Влада Воронова - Крест на моей ладони

— Нет, — сказал Карой. — Это моя вина и моя расплата. Остальные Келети вам неподвластны.

— Мальчик, я клянусь тебе пред изначалием — это услуга действительно совершенно законная и особо трудная. — Я кратко объяснила ему, в чём дело. — Но ты сам оморочку снять не сможешь, тебе не хватит ни сил, ни опыта.

— Вы свободно говорите на нашей речи, — ответил Карой. — У вас должно быть много знакомых вампиров. Почему вы не обратились к ним? Почему устроили эту ловушку?

— Потому что я приехала в Рем месяц назад, и среди вампиров, с которыми успела познакомиться, пока нет ни одного, кого можно было бы просить о помощи. Это именно знакомые, с которыми у меня нет ни дружбы, ни даже приятельства. Да и далеко отсюда до Рема, а для той девушки счёт идёт на минуты. Я вынуждена прибегнуть к услугам наёмника, первого встречного вампира, который снимет оморочку за порцию крови. Но ты прав — грязными средствами доброго дела не сделать. Ты свободен. Моя кровь становится вирой за проступок перед Алым законом, который ты совершил по моей вине.

Я пошла в глубь парка. Вампиров здесь немало, я быстро найду какого-нибудь ворожея, в крайнем случае — ведуна, и предложу кровь в обмен на услугу. Алый закон такие сделки допускает, а приближающаяся Жажда не оставит места для капризов или пустого упрямства.

— Подождите, — догнал меня Карой. — То, что вы рассказали про омороченную девушку — правда?

— Да. Если хочешь, могу ещё раз поклясться пред изначалием.

— Нет, — испуганно помотал он головой, — не надо… И… Сударыня, но как же вы сможете оплатить помощь наёмника, если уже два раза давали кровь?

— Ерунда, переживу. Карой, я на самом деле привыкла давать кровь очень крупными порциями и смогу быстро восстановиться.

Мальчишка ответил недоверчивым взглядом.

— Всё хорошо, — сказала я. — Возвращайся домой.

— Но… — Вампир запнулся, помолчал мгновение и решительно сказал: — Вы теперь должны будете отвечать перед Алым законом! Отвечать за мою неуклюжесть… Ведь вы не толкали меня под руку, кровозаборник я уронил сам. И… И на кровь наступил сам.

— Я Источник, Карой. Это моя кровь, и только мне решать, что и как с ней делать. Алый закон меня не накажет. И тебя не накажет.

— Всё равно, госпожа, наши судьбы теперь связаны.

— Я гойдо, Карой. Знаешь, что это такое?

— Люди без судьбы, — голос у вампира дрогнул. — Те, кто идёт сквозь вечную пустоту.

— Вот поэтому никакой связи между нами нет. Ты свободен от каких бы то ни было уз.

Мальчишка посмотрел недоверчиво и спросил:

— А как это — быть гойдо? Вам не страшно знать, что впереди ничего нет?

— Мне нравится, — улыбнулась я. — Ничего нет — это значит, можно идти куда угодно, заполнять свободное пространство только тем, что нравится именно тебе, а не всяким дурацким предначертаниям. У меня нет предрешённых удач, но зато нет и ни одной предрешённой беды. Я всё делаю сама. Что-то получается, и это становится удачей, что-то нет, и в этой беде виновата лишь я одна. Мне некого упрекать в своих горестях, но зато и всеми своими удачами и радостями я могу гордиться как собственным достижением, а не как подарком, который мне сделали, будто никчёмной глупой кукле. Именно потому, что у меня нет никакой судьбы, у меня есть гораздо большая драгоценность — я сама.

Карой сосредоточено разглядывал асфальт. Немного помолчал и спросил:

— А вампир может быть гойдо?

— Конечно. Гойдо может стать любой, кто захочет.

— И тогда злая судьба потеряет над ним власть?

— Любая судьба теряет власть над гойдо — и хорошая, плохая. Путь и удачу гойдо определяет только его собственная воля и его собственный выбор.

Вампир едва заметно кивнул. Посмотрел на меня.

— И всё равно, — упрямо сказал он. — Долг крови и благодарности семья Келети вам выплатит. — Карой достал мобильник. — Я всё расскажу сестре. Она лагвяна и дарулка. Зовут Рижина. Она поможет вам.

Карой отошёл в сторону, позвонил. Рижина Келети приехала через двадцать минут. Чернокудрая, синеглазая — сразу видно семейное сходство.

— Заключим договор на «алом слове», — сказала я.

— Вы думаете, — возмутилась вампирка, — я буду рисковать судьбой и свободой брата?

— Я думаю, сударыня Рижина, что для хорошей работы вам необходима твёрдая уверенность в том, что я не стану рисковать ни судьбой, ни свободой вашего брата.

Вампирка посмотрела на меня с удивлением — все другие расы «алое слово» сковывает точно так же как и вампиров, но матрицу для договора сделала. Заключить его было делом одной минуты.

— Езжай домой, — велела Рижина брату. Он дёрнулся было спорить, но Рижина ответила твёрдым и строгим взглядом. Мальчишка что-то обиженно буркнул под нос и пошёл к своему мотоциклу, а я села в Рижинину машину.

— Если можно, — сказала я, — то поедем по кроми. У нас очень мало времени, а там нет ограничения скорости.

— Откуда вы знаете о кроми?

— Уважаемая, вы ведь умеете переключать режимы восприятия. Ну так посмотрите на меня магическим и срединным зрением.

Почему-то в Альянсе все те, кто умеет пользоваться дополнительными режимами восприятия, делают это крайне редко.

Взгляд у Рижины затуманился. Вампирка испуганно дрогнула — для альянсовкого обывателя, пусть даже и вампира, выгляжу я страшновато. С головы до пяток в ауральных шрамах и боевых татуировках, приписной знак перечёркнут желтой линией — метка лишения троедворского гражданства, и красной — лента смертного приговора. Ментальная броня делает похожей на персонажа кибер-ужастика. Ко всем этим «прелестям» добавляется весьма экзотичное для Альянса сочетание начертательница-самоназванка и наказательские символы.

Вампирка торопливо сделала мне защитную оболочку для поездки в кроми и включила зажигание.

Рижина заканчивала снимать с Тлейги оморочку.

Джакомо полулежал у кресле, у него сильно кружилась и болела голова. Явная передозировка волшебства, но Миденвен дал ему обычную порцию. Очень странно. Ну да об этом позже — очнулась Тлейга.

Безразлично глянула на Джакомо и Миденвена, с лёгким удивлением — на вампирку, и сказала:

— Хорса, меня ты спасала не из дружеской симпатии и не развлечения ради. Что ты хочешь?

— Доверенность на представительство твоих интересов в суде, — ответила я.

— Что? — ошеломлённо переспросила Тлейга. Джакомо, Миденвен и Рижина уставились на меня с не меньшим удивлением.

— Так вот почему вы потребовали, — сказала Рижина, — чтобы я именно сняла оморочку, а не уничтожила, хотя это было бы гораздо быстрее и легче. Вам нужен вещдок.