Крылья, что связывают нас - Брайер Болейн

Она сжала обе мои ладони, глядя мне в лицо, пока я ждала ответа Никсариса.

Дурак. Мелкий дурак из высокородных, — зарычал Никсарис. — Он влезал в магию, которой не понимал. Глупая сделка. Тянулся к свободе, а в итоге спустил с цепи второго тирана на ваши головы.

Второго? — прошептала я. — А кто первый? — Я снова взглянула на Медру.

— Медра, это Виктор сотворил с тобой? — Она медленно кивнула.

Никсарис, — прошептала я в ужасе, — сколько драконов снаружи?

Пока один. Но скоро может стать два.

— Два дракона, — у меня голова пошла кругом.

Слушай, маленький всадник. Вораго не остановится на Вейлмаре. Он прочешет всю Санграту, пока не оставит лишь пепел.

Я прикрыла глаза, ища внутренние силы. Ты когда-то сочувствовал этому миру, иначе не позволил бы превратить себя в камень. Если тебе хоть когда-то было не все равно, сочувствуй мне. Сочувствуй сейчас.

Его воспоминания соприкоснулись с моими. Я увидела небо, пылающее огнем. Всадница падала вниз, её тело было охвачено пламенем. Рев Никсариса сотрясал небеса. А затем камень — холодный и вечный. Десятилетия одиночества и скорби.

Я заплатил за это сочувствие веками тишины.

Я притаила дыхание.

Что ж, маленький всадник. Я сделаю это. Ради тебя.

Облегчение затопило меня, но под ним клоктало кое-что еще: дикая, сумасшедшая паника. Я сжала руки Медры в ответ:

— Он поможет нам. — И тут меня осенило: Ты возьмешь и её? Тревога подступила к горлу, когда до меня дошло, на что я подписываюсь. Я никогда не дралась у тебя на спине. Я толком оружие держать не умею. Я не воин, ты же знаешь. Но Медра…

Отклик пришел мгновенно: Нет. Ты мой всадник. Только ты.

Но…

Готовься. Встретимся на парапете башни. Живее.

Хорошо, — прошептала я в ответ. — Я иду.

Я посмотрела на Медру:

— Я понятия не имею, как сделаю это. Я хочу помочь. Но мне так страшно.

Она сжала мои ладони:

— Бояться — это нормально. Я не дралась ни в одном бою, где мне не было бы страшно. Ты не была бы смертной, если бы не боялась.

— Мне нужен план. Нужна оружка. Я без понятия, как мы это прокрутим, — застонала я.

В тумане я пересекла коридор, возвращаясь в лазарет. Внутри Виша и Лисандр стояли у стола рядом с профессором Родригесом и профессором Санкарой.

Виша подняла взгляд, когда мы с Медрой вошли:

— Ты идешь за Блейком.

Я медленно кивнула.

— Ей нужно оружие. Она хорошо стреляет из лука, — сказала Медра Више.

«Хорошо» — это громко сказано. Но я оценила кредит доверия.

Виша кивнула:

— Оружие есть. Сейчас экипируем.

— Но я стреляю из длинного лука! — залепетала я. — Я не смогу вести стрельбу с длинного лука на спине Никсариса! Я тупо не смогу нормально прицелиться! Верхом на лошади — это одно дело. С лошади я еще вытянула бы струну. Но спина Никсариса слишком широкая, чтобы занять удобную позицию. Если только не вставать во весь рост — а я точно знала, что не смогу этого сделать.

— Тебе нужен арбалет, — ответила Медра. — С ним проще работать. Адаптируешься.

— Мне даже стрелять нечем! Что вообще пробьет драконью чешую?

— Драконий огонь, — ответил Родригес, глядя на меня. — Когда драконы дрались в прошлом, арбалетных болтов не хватало, чтобы их свалить.

Я уставилась на него:

— Ты имеешь в виду, когда они пытались прикончить друг друга. Но я не хочу убивать Блейка! Я просто хочу его остановить.

Это не пара твоей подруги. Сколько раз тебе напоминать? — зарычал Никсарис.

Там должно остаться хоть что-то от Блейка. Это не один лишь Вораго. Я отказываюсь в это верить. Мы не убьем его.

Меня осенило, и я взглянула на Родригеса:

— Когда вы напали на Никсариса, ваши стрелы были смазаны чем-то, что позволило пробить его чешую.

— На шаг опережаю тебя. — Родригес сгрузил на стол кожаную сумку, которую тащил при входе, и расстегнул пряжки. Из мягкой ниши он извлек небольшой флакон. Жидкость внутри была непрозрачной — густой, вязкой, похожей на смолу. — Я сделал лишь малую долю… в прошлый раз. — Он виновато взглянул на нас с Медрой. — Кое-что осталось. Пламевзор называл это «Погибелью богов». Согласно истории нашего ордена, когда-то драконам поклонялись наравне с высокородными, как богам.

Я этого не знала. Но это точно объясняло поведение Никсариса.

— Вы знали, — выдохнула Медра, не сводя глаз с Родригеса. — Вы знали про Блейка.

Его лицо исказилось, пока он смотрел на нее:

— Мне жаль. Это станет… разговором для другого раза.

— Эта хрень может прикончить тварь? — прямо спросил Санкара.

— Эта тварь — Блейк! — воскликнула Медра.

— Эта тварь, — откликнулся Санкара без злобы, — прямо сейчас вырезает город, мисс Пендрагон.

— Я хочу остановить его, а не убивать, — твердо произнесла я. — Если только не останется иного выбора.

Никсарис, ты меня слышишь?

Дракон молчал.

Родригес качнул головой:

— «Погибель богов» не убьет Блейка… Вораго… кем бы там эта тварь ни была. Но она пробивает чешую и может замедлить дракона. — Он взглянул на меня: — В зависимости от того, сколькими болтами ты сможешь в него попасть.

Я сглотнула:

— Скорее всего, немногими. — Я осознала, что все смотрят на меня.

Взгляд Виши впился в мой:

— Нам нужен способ достучаться до Блейка, а не просто замедлить его. А тем временем что, блядь, мы должны делать на земле, пока она там летает?

Она была права. У нас не имелось оружия, чтобы драться с драконом с земли. Вейлмар, вероятно, располагал чем-то подобным века назад, но не теперь. Высокородные были настолько уверены, что смогут контролировать Никсариса, что даже не задумывались, что произойдет, если дракон взбунтуется и повернет против них. Теперь Вейлмар остался абсолютно незащищенным.

— Мы защитим школу, — объявил Лисандр Орфос. — Наше место здесь. — Он посмотрел на Медру и Вишу. — Сильвио Сантос не пал в обеденном зале. Вы видели?

Виша медленно кивнула:

— Ты прав. Снаружи все еще полно Кровавых стражей из каждого Дома. — Ее губы искривились. — Когда высокородным страшно, они нападают на самую очевидную мишень.

— На рождённых мором.

Медра посмотрела на меня, ненадолго прикрыла глаза, затем открыла:

— Я верю тебе, Флоренс. Ты вернешь мне Блейка. Я останусь в школе. Я помогу Лисандру и остальным защитить студентов.

Тех, кто сумел дожить до этой минуты. Я заставила себя кивнуть. Слова Лисандра подтолкнули мысли в нужную сторону. Я посмотрела на главу Дома Орфос, и воспоминание пробилось наружу: Луная Орфос сидит за нашей скамьей на алхимии у профессора Алленвейл, её призрачно-белые волосы рассыпались по плечам, пока она протягивает