После полуночи не играть. Коллекция хоррор-рассказов - Ангелина Шэн

— Ого, очереди нет! — Мимо прошла какая-то семья, направлялись в сторону открытой канатной дороги.

Там и правда не было очереди, и Артур пошел за ними. Рюкзак раздражал, становился всё тяжелее, а отсутствие очереди в сторону парка Менделиха манило сильнее. Потом сдаст.

Путешествие на открытом фуникулере прошло на удивление быстро и спокойно. Внизу Артура встретили еще один ресторанчик и два пути: к водопадам Золотому и Менделя.

— О, дорога к Золотому открыта! — Та же самая семья прошла мимо.

— А обычно закрыта бывает? — спросил их спины Артур.

— Так обвалы часто, — ответил кто-то другой.

Тогда точно надо идти к Золотому, а уже потом к Менделю.

Людей на дороге почти не было, и Артур снова погрузился в свои мысли. Заблудиться тут не представлялось возможным, тропа для туристов была ухоженная, всюду стояли перила, лавочки и заборчики, огораживающие самые опасные участки. Поэтому в мысли Артур ушел с головой, сам не заметив, как остановился возле строения, которого не было на карте. Оно напоминало небольшую бытовку, выкрашенную в цвет камней. Коричневая дверь, одно маленькое окошко и надпись:

Спина под рюкзаком сильно болела, и бытовка казалась настоящим чудом.

Артур несмело взялся за ручку и вошел внутрь. Помещение внутри казалось больше, чем снаружи. По стенам стояли стеллажи, забитые всяким скарбом: сумками, шлемами, детскими колясками. В дальнем углу расположился старый письменный стол, некогда покрашенный красным лаком. Сейчас краска уже облупилась и свисала кусками. За столом сидел человек. Кажется, это всё-таки был человек. До того угла хуже всего добирался свет, и Артур не мог сам для себе решить, что именно он видит.

Незнакомец сидел набок, вытянув перед собой одну ногу, рукой придерживая голову. Он разгадывал кроссворд.

— Дверь закройте, дует.

У человека был гнусавый низкий голос. Слова выходили не из горла, как обычно, а откуда-то из пупка. Так показалось Артуру.

Человек, говорящий пупком, махнул рукой. Подзывал к себе?

Артур поправил тяжелый рюкзак и пошел к столу. Дверь за спиной захлопнулась от сквозняка.

— Ну я же просил! — проныл пупком человек. — Замку не полезно.

— Извините, — буркнул Артур. — А у вас можно рюкзак оставить? Я к водопаду схожу и вернусь, заберу.

— Оставляйте. — Человек рассеянно пожал плечами. — Договор заполните и идите.

— А долго заполнять? — Артуру не хотелось читать десятки страниц договора ради того, чтобы часик похранить рюкзак в странной бытовке.

— Все по-разному, — снова пожал плечами человек, доставая из стола стопку бумаги.

Рядом на стеллаже спрятался принтер, которому эту стопку бумаг тут же и скормили. Принтер чихнул, взрыднул, но исправно напечатал десять листов мелкого текста. Человек достал договор и передал Артуру.

— А ручку дадите? — Артур осмотрелся, куда бы положить рюкзак и сесть самому.

Стул в бытовке был один, а читать и подписывать такое количество бумаги на весу неудобно.

— Рядом возьмете. — Человек махнул куда-то на верхнюю полку.

Там оказался стакан, в котором лежали ручки с красными чернилами.

— Прям как в школе, — заметил Артур.

— Так кровь, — спокойно ответил человек.

АРТУР НЕ СТАЛ ПЕРЕСПРАШИВАТЬ. Пусть это будет просто плохая шутка. В прозрачном корпусе чернила действительно были темнее, чем он привык видеть в школьных ручках. Но, может, это просто фирма такая?

— А можно где-нибудь сесть? — всё-таки уточнил Артур.

— Коврик разверните, на полу можно. — Человек снова уткнулся в свой кроссворд.

Коврик нашелся на нижней полке. Уже изрядно поношенный. Складывалось впечатление, что его сдали, когда бытовку только открыли.

— А много людей не приходит за вещами?

Человек отвлекся от кроссворда и посмотрел на полки.

— Они все, — он обмахнул рукой стеллажи.

Артур не понял, решил всё-таки почитать договор. На первой странице стало уже скучно, поэтому он бегло пробежался по тексту, отмечая, что платы за хранение тут не берут. Что очень на руку. Бесплатное всегда хорошо.

— Молодой человек, — сказал мужчина, не отрываясь от кроссворда, — внимательно читайте, что написано. А то самое главное отдадите и не вернетесь.

— Самое главное я уже отдал маме на хранение, — сказал Артур, вспоминая Багета.

— Вы в этом уверены? — Человек поднял голову.

Свет тусклой лампы с потолка озарил его лицо, и Артуру показалось, что у незнакомца нет глаз. Но рассмотреть подробнее не получилось: человек снова опустил голову и стал считать буквы в столбце.

В самом конце договора стояла строчка, куда надо было вписать свои инициалы, фамилию и поставить подпись. Артур взял ручку, снял колпачок и попробовал вывести букву «А». Ручка шла гладко, только ощущения от чернил были странные. Они ложились проплешинами, быстро высыхали и из красных становились коричневыми. Спрашивать о происхождении ручек перехотелось.

Подписанный договор Артур передал незнакомцу и в нерешительности остановился.

— Пихай на любую свободную полку, — махнул рукой человек.

Артур хотел было сказать, что свободных полок уже не осталось, но стоило повернуться, и взгляд уперся в абсолютно пустой стеллаж, которого точно не было раньше. Парень поставил рюкзак снизу, в самый угол. В случае чего легко найти.

— Я через пару часиков вернусь, — сказал он человеку, тот буркнул что-то в ответ, продолжая разгадывать кроссворд.

На улице уже смеркалось. Артур удивленно достал телефон и посмотрел на экран. Он провел в бытовке больше четырех часов, хотя казалось, что застрял там от силы на полчаса. Туристов на тропе вообще не было, все уже давно ушли. Проход к водопаду Золотому закрывался уже в три. Артур был уверен, что быстренько сходит, посмотрит на каскад, а на обратном пути поднимется, посмотрит на второй — Менделя — и вернется за рюкзаком. А теперь что делать? Возвращаться и забирать? Плечи еще после лямок не перестали болеть. Стоило прогуляться хотя бы до ближайшей точки, пока совсем не стемнело.

Идти по горной дороге и легко и сложно. Вроде ровно, без камней, тропинка протоптана туристами так хорошо, что полей дождь, он долго будет размывать глину. Но эта самая тропка вилась, поднималась и опускалась, обгоняла саму себя и возвращалась. Отчего весь путь казался бесконечной змеиной спиной, которая решила лежать, выгнувшись вверх в нескольких местах.

По дороге Артур никого не встретил. В пустом парке стало немного неуютно, словно парень оказался на дикой, неизведанной территории, а не облагороженной для туристов тропе. Не было никого из персонала. Видимо, все обходы закончились раньше.

Тропа вывела к огромной площадке из дерева, покрытого темным лаком. Дальше только пропасть и горы. Они простирались так далеко, куда хватало глаз. Облака висели низко, цепляя своими невесомыми телами верхушки. Артур невольно остановился, в груди стало тяжело, пусто. Он