Когда расцветёт сакура - Виктория Богачева
Он схватил жену за руки и повернулся ко мне.
— Что ты опять натворила?! — спросил свистящим, тихим шепотом, и я проглотила горькую обиду и все свои жалобы.
Ну, конечно. Я натворила.
А не моя мать сошла с ума и набросилась на меня ни с того ни с сего.
— Целовалась со своим женихом, отец! — вскинулась я, решив, что терять больше нечего. — Тебе же нужен этот союз! Вот я и занималась его укреплением.
Судя по опешившему лицу Нарамаро, он впервые в жизни услышал, как дочь решила постоять за себя, а не молча сносить все оскорбления.
— Акико?.. — теперь он повернулся к жене, которую по-прежнему удерживал за запястья.
Щеки жутко болели, я физически чувствовала, как горели на них следы, оставшиеся от ладони матери. Я ненавидела, когда били по лицу. Мне казалось это самым унизительным, самым отвратительным наказанием. Лучше уж ремень, чем пощечины.
— Твоя дочь — непотребная девка! — выплюнула Акико в лицо сёгуна и мазнула по мне брезгливым взглядом, отчего сразу же захотелось втянуть голову в плечи и исчезнуть с ее глаз.
Но я лишь распрямилась и выше подняла подбородок. Ну, уж нет. Я на твою милость сдаваться не собираюсь.
— Женщина! — одернул ее Нарамаро и обернулся к Саюри. — Сделай что-нибудь с ее щеками, — кивок в мою сторону. — А ты, — снова к Акико, — ступай в свой шатер, и чтобы я тебя не видел и не слышал до вечернего привала!
Он грубо пихнул жену в объятия служанки, которая, по всей видимости, и подглядывала за мной ночью, и старая карга увела мою мать, что-то ей втолковывая.
Да. Я и представить этого не могла еще час назад утром, когда раздумывала, какой трудный день мне предстоит. Теперь оказалось, что всего лишь «трудный» — неподходящее слово…
— Идемте, госпожа, нужно намочить ткань в воде и приложить к лицу, — Саюри робко позвала меня, выдернув из размышлений.
Механически кивнув, я отправилась следом за ней. Синяки, наверное, не останутся. Хорошо, что кольца у японских женщин были все же не в чести, а то, которым Акико уже один раз меня оцарапала, она сегодня не надела.
Оказалось, что иметь возможность на целый день спрятаться в паланкине от окружающего мира — это благо, а не наказание, которым я тяготилась. Зато никакой полубезумной матери под боком и, как оказалось, старухи, которая за мной шпионила.
Я не знала, что происходило за стенами паланкина, потому что слуги несли нас в середине строя, в отдалении от тех, кто возглавлял отряд. Но, едва ступив наружу на вечерней стоянке, я почувствовала напряжение, вновь сковавшее лагерь.
Погода, словно вторя начавшемуся разладу, также испортилась. Еще утром светило яркое солнце, но теперь же его полностью заслонили низкие, тяжелые облака. Из-за серого неба все вокруг казалось блеклым, потерявшим свои краски. Ни радовал ни зеленый лес, теперь казавшийся чужим и мрачным, ни высокая поросль травы, ни даже расставляемые шатры, которые яркими пятнами выделялись в сгустившейся темноте.
Налетевший ветер поднял с земли сухую пыль и трепал ткань шатров, похожую на парусину, словно норовил сорвать ее с шестов и унести за собой в бесконечно-серое небо. Лошади нервно, испуганно ржали, переставляя копытами.
Саюри, которая весь путь преодолевала на своих ногах, подтвердила мои подозрения: отец и Такеши Минамото о чем-то повздорили, и по рядам самураев и слуг бродили нехорошие слухи.
— Говорят, Минамото-сама хочет пойти в обход, долгим путем, когда мы завтра покинем земли его клана, а господин сёгун торопится во дворец в Камакуре, — сбивчивым шепотом поведала мне Саюри, поливая из кувшина ледяной водой, чтобы я могла умыться.
Из-за ветра и холода, который он принес с собой, мои ладони заледенели за считанные секунды.
— Мы будем добираться целую вечность, — простонала я, представив, что случится, если отец согласится на такое странное предложение.
— Минамото-сама хотел, чтобы женщины поехали верхом, — сказала Саюри.
— Почему он хочет выбрать длинную дорогу? — я, наконец, задала главный вопрос, но служанка не знала на него ответа.
Когда Саюри неожиданно напряглась и даже расплескала чуть воды из кувшина на землю, я и сама насторожилась, с ужасом представив, кого она могла увидеть за моей спиной. Мать, решившую, что наступило время новых пощечин или оскорблений? Отца, который не все мне высказал утром и намеревался закончить? Кёсукэ, к которому было лучше никогда не поворачиваться спиной?..
— Йоко-химэ? — спросил мой жених, предусмотрительно остановившийся от меня на расстоянии в несколько шагов. — Как ты?
Я увидела, как порозовели щеки Саюри, и не смогла удержать улыбку.
— Ненавижу паланкины, — ответила я совершенно искренне.
В отличие от меня, Таро не выглядел ни уставшим, ни изнуренным мучительной дорогой. Ветер трепал полы его широких штанов-хакама и куртки, похожей одновременно и на плащ, и на халат из моей прежней жизни. Его черные волосы, собранные в традиционную самурайскую прическу, лезли ему в лицо и глаза.
Держась на чинном расстоянии друг от друга, мы прошли вглубь лагеря — сегодня опушка леса, на которой мы остановились для ночлега, была намного меньше предыдущей, и шатры стояли гораздо плотнее друг к другу, и уже не было разделения на половины Минамото и Татибана: главы кланов и их семьи ночевали рядом.
И я не знала, хорошо это или нет. Возможно было бы лучше нам всем держаться поодаль. Кёсукэ не предсказуем, моя мать — тоже. Да и Таро загорался как спичка, когда слышал оскорбления моего брата.
Я подняла взгляд наверх: небо по-прежнему хмурилось, словно перед дождем. Только грозы нам не хватало…
— Я слышала, что твой отец настаивает, чтобы мы отправились дальней дорогой. Почему? — спросила я, когда мы остановились в нескольких метрах от шатра, который я делила с Юкико.
Мимолетная гримаса пробежала по лицу Таро, но он быстро взял себя в руки.
— Из-за мятежа монастырей, — сказал он так, словно это было чем-то очевидным.
Возможно, для всех, но не для меня.
— Короткая дорогая лежит через земли мятежников, — заметив мое удивленное лицо, пояснил он. — Армия сёгуна их подавит, но для начала ей нужно добраться сюда из Камакуры.
Он усмехнулся как-то особенно недовольно, и я поняла, что это являлось очередным камнем преткновения между Такеши и моим отцом.
— Нам угрожает опасность?
— Тебе не о