, через которую я только что вошла. — Мы не причиним вам вреда. Мы просто... одиноки. Мы так давно ждали кого-то живого, кто мог бы с нами разговаривать.

Я делаю несколько шагов внутрь, и мой страх начинает отступать, заменяясь любопытством.

— Вы... вы живые? — спрашиваю, обращаясь к креслу.

— Конечно, мы живые! — отвечает кресло с радостью. — Мы думаем, мы чувствуем, мы говорим! Что ещё нужно, чтобы быть живым? Мы просто не можем ходить. Мы привязаны к этому месту, к этому дому. Но это нас не делает менее живыми!

Я сажусь в кресло, и оно издаёт звук, похожий на вздох облегчения.

— О, как хорошо! — говорит оно. — Я так давно не чувствовала человека, сидящего во мне. Рассказывайте, откуда вы? Как вас зовут? Что привело вас в наш дом?

Я начинаю рассказывать. Рассказываю о том, как я попала в Страну чудес, о доме с тысячей дверей, о мистере Хаосе. Рассказываю о комнатах, которые я посетила, об испытаниях, которые я прошла. И вещи слушают, издавая звуки сочувствия, восхищения, ужаса.

— Бедная девочка! — говорит диван. — Ты прошла через столько! Ты должна быть совершенно измотана!

— Да, она выглядит совершенно истощённой, — добавляет кресло. — Ей нужен отдых. Ей нужна еда. Ей нужна забота.

Я не знаю, как реагировать на эту заботу. Я так долго была одна, так долго боялась, что забыла, как это, когда о тебе заботятся. Слёзы начинают катиться по моим щекам, и я позволяю себе просто плакать. Вещи вокруг издают звуки утешения. Лампа светит ярче, словно пытаясь согреть меня своим светом. Картина на стене рассказывает историю о красивом саде, пытаясь отвлечь меня от грусти. Даже пол под моими ногами издаёт мягкий звук, словно говоря: «Я здесь, я с тобой».

— Приходите, — говорит голос, который я не слышала раньше. Я оборачиваюсь и вижу, что это говорит лестница, ведущая на второй этаж. — Позвольте покажем вам спальню. Вам нужно отдохнуть.

Я встаю и начинаю подниматься по лестнице. С каждым шагом я слышу, как лестница говорит мне ободряющие слова. Её голос звучит как голос матери, и это пронизывает меня до костей.

На втором этаже я вижу несколько дверей. Лестница ведёт меня к одной из них — большой деревянной двери с резьбой.

— Вот здесь, — говорит лестница. — Здесь вас ждёт спальня. Она очень уютная. Кровать будет рада вас принять.

Открываю дверь и вижу спальню, которая выглядит как из сказки. Большая кровать с балдахином, украшенная белыми кружевами. Мягкий свет от люстры, которая говорит мне: «добрый вечер». Окна, украшенные тяжёлыми портьерами, которые рассказывают о ночах, что они видели.

Подхожу к кровати и касаюсь её.

— О, привет! — говорит кровать, её голос звучит как голос молодой девушки. — Добро пожаловать! Я так рада, что ты здесь! Я так долго ждала кого-то, кто мог бы спать во мне!

Улыбаюсь, несмотря на слёзы, которые всё ещё текут по моим щекам.

— Спасибо, — шепчу я. — Спасибо за то, что ты здесь.

Я раздеваюсь, оставляя только нижнее белье и ложусь. Она мягкая, тёплая, уютная. Закрываю глаза и позволяю себе расслабиться впервые за долгое время.

Вокруг меня продолжают говорить вещи. Кровать рассказывает о других людях, которые спали в ней. О королях и королевах, о простых людях и путешественниках. О любви, горе, радости. О жизни, которая проходила в этом доме.

Я слушаю эти истории, и мой разум начинает