Вершитель хаоса - Марина Адлер

же хищной улыбкой. Желудок опять сжимается, а сердце готово выпрыгнуть из груди. Мужчина теперь несколько отличается от своего первоначального образа в клубе. Черные когти на длинных пальцах, улыбка хищная, широкая, немного кривая с изгибом на одну сторону, с острыми уголками прямо как у самого настоящего Жигало. Во рту виднеются гораздо более длинные, чем у простых людей клыки. Мне кажется, или нет но даже передние зубы словно немного заострены. Он смотрит на меня своими синими сверкающими злорадным блеском глазами, зависнув Паря прямо в воздухе? На нем штаны в фиолетово-белую узкую полоску и лаковые вычурные туфли. Шляпа на голове синего насыщенного оттенка с ценником. Черт Я понимаю, что это не просто шляпа по этому ценнику. Это цилиндр Шляпника из сказки про девочку в Стране чудес: «десять шиллингов и шесть пенсов». Мир перед глазами начинает качаться. Я дышу, понимаю почему кодовая фраза для входа в клуб была такой странной. Стараюсь не поддаться панике, но у меня не выходит. Цепляюсь взглядом за детали и вижу как из-за спины мистера Хаоса словно отдельное живое существо, словно змея, выгибающаяся волной, выглядывает полосатый пушистый серо-синий кошачий хвост. «Это невозможно! То, что я вижу невозможно!» — пытаюсь сморгнуть, избавиться от видения, мысленно себя успокоить, что это все сон, кошмар, моя галлюцинация.

— Привет, Элис, — говорит он с весельем, и его голос звучит так же сладко и опасно, как в клубе. — Добро пожаловать в мой дом. — Разводит мистер Хаос свои когтистые руки в стороны. Встает прямо передо мной, приземляясь, или как это можно вообще назвать, ведь он буквально исчезает в одном месте и тут же возникает в другом, нависая надо мной своей высокой фигурой.

Дышать не помогает, осознать — не помогает.

Я смотрю выше, цепляясь взглядом за помещение, обширный холл дома, вещи в нем, и ища хоть что-то возможное в этом кошмаре. Но тут нет ничего кроме огромной лестницы из темного дерева с вычурно богатыми позолоченными перилами. Она закручивается спиралью вверх, кажется бесконечной. В самом верху не видно конца, крыши или выхода, только тьма. Тусклое освещение дарят винтажные бра на стенах с зелеными абажурами. Но самое примечательное — двери между пролетами бесчисленного количества этажей. Их сотни. Нет — тысячи! Одни маленькие, другие огромные. Все они разные по размеру цвету, стилю исполнения. Желтые, синие, красные, черные Старые, богато украшенные, стеклянные, с металлическим блеском, царственной фурнитурой. Но все не так просто. Они то появляются, то исчезают. На месте исчезнувших, возникают совершенно другие двери. Это нереально Это еще более нереально, чем Чеширский Кот в облике самого настоящего мужчины с кошачьим хвостом.

«Враг, предатель, хитрый лжец!» — шевелятся губы, извергая обвинения, когда снова опускаю глаза к лицу мистера Хаоса. Или это мои мысли?

Теперь он кажется слегка обеспокоенным. Его синие глаза теряют тот задорный блеск, что видела еще совсем недавно. И моя голова. Она кружится кружится Понимаю, что ноги подгибаются. Сильные мужские руки смыкаются у меня на плечах, а зрение окутывает поволока тьмы. Чувствую даже через куртку его когти. Ужас пронизывает меня насквозь. Он реален.

— Почему у тебя на голове шляпа Шляпника? — выдавливаю я сквозь спазм паники, и мой вопрос звучит так нелепо, так абсурдно в контексте всего происходящего, что я сама себе не верю.

Мистер Хаос — или Чеширский Кот, или кто бы он ни был — замирает. Его когти впиваются глубже в мои плечи.

Все. Это. Реально!

Я вижу, как его лицо искажается в выражении, которое я не могу расшифровать. Это удивление? Раздражение? Или... настолько кривая ухмылка?

Он открывает рот, чтобы ответить, и я замечаю, как его острые клыки блеснули в тусклом свете. Ответ готов вырваться сквозь его губы, но... Мир вокруг меня начинает вращаться еще сильнее. Чёрные точки танцуют перед глазами. Последнее, что я слышу перед тем, как сознание меня покидает, — это его низкий, почти музыкальный смех, который звучит одновременно как колокольный звон и как треск ломающегося льда.

Сопротивляться больше не могу. Я слишком долго не спала, слишком измотана. Потом — ничего. Только бесконечная, мягкая, чёрная пустота.

***

Я просыпаюсь медленно, как человек, который всплывает с глубин на поверхность. Сначала появляется ощущение мягкости под спиной, под головой, везде. Потом — тепло. Затем — запахи. Лаванда. Свежее белье. Ваниль? Открываю глаза медленно, боясь того, что увижу, все еще надеюсь, что все произошедшее просто кошмар. Они открываются с трудом, словно кто-то заклеил веки скотчем, и я вижу потолок. Обычный потолок, но не совсем. Он украшен фресками — сценами из сказки. Девочка в синем платье падает в кроличью нору. Девочка пьёт из бутылки и растёт. Девочка сидит за столом с безумным Шляпником и Мартовским Зайцем.

Ощупываю себя и отбрасываю теплое, но легкое одеяло. Платье, в котором я была, исчезло. Вместо него на мне надета белая ночная рубашка из тонкого хлопка, украшенная кружевом. Раны перевязаны. Кто-то позаботился о них: перевязал исцарапанные руки и ноги, смыл грязь и кровь с тела, переодел в чистую одежду.

Мистер Хаос. Господи, он переодел меня, видел голой! Исследую себя более судорожно в поиске нижнего белья и с облегчением выдыхаю, оно на месте. Я злюсь на него, желаю растерзать, не понимаю, почему помогает и вообще не могу осознать мотивы безумного Чешира, но внутри понимаю — это хорошо, что он решил мне помочь, хоть это и настораживает. Очень, очень сильно настораживает

Сажусь на кровати. На огромной, мягкой кровати, покрытой шёлковыми простынями цвета спелой вишни. Вокруг висят балдахины из той же ткани, создавая уютный кокон. Но уют обманчив. Я знаю это. Знаю, потому что помню его лицо. Помню хвост. Помню когти и клыки. А главное, что это именно он забросил меня в этот кошмар. Встаю на кровати, словно зверь готовый напасть на врага. Резко отодвигаю ткань балдахинов. Осматриваюсь.

Комната огромная, с высокими потолками, украшенными везде кроме места над кроватью лепниной в виде завитков и цветов. Стены оклеены обоями цвета слоновой кости с тонким узором из золотых линий. Здесь нет никого. Мистера Хаоса не видно нигде. Я одна, но от этого тревога внутри вовсе не утихает. Комната очень странная. На каждой стене висят часы. Часы везде. На полках, на столах, на стенах, на комоде, на туалетном столике. Часы всех размеров и стилей: карманные часы на цепочках, напольные часы в деревянных корпусах, настенные часы с маятниками, часы с