Голос океана - Келси Импиччике
— Если это происходит по всей Этории, то могло случиться и в других местах, — добавил Бастиан.
Глаза Киями расширились. — Моя семья живет рядом с побережьем.
— Ты знал, что твой отец планирует это? — спросил Бастиан, поворачиваясь к Рейдену.
— Нет, — ответил Рейден. — Не знал. — Капитан опустил взгляд на свои руки. — Но, полагаю, теперь мы понимаем, почему тот грузовой корабль перевозил активы моего отца. Его дом был на берегу. Он готовил это уже давно.
Команда умолкла, глядя на Веллуно усталыми глазами.
— Капитан сказал, что мы можем спустить наш ялик и довезти вас до берега, — сказал матрос, подходя к ним. — Похоже, сейчас это единственный способ добраться до суши». Он указал на лодку, которую спускали на воду с борта корабля.
— Это лучше, чем плыть вплавь, — пошутил Рейден, но улыбка не коснулась его глаз.
Они собрали свои немногочисленные пожитки и вместе с Адмиралом устроились в тесной лодке. Когда их ноги наконец коснулись твердой земли, вся команда разом выдохнула.
— Я пойду поищу посыльного. Отправлю письмо домой», — сказала Киями.
— Я пойду с тобой», — согласился Бастиан.
Торбен потянул мужа за рукав. «Нам стоит написать Виктории — узнать, как там наш «Компас» после всего, что случилось».
Взоры всех присутствующих обратились к Рейдену и Селесте. Сможет ли Рейден отправить весточку отцу? Захочет ли? Но пират лишь пожал плечами.
— Идите, — сказал он, похлопав Адмирала по голове. — Встретимся на площади.
Но Киями замешкалась, переводя взгляд с Селесты на своего бывшего капитана.
— Ты не хочешь пойти с нами, Сел? Тебе не обязательно оставаться с ним.
Селеста покачала головой.
— Всё в порядке.
Правда заключалась в том, что ей не хотелось наблюдать, как остальные пишут своим семьям. Видеть, как они выплескивают свои тревоги и страхи на бумагу, зная, что именно она — причина этих бед. Возможно, это делало её трусихой. Но она не могла заставить себя пойти.
— Хорошо, тогда увидимся на площади, — согласилась Киями, и группа направилась в сторону лавок.
Когда они скрылись из виду, Рейден повернулся к ней.
— Я подумал, ты захочешь это вернуть, — сказал он, доставая из-за спины большой предмет, завернутый в ткань, и разворачивая его. Трезубец Богини тускло мерцал в свете городских фонарей. Как она могла забыть о нем? Должно быть, потеряла в хаосе после волны. — Я хотел вернуть его раньше, — продолжил он, — но не хотел, чтобы кто-то на том торговом корабле увидел его.
Селеста приняла оружие, стараясь не выдать себя, когда их пальцы соприкоснулись и внутри неё пробежали искры.
— Спасибо, — выдавила она.
Рейден усмехнулся.
— Могу придумать и другие способы, как ты можешь меня отблагодарить».
Селеста пронзила его гневным взглядом.
— Я лучше поплыву через стаю медуз, чем сделаю для тебя хоть что-то».
— Ах, принцесса, — сказал он, и в его темных глазах заплясали огоньки. — Ты же знаешь, как я люблю вызовы.
Сирена отвела взгляд, вглядываясь в бесконечную морскую гладь.
— Ты случайно не знаешь, куда твой отец собирается отправиться дальше? — спросила она, намеренно меняя тему.
— Не знаю, — ответил Рейден, и его улыбка погасла. — Но, кажется, я знаю того, кто знает.
БЛАГОДАРНОСТИ
Рассказывание историй было моей величайшей страстью, сколько я себя помню. Будь то домашнее видео, ролик в интернете или написанное слово, во мне всегда жила жажда рассказывать истории. Для меня самое лучшее в этом деле — иметь того, с кем можно ими поделиться. Того, кто будет сидеть рядом с тобой и слушать, желая узнать, чем же всё закончится.
Я считаю себя невероятно счастливым человеком, потому что знаю множество таких людей. Людей, которые были рядом со мной на протяжении всей моей жизни, которые слушали, как я плачу в свои самые темные ночи, и которые — непостижимым образом — переживают о том, как закончится моя история. Поэтому, если вы уделите мне еще несколько страниц своего времени, я хотела бы поблагодарить их.
Начну с того, что хочу сказать спасибо моему сообществу на YouTube, Twitch и TikTok. Без вас я бы не сидела здесь и не писала эти благодарности. Я верю, что вы — лучшее сообщество в интернете, и мне безумно повезло называть вас своими.
Спасибо моей маме, которая со школьных лет верила, что мне суждено стать писательницей. Ты никогда не сомневалась, что я добьюсь успеха, даже когда сомневалась я сама. Надеюсь, у тебя найдется место рядом с моими предыдущими «работами» (или школьными проектами), чтобы поставить эту книгу.
Папе: спасибо за то, что подарил мне прочный фундамент, на котором я строю свою жизнь. Мечтать о великом всегда было легко, зная, что ты на моей стороне. Я знаю, что страсть к писательству передалась мне от тебя, и надеюсь, что заставила тебя гордиться.
Моему брату Крису: спасибо, что выбрал эту книгу для книжного клуба. Надеюсь, ты поставишь ей пять звезд. И моей старшей сестре Андреа: спасибо, что показывала мне романтические фильмы и сериалы, когда я была еще слишком мала для них, и за то, что всегда приходила на помощь, когда мне это было нужно.
Спасибо Кейтлин, которая прочитала эту книгу первой и заверила меня, что она ей понравилась. Мы проделали долгий путь с тех пор, как снимали в моем подвале фильмы о феях и злых королевах.
Лизе, моему книжному наставнику: спасибо, что вдохновила меня снова писать. Ты держала меня за руку на каждом этапе пути, и этой книги не было бы без тебя.
Спасибо моей собаке Чуи, который не только послужил вдохновением для Адмирала, но и составлял мне компанию во время каждого сеанса письма. Как и Селеста, ты не умеешь читать, но я надеюсь, что ты оценишь это признание.
Моим друзьям — вы знаете, кто вы — спасибо за то, что стали моей найденной семьей и командой на всю жизнь. Простите, что не давала вам читать книгу до самого конца. В свое оправдание скажу: мне было страшно.
Спасибо моим менеджерам, Тори и Лорен. Моя любовь к вам двоим может заполнить океаны. Ваша непоколебимая вера поддерживала меня на протяжении всего этого процесса. Редко встретишь таких замечательных менеджеров, но, думаю, еще реже — когда они становятся еще и замечательными друзьями.
Моему агенту Марку: спасибо, что выбрали меня и эту книгу. Я почти оставила надежду на то, что её