Беглянка (СИ) - Матрикс Велл
Я отстегнула ремень, потянула Пьера на себя, резко открыла дверь и бросилась прочь из машины в лес, на ходу закидывая бессознательное тело себе на спину, в который раз добрым словом поминая Грату с ее удвоенной силой тяжести. А ведь в детстве ненавидела планету, на которой росла, совсем не приспособленная к жизни на ней. Но тренировки дали свои плоды, мышцы налились мощью, и на планетах с обычной силой тяжести я показывала чудеса выносливости.
Не скажу, что нести на себе столь крупного мужчину, как Пьер Эйлимхаи, было легко, но определенно моя тренированность давала парню шанс на спасение. Как и мне.
Конечно, бежать по дороге было бы проще. Как нам, так и рванувшей за нами твари, поэтому я предпочла бежать в лес, где нашему преследователю с его размерами определенно будет сложнее, чем нам. Мне показалось, раны у монстра довольно глубоки, так что был определенный шанс, что животное ослабеет от потери крови и прекратит преследование.
Но тварь оказалась упорной. И живучей. Я уже начала выдыхаться, теряя надежду на то, что мы сумеем спастись. Бег постепенно сменился на шаг, и каждый последующий давался сложнее. Мелькнула мысль, не бросить ли Пьера? Одной мне будет легче, да и тварь задержится, наткнувшись на беспомощную жертву. Вдвоем нам точно не спастись…
Но я просто не могла обречь человека на гибель, даже если это сулило мне спасение. Поэтому упрямо шла вперед, прислушиваясь к треску веток за спиной.
Не знаю, что бы в конце концов победило — порядочность или чувство самосохранения, но в какой-то момент я вдруг осознала, что больше не слышу преследователя.
По инерции сделала еще несколько шагов и остановилась, с едва слышным стоном опуская свою ношу на землю. Сразу стало легче, и я повернула назад, прислушиваясь и готовясь снова сорваться на бег, если тварь подаст голос.
Я прошла совсем немного, когда наткнулась на лежащую тушу животного. Без сознания? Без сил? Мертво?
Я подошла поближе, пытаясь высмотреть признаки жизни. Но тварь казалась мертвой.
По-хорошему, стоило бы добить животное, но у меня не было никакого оружия. И сил. А еще комм не ловил связь, и я понятия не имела, как позвать на помощь. И насколько глубоко мы забрались в лес. И какие еще хищники здесь водятся. А Пьер все еще без сознания…
Я малодушно вернулась к своему спутнику, оставив тело животного на милость судьбы. Если мертво — хорошо. Если нет… я услышу его приближение и снова убегу. Быть может, оно переключится на более простую добычу, чтобы выжить и оправиться от ран.
Нас наверняка хватятся, когда мы не вернемся. Не сегодня-завтра нас обязательно найдут. Хотя бы по следам преследовавшей нас твари.
А пока следует хорошенько отдохнуть после такого забега и подумать, как защититься от хищников.
К счастью, моя напоясная сумочка с набором первой необходимости была при мне. Привычка отправляться на раскопки с минимальным снаряжением в очередной раз оказала мне хорошую услугу.
В сумочке я носила полевую палатку из сверхтонкой и очень прочной металлической ткани, разжигалку, моток веревки, мультитул — короткое лезвие ножа в нем вряд ли причинило бы зверю хоть какой-то вред — аптечку с обезболивающим, бинтом и антисептиком, универсальный клей и прочую мелочь, которую я докладывала каждый раз, когда хваталась за отсутствие очередной необходимой приспособы.
Например, с высокотехнологичной и суперкомпактной палаткой я не расстаюсь после экспедиции на Фациану, где в чистом поле нас застал кислотный дождь. Спасло нас только то, что к его началу мы успели откопать вход в древний храм. Он был полуразрушен, но сумел укрыть нас от потоков едкой кислоты, изливающейся с небес.
М-да… приключений в моей работе хватало. И извлекать опыт из них я умела.
Развернув палатку, я обработала рану Пьера антисептиком, порадовавшись запасу тонких антибактериальных перчаток — незаменимая вещь при работе с древними артефактами и ранами, куда опасно заносить инфекцию. А затем осторожно уложила так и не пришедшего в себя кадхаи в палатку. Кстати, с помощью палатки его и транспортировать в случае чего будет удобнее благодаря предусмотренным на ней лямкам и встроенным компенсаторам веса. Одно из самых удачных моих приобретений, хотя и стоила целое состояние.
Увы, как бы не хотелось мне самой спрятаться в палатке, обстановка не располагала. Несмотря на наличие неподалеку дороги, лес казался диким, и здесь вполне могли водиться дикие животные. В том числе — хищники, наподобие того, в которого врезалась наша машина. Так что следовало оставаться настороже и обеспечить себе хотя бы минимальную безопасность. Например, в виде костра. К тому же при бездействии накатывала паника. Хотелось вскочить и куда-то бежать, вот только перенесенная нагрузка давала о себе знать. Сорваться с места означало просто свалиться без сил через пару десятков метров. Мне требовался отдых. Поэтому я заняла себя необременительным делом — собрала вкруг хворост и разожгла костер. Хищники ведь боятся огня?
Да и успокаивает живое пламя, что для меня сейчас критически важно.
Сидя у костра рядом с палаткой, где лежал без сознания Пьер, я даже не знала, что в сложившейся ситуации самое неприятное. Я ничем не могла помочь Пьеру; я не могла позвать помощь из-за отсутствия связи; возвращение на дорогу могло привлечь новых хищников к беззащитной мне; у меня не было никаких припасов, чтобы с комфортом дождаться спасения.
И вот последнее грозило обернуться серьезной проблемой. Даже на фоне всего произошедшего. Нет, я могла бы стерпеть голод, но мне грозила жажда, утолить которую мне было нечем.
Конечно, я прихватила бутылку воды в дорогу, но она осталась в машине. Как-то в момент, когда рядом потерявший сознание спутник, до которого в любой момент может добраться чудовище, нет времени хорошо обдумать спасение. Но сейчас я остро сожалела, что не подумала о воде, сбегая из машины. И можно было бы вернуться к транспорту, но к тому моменту, как жажда дала о себе знать — вместе с мыслью, что вообще-то в этой ситуации самым логичным было бы добраться до дороги, где и ждать спасения, — сгустились сумерки. Увы, иррациональный страх, гнавший меня прочь от дороги, сразу не то, что одолеть, даже осознать не удалось. А теперь — в темноте я дорогу точно не найду и ноги себе переломаю. Да и оставлять Пьера одного не стоит, и вдвоем обратная дорога станет еще опаснее. Конечно, в течение дня нас не потревожил ни один хищник, уж не знаю, что стало тому причиной. Возможно, животных отпугивал огонь, или гнавшийся за нами зверь все же издох, оттянув внимание на себя. Но в любом случае рассчитывать, что с Пьером в мое отсутствие ничего не случиться, было довольно наивно.
А еще нельзя было оставлять без присмотра костер, потому что сгореть в устроенном собственноручно пожаре мне совсем не улыбалось. И огонь оставался моим единственным оружием, так что гасить его тоже было плохим вариантом.
Поэтому ночь я провела возле палатки, наблюдая за огнем, прислушиваясь к звукам ночного леса, мучаясь жаждой и злясь на Пьера, который никак не желал очнуться. Вот уж что сразу решило бы большинство проблем. Ведь, помимо того, что он мог бы справиться с любым хищником, Пьер умел управлять стихийными элементами, а значит, создал бы мне воду. И почему он никак не приходит в себя? Я полагала, кадхаи — более крепкие ребята. Как он мог настолько выйти из строя из-за банальной аварии? Ну хорошо, не такой уж банальной, но все равно…
Рассвет не принес облегчения, мало что изменив. Да, теперь я могла бы найти путь назад, но бессонные сутки меня вымотали, и мысль о том, что надо встать и куда-то идти, восторга не вызывала. Хотелось лечь и уснуть, я устала ждать опасность, меня измучила жажда, и, кажется, я переоценила свои силы. Но, признаться, в такую передрягу попадаться мне еще не доводилось.
И я малодушно решила ждать спасения на месте. Какой бы ни была манящей бутылка воды в машине, тащиться туда с дополнительной ношей я просто не могла. Как и бросить Пьера одного.