Дракон в пролете, или Невеста с чужого отбора - Дарина Ромм

Ну что же, мне остается только отлично исполнять порученные задания и надеяться, что однажды этот мошенник вместе со своим дядюшкой упадет в им же самим вырытую яму.

— Вам придется немного подождать, лорд Грозовой, — сообщает мне секретарь в приемной. — Глава ждет несколько срочных документов, которые я приготовил. Я закончу и после меня пойдете вы.

С этими словами господин Зольдер забирает со своего стола толстую стопку бумаг и одобрительно кивнув мне, заходит в кабинет начальника.

Оставшись один, я усаживаюсь на стул и некоторое время спокойно дожидаюсь своей очереди. Думаю о Мирэль и моем плане по изъятию ее с отбора. Прокрутив его в голове и так и эдак, не нахожу в нем ни одного изъяна.

Смотрю на висящие над столом секретаря часы — прошло почти полчаса, как он зашел в кабинет. Видимо немало документов потребовало внимания его начальника.

Встаю, чтобы размять ноги, несколько раз прохожусь по приемной из угла в угол. В очередной раз, когда я прохожу мимо двери в кабинет, она вдруг приоткрывается.

До меня доносятся громкие голоса Главы и его секретаря, и то, что я слышу, заставляет меня замереть на месте и превратиться в слух…

— Так вот, Маршалл, у нас появилась прекрасная возможность. Я бы сказал, уникальная возможность…, — голос Главы ведомства слышен так хорошо, словно они с секретарем разговаривают у самой двери в приемную.

Замерев, я стою и не знаю, как мне быть — подслушивать не благородно. Но… Даже если я отойду в самый дальний угол приемной, все равно буду прекрасно слышать через довольно широкую щель в двери.

Единственное, что я могу сделать — это захлопнуть дверь в кабинет Главы Тайной канцелярии. Но… я не имею права делать это. Так что стою неподвижно, и слушаю.

— Что вы имеете в виду? — почтительно интересуется секретарь.

— То, что, мы никак не можем наладить контакт с Вранарионом, людским государством. Их ненависть к драконам просто сверхъестественна. И у меня есть подозрение, что ее кто-то умело разжигает и поддерживает.

— Да, все наши попытки установить дипломатические или дружественные отношения наталкивались на непримиримую агрессию, — соглашается секретарь Маршалл.

— Вот именно! Но! Недавно из Варнариона пришло согласие принять нашу дипмиссию. Она была поспешно сформирована Его Величеством и уже готовилась к отправке. Но тут выяснилось, что лорд Пасификс не имеет возможности возглавить делегацию.

— У него проблемы?

— Еще какие. Он тяжело болен и ближайшие месяцы будет прикован к постели, увы.

— Печально, — бормочет секретарь. — Нужно завтра же отправить лорду письмо поддержки и цветы.

— Обязательно отправьте. Тем более, что его… самочувствие открывает для нашего ведомства широкие перспективы. Я обговорил этот вопрос с королем. Главой миссии в людское государство поедет наш ставленник. И у меня уже есть кандидатура, — в голосе Главы слышно явное довольство.

После этих слов в моей душе вспыхивает радостная надежда — наверняка эта кандидатура я! Иначе, зачем Главе вызывать меня к себе личным письмом, да еще так срочно.

Наконец-то, мне поручают серьезное дело, а не всю ту мелочь, которой мне приходилось довольствоваться до сих пор!

— И кто же он? — интересуется секретарь. — Осмелюсь предположить, что это может быть… эм-м… юный лорд Райвен Грозовой? Лучше его и не найти, мне думается.

Я гордо распрямляю плечи — совершенно согласен с этой точкой зрения.

— Да, молодой Грозовой во всех смыслах был бы лучшей кандидатурой, но…, — в голосе Главы звучит сожаление. — Но он не подходит по одному из самых важных параметров. Поэтому я вынужден выбрать на эту должность Леонарда Лавски. Он почти так же хорош, как Грозовой. Кстати, он еще не прибыл? Я отправлял ему письмо с приказом немедленно явиться.

— Лорд Грозовой уже здесь, ожидает в приемной, — почтительно сообщает секретарь.

— Так пусть заходит.

— Мой Лорд! — оказавшись в кабинете, я отдаю честь Главе. Стараюсь держаться спокойно, но в душе кипит бешенство — опять этот Лавски пытается обойти меня! Что у него есть такого, чего нет у меня?! Что позволяет ему занять должность, по праву принадлежащую мне?!

— Простите, Лорд, я невольно слышал ваш разговор с господином Маршаллом. По поводу делегации в человеческое государство…, — говорю, спокойно глядя в холодные серые глаза Главы.

— Я уверен, что лучше меня нет кандидатуры на должность главы дипмиссии. Моя мама — человек, и я хорошо знаком со многими людскими обычаями. Уверен, мои знания будут способствовать налаживанию дружеских отношений с правителем Варнариона.

Густая седая бровь Главы чуть приподнимается в удивлении, но больше на лице не дрогнул ни один мускул.

— Вы смеете оспаривать решения вашего руководства, Грозовой?

— Никак нет, мой Лорд, — рапортую уверенным тоном. — Я предлагаю принять альтернативное решение, которое будет лучше отвечать целям и задачам готовящейся миссии.

Замолкаю и жду, что скажет лорд Фуко. Понимаю, что совершаю невиданно дерзкий поступок — смею перечить главе ведомства. Понимаю, что это может грозить мне даже отставкой, но молчать не стану!

Неожиданно лорд Фуко произносит:

— Мне нравится твоя дерзость и желание подняться по служебной лестнице, Райвен. Ты абсолютно прав, утверждая, что твоя кандидатура — лучшая. Но… Но у тебя есть серьезный изъян — ты холост, мой мальчик.

У тебя нет жены, и даже невесты нет, поэтому ты не можешь отправиться в людское государство. Ни главой дипмиссии, ни даже рядовым сотрудником. Это требование людей — они не доверяют тем, кто слишком молод или слишком легкомысленнен, чтобы принять на себя ответственность за семью. Поэтому вместо тебя к людям поедет твой однокашник Леонард Лавски.

— Но Лавски тоже не женат!

— Недавно он встретил девушку, которой собирается сделать предложение. К моменту отбытия делегации в людское государство он уже будет женат.

— У меня тоже есть невеста! — вдруг заявляю я. — Совсем скоро состоится наша свадьба.

Серые глаза впиваются в мое лицо, изучая.

— Невеста, говоришь, имеется. И давно она у тебя появилась, Грозовой?

— Мы знакомы много лет, — сам не знаю, почем говорю это. — Ждали, пока моя избранница достигнет совершеннолетия и мы сможем пожениться.

В глазах Главы мелькает интерес. После некоторого раздумья он произносит:

— Если так, то должность главы дипломатического представительства ваша, лорд Грозовой. И не забудьте пригласить меня на свадьбу — хочу лично познакомиться с вашей супругой.

Через десять минут я выхожу из приемной, чуть не шатаясь от восторга — я сделал это! Добился, что мне поручили такое важное дело!

Теперь дело за малым — срочно найти приличную, симпатичную и хорошего рода девушку, которая выйдет за меня замуж.

Долго думать не приходится. Есть одна просто идеальная