– Да-а… – с уважением сказал я, снимая очки и отдавая их владелице. – Полезная штучка…
– Вчерашний день, – чуть ли не позевывая, заметил адвокат. – Даже позавчерашний. Сейчас вся эта чепуха в контактных линзах умещается.
– Минутку, – сообразил я. – В контактных линзах… В розовых?
– Почему обязательно в розовых? В каких хотите.
– Да нет, просто сегодня утром… И я рассказал про встреченное мною в сквере розовоглазое чудо.
– А, так это бот, – сказали мне.
– Бот?..
Иллюстрации А. Литвиненко.
Ленинград, Госиздат РСФСР, 1924 г.
В том же, 1924 году, повесть печаталась под названием «Сорванец Джо» в ленинградско-московском издательстве «Книга». Текст в этом издании незначительно отличается от текста в книге «Универсальные лучи».
Повесть имеет три сюжетные линии, описываются приключения и раскрываются характеры трех главных героев.
Первый герой — молодой военный, лейтенант Сергей Ковалев, который со школьной скамьи пропитан имперскими идеями превосходства «русского мира», жаждет проявить себя во благо России, но не понимает причин, почему его страна стала изгоем. Лишь к концу повести у молодого лейтенанта закрадываются сомнения о незыблемости фундамента «великой могучей»…
Второй главный персонаж — молодой парень Павел Куршин, совершенно противоположных взглядов, чем первый. Живущий в российской глубинке, он в полной мере ощущает на себе все невзгоды российской действительности. Но он не хочет мириться, его не устраивает такое существование, он готов на все, чтобы вырваться, и он ищет способ «пройти сквозь Стену»…
Третий главный герой — правитель империи, возомнивший себя бессменным, бессмертным Великим Вождем. Описываются его жизнь и характер, порой это представлено утрированно и без должной гибкости черт, но это сделано умышленно, что должно в полной мере выделить нездоровые качества его личности и разоблачить имперские амбиции сумасшедшего диктатора.
Повесть дает возможность кому-то задуматься, кому-то воспрянуть духом, а кому-то просто с удовольствием почитать и посопереживать героям. Захватывающий оригинальный сюжет, актуальная тема, легкость чтения не оставят Читателя равнодушным.
Рассказы порой парадоксальные, но все с хорошим чувство юмора и затрагивающие часто очень злободневные темы.