Этот дракон одержим мной - Екатерина Вострова

— Идемте, госпожа Даррен, — тихо сказал Кассиан, коснувшись моего локтя. Я развернулась и вышла, больше не желая унижаться. Слезы застилали взгляд, но я не дала им пролиться.

Возле экипажа я обратилась к Кассиану:

— Отвезите меня, пожалуйста, к магазину мадам Розалин. К черному выходу. Кассиан кивнул.

Когда мы остановились в знакомом переулке, я практически вбежала через заднюю дверь. Мадам Розалин уже поджидала меня, ее лицо выражало смесь облегчения и беспокойства. — Наконец-то! — зашипела она, хватая меня за руку.

За вами приехали! Ваша служанка все

допытывается, где вы. Столько, сколько сегодня, я в жизни не врала! Она затолкала меня за ширму, помогла переодеться обратно в мое платье и поправила мою прическу.

— Вот, возьмите, — мадам Розалина сунула мне в руки огромные свертки с платьями. Десять

штук. Если выйдете без покупок после трех часов в лавке, никто вам не поверит! Я посмотрела на свертки, потом на ее жадные глазки. Хозяйка явно намекала на дополнительную плату, но она была права.

Я достала золото и протянула ей:

— За лишние хлопоты.

Мадам Розалин сгребла деньги и расплылась в улыбке.

— Ну что вы, какие хлопоты! Помочь влюбленным всегда в радость, госпожа Даррен! Я вышла через главный вход, нагруженная свертками. Элен тут же подскочила ко мне:- Госпожа! Я уже начала беспокоиться! Вы так долго… — Извини, Элен, — устало сказала я. — Не могла определиться с выбором, в итоге решила взять все.

Но тут я заметила рядом с нашим экипажем еще один с гербом моей семьи на двери. Сердце ухнуло в пятки.

Из экипажа вышел человек в ливрее нашего дома — старший из прислуги, который обычно сопровождал отца.

Госпожа Ариэлла, — поклонился оН.

— Господин Даррен приказал сопроводить вас домой. Он беспокоился о вашей безопасности. Холодок пробежал по спине. «Беспокоился о безопасности» на языке отца означало только одно — он не доверял мне и решил проконтролировать.

Но тут занавеска экипажа приоткрылась, и я увидела Миру. Она сидела боком, так, чтобы ее пятно не было видно со стороны улицы.

— Ари! — позвала она. — Мама послала поторопить тебя. Отец пришел домой и был очень недоволен, что ты куда-то вышла без его согласия.

Я облегченно выдохнула. Значит, отец не приехал лично, а просто прислал экипаж. Улыбнувшись сестре, я показала ей свертки:

— Смотри, сколько всего купила!

Забравшись к Мире, я устроилась рядом с ней на мягком сиденье. — Простите, мы знакомы? — строго спросила Мира у кого-то снаружи. Я выглянула и увидела Кассиана, стоявшего недалеко от дверей лавки. «Точно, Кирон поручил ему проследить, что я доберусь до дома», — вспомнила я. — Нет? — продолжала сестра, по-прежнему сидя полубоком, — В таком случае вы должны знать, что неприлично так пристально разглядывать молодых девушек!

К моему удивлению, Кассиан смутился. Я отчетливо увидела, как он покраснел и поспешно отвел взгляд. Это было неожиданно! Всякий раз, что я видела его в «Золотой чаше», он был холодным и невозмутимым. Теперь же, когда я узнала, что он служит дракону (да не простому, а самому генералу Де'Мару!), и вовсе стала считать Кассиана Торна кем-то вроде Кирона Де'Мара по характеру. И тут такая реакция! Мира прыснула и одернула занавеску.

— Видела, как смутился этот молодой человек? — весело зашептала она. — Наверняка на тебя засмотрелся, ведь ты такая красивая, Ари! Не удивительно, что ты не могла выбрать платья. Тебе все идет! Я попыталась улыбнуться в ответ, делая вид, что разделяю ее восторги, но внутри все еще было пусто после встречи с Кироном.

Отец поджидал нас в холле. Увидев горы свертков, которые несли слуги, он нахмурился. — Мирабель, ступай в свою комнату, — велел он, даже не взглянув на сестру. Мира замялась, видимо не хотела оставлять меня одну с разгневанным отцом, но я ей кивнула: мол, иди, все будет хорошо. Сестра неохотно направилась к лестнице, оглядываясь через плечо. Как только она скрылась наверху, отец обратил на меня все свое внимание. Тебе было запрещено выходить из дома без моего согласия! — заявил он стальным тоном. Я предупредила маму, — быстро ответила я. — Она разрешила. Лицо отца потемнело.

Значит, и твоя мать будет наказана за то, что отпустила тебя. Она прекрасно знала о моем запрете.

В груди кольнуло. Я не хотела подставлять маму.

— У меня все наряды прошлого сезона, — я подняла подбородок и постаралась, чтобы голос звучал спокойно и рассудительно. — Я теперь невеста генерала Де'Мара. Не могу же я позорить семью, появляясь в обществе в немодных платьях? — Я сделала паузу, наблюдая за реакцией отца, и добавила самый весомый аргумент: — Еще скажут, что у Рейнара Даррена нет денег на дочь, и он выдает ее замуж, чтобы улучшить свое финансовое положение.

Лицо отца дернулось.

— Не неси чушь! — рявкнул он. — Я влиятелен и уважаем в столице! Никто не посмеет на меня наговаривать!

Я выдержала его взгляд и тихо возразила:

— Но злые языки всегда ищут повод для сплетен. Разве не так? Отец сжал кулаки, его лицо налилось краской. Но немного помолчав, он все-таки выдохнул и махнул рукой.

Надо было меня дождаться, — проворчал уже спокойнее. — я бы выделил тебе больше слуг в сопровождение, организовал все как положено. А то шлялась по городу с одной служанкой. закупаясь у торговки средней руки. Вот где угроза для репутации!

«Средней руки?» — мысленно фыркнула я. Салон мадам Розалин на хорошем счету в столице, ее наряды носят многие знатные дамы. Но спорить с отцом бессмысленно, он все равно найдет, к чему придраться. А насчет слуг… Да кто в здравом уме берет с собой целую свиту за покупками? Это же неудобно. когда у примерочной собирается половина дома.

Но отцу важна не практичность, а демонстративность.

— Прости, отец, — произнесла я. — В следующий