Розов Александрович - Чужая в чужом море
Канадка приготовилась к хорошей словесной потасовке с обменом сначала взаимными обвинениями, а затем - оскорблениями и угрозами, но в этот момент на сцене (точнее, в зале) возникло новое действующее лицо. Пума двигалась так стремительно и бесшумно, что большинство присутствующих заметили ее, когда она уже была на полпути от входа до стойки бара. Из одежды на ней был только лимонно-желтый браслет-футляр с woki-toki, застегнутый над левым бицепсом. По шелково-гладкой шоколадной коже бежали капельки воды – видимо, она выбралась из лагуны на пирс прямо перед входом в салун.
- Олаф! – возмущенно произнесла она, - Что ты опять говоришь сложными шведскими словами? Я знаю, есть простые английские слова про то же самое!
- Erotic thriller, - это по-английски, сообщил швед.
- Да? – удивилась Пума, - И что это значит?
- Вот, - пояснил он, кивнув в сторону поляка, все еще державшего в руке то самое фото.
Пума сделала короткое движение, и фото оказалось у нее в руках, а сама она уселась на табурет у стойки, слева от координатора Торреса.
- Так это же просто я, - разочаровано протянула она.
Жанне было безумно интересно, кто из журналистов первым выйдет из легкого ступора, вызванного эффектным появлением младшего инструктора Батчер. Если бы канадке пришлось ставить на кого-то из них в тотализаторе, она выбрала бы Питера Йорка из «CNN-Fortune», или Шарля Фонтейна из «Figaro» - все остальные явно тормозили. Она совсем было решила, что ставит на Питера, но первым все-таки отреагировал Шарль.
- Могу я ли задать миссис Батчер несколько вопросов? - спросил он, обращаясь к Джой.
- Почему нет? – удивилась та, - У нас здесь встреча без галстуков.
- Да… (француз улыбнулся)… Я это уже заметил. Э… (он повернулся к Пуме), можно называть вас просто по имени, без «младший инструктор…», и так далее?
- Ну, да, - ответила она.
- Отлично! Вы не могли бы рассказать, как получилось такое фото?
- Обыкновенно. Мзини нажала кнопку на своем мобайле, и оно получилось.
- Ага! – сказал ничуть не обескураженный Шарль, - А Мзини, это кто?
- Она из народной милиции Макасо, в Мпулу, - пояснила Пума, - Мы вместе летали на остров Лийс, плавать в море.
- Ага! – повторил он, - Значит, это фото с острова Лийс, а не с Такутеа.
- Ну, да. Разве это не понятно?
- Я просто уточнил… А что вы делаете на этом фото?
- Я выигрываю 20 фунтов у команданте базы, - ответила она, - У нас было пари про мой вес. Он не верил, что я такая легкая.
- Да, я бы тоже не поверил… А как это случилось с вашим весом?
- Я долго не могла найти еды. Была война и из-за этого проблемы с едой. Вообще, было много проблем из-за этой войны. Не только у меня.
- Война, - повторил француз, - А где, когда?
- В разных странах. Южное Конго, Мпулу, Везиленд, Малави, Шонаока, Самбая и еще, кажется, Зулустан и Мозамбик, но про них я не уверена. А когда… Ну, я не знаю, если ничего не изменилось, то она до сих пор идет.
- А что вы делали на войне? – спросил он.
Нитро поставил на стойку рядом с Пумой огромную кружку горячего какао и получил бонус в виде быстрого как укус кобры поцелуя в щеку. Африканка сделала один глоток, облизнула губы, и начала обстоятельно излагать.
- Три года назад была очень сильная засуха. Совсем нечего есть. Нас продали в армию генерала Басемо за один грузовик гуманитарной помощи. Потом генерала Басемо убил полковник Куруе. Он сам знал, где брать гуманитарную помощь и таблетки - зачем ему генерал? В армии нас учили, как стрелять из нигерийского автомата и как правильно резать горло. Потом мы воевали за Везиленд против Самбаи. Потом, когда в Везиланде кончились деньги, Куруе нанялся воевать за генерала Ватото, а против кого мы тогда воевали – я не знаю. Просто воевали с какими-то деревнями. Там можно было иногда найти еду, и еще кое-что, чтобы продать, но надо было прогнать ту армию, которая их охраняла. Иногда это получалось, а иногда – нет. Тогда у нас многие умирали сразу, а многие позже, потому что не было еды. Потом мы попали в большую засаду. Там почти всех наших убили. Потом я бродила по саванне, не помню, сколько дней. А потом меня поймали, и я встретилась с Роном Батчером. Это мой мужчина, он сейчас спит, но когда проснется, я могу вас с ним познакомить.
- Э… - пробормотал Шарль, пытаясь как-то переварить концентрированный рассказ о боевом пути типичного центральноафриканского солдата, - … А чем вы занимаетесь сейчас? Я слышал, вас назвали младшим инструктором.
- Во-первых, я учусь в «College of Design». Это в Имелечоле, на Пелелиу, недалеко от нашего fare. Рон говорит, что главное - учиться и я думаю, это правильно. Во-вторых, я работаю в фирме «Taveri Futuna» по эргономике. Это наука про удобные штуки. Как бы объяснить… Нитро, дай мне свою пушку, я покажу, что такое эргономика.
Бармен вынул из-под стойки «Remington Tactical» 12 калибра и протянул ей со словами: «смотри, не грохни тут кого-нибудь, а то потом проблем не оберешься». Следующие 5 минут тяжелое ружье вертелось в руках Пумы, будто живое, демонстрируя притихшим репортерам удобства и неудобства своего дизайна. После этого, Пума вернула оружие владельцу и лаконично сообщила: «А остальное время я обычно люблю Рона». Больше вопросов не последовало. Девушка вновь уселась на табурет и занялась своим какао.
Тут Жанна убедилась, что не зря оценила Питера Йорка. Он использовал пассивность остальных, чтобы вклиниться со своим вопросом.
- Мистер Торрес, во всей этой истории с фальшивым доктором Рашером, осталась одна большая недоговорка. Если Рашера не было, то не было и его преступных генетических экспериментов. Но кто тогда вывел и завез в Центральную Африку триффиды?
- Давайте отделим акул от прилипал, - предложил координатор, - В Африку триффиды завезли наши специалисты, в ходе выполнения плана модернизации аграрного сектора Республики Мпулу по соглашению об экономическом сотрудничестве. Триффиды это просто трансгенная агрокультура, удачная для тамошних условий.
- Фантастически удачная, - уточнил Йорк, - Непонятно только, откуда она взялась.
- Из графства Сомерсет, Англия, - ответил Торрес, - прототип триффида создал доктор Максимилен Лоуренс Линкс, в период работы в университете Бат. Но в Англии он был репрессирован по религиозно-политическим мотивам, и эмигрировал в Меганезию, по приглашению доктора Карпини, вице-президента ассоциации агроинженеров Уоллис и Футуна, а позже согласился руководить Центром Экстремальной Агробиологии тут, на Никаупара. Кроме того, он преподает в местном колледже - у него хобби возиться с молодежью. Из-за путаницы в компьютере, он принял меганезийское гражданство под именем Мак Лоу, но по его словам, у него нет времени исправлять такую ерунду.