Невольная жена для дракона мрачной пустоши (СИ) - Анита Жарова

Вспомнила как две мои горничные сплетничали и успокаивали третью, сильно расстроенную из-за того, что дерево не зацвело.

Городской глашатай шагнул вперед и объявил начало распития любовного напитка. Не забыл добавить для успокоения, что дерево долгие годы не подавало жизни и пары могут не переживать. Главное же сам ритуал и традиция.

Я, услышав слова глашатая, приуныла. Так хотелось увидеть чудо. Как выяснилось, напрасно.

Парочки действительно не прекращая смеяться и взбудоражено переглядываться, просто делали глотки из кубков и застенчиво соприкасались губами. Потом отбегали, уступая место другим молодым людям.

Наблюдать за ними все же было интересно, хоть я по-прежнему ждала волшебного цветения. Видимо я единственная.

Вот закончились парочки и им на смену вышли девушки с юношами в поисках пары. Здесь каждый глоток сопровождался любопытными взорами на сухие ветки тысячелетнего дерева и последующими грустными вздохами. Одна девушка с такой надеждой поглядывала на прекрасного юношу и после потупив глаза и с опущенными плечами, спряталась за подруг.

Проходя мимо меня, девушки переговаривались:

- Не переживай, если бы вы запечатлились, то это навсегда. А вдруг у него характер скверный?

- Глупышка, она же этого и хотела. Тогда никто не встанет между ними, ведь иначе покарают боги. Истинность нерушима.

Именно в этот момент меня осенила идея. Что если я попробую запечатлиться? Если получится, папенька тогда меня не сможет выдать замуж. Да, моим женихом мог оказаться кто угодно, но это в любом случае мой выбор, а не папеньки. Все честно и вполне судьбоносно.

Вопрос, а кто станет этим счастливчиком?

Пробежалась глазами по всем присутствующим, сложный выбор. Вроде все парни симпатичные.

Не раздумывая ни секунды, встала в очередь. Нервозность постепенно пронимала, ведь плохое предчувствие работало. Но я не сдавалась. Вот девушка передо мной всплакнула, ее подбодрили и она ушла восвояси. Я была следующая. И тут вдруг обнаружилось, что парни закончились.

Я опешила. В прямом смысле больше никого не было. Желающих повторно пройти тест на истинность тоже не нашлось. Я стояла одна рядом с сухим деревом, поджав губы.

Напрасно девицы грустили, не обнаружив истинность. Оказывается, бывает и хуже, когда кандидаты заканчиваются.

- Осталось немного напитка, - объявил глашатай, заглянув в котел друида, - есть желающие отпить из кубков с одинокой девой?

Он указал в мою сторону и у меня самой обиженно опустились плечи от чувства подавленности. Слишком много любопытных глаз устремились в мое направление. В такой ситуации только бежать, спасать чувство собственного достоинства. Я надвинула капюшон ниже на лицо и попятилась. Неожиданный и низкий голос раздался из-за спины, заставив меня вздрогнуть:

- Желающие есть. Я выпью с девой из кубков.

Обернувшись, по инерции отступаю на полшага. Подняв голову, всматриваюсь в высокую массивную фигуру, затмевающую солнце. Лица не видно, только темная тень от капюшона. Чем дольше я пытаюсь рассмотреть черты человека, тем сильнее по моим венам бежит холодок.

Я будто всматриваюсь в бездонную дыру мрака. На широких плечах под черным плащом незнакомца выделяются шипы. Видимо от куртки или доспехов. Незнакомый мужчина мог оказаться кем угодно. Например - рыцарем или лордом из соседних земель. Возможно даже фермером. Но в эту секунду он был единственным, кто решил выпить из кубка со мной. Правда мою душу наполняет беспокойство. Странно все. Да и от незнакомца исходит тяжелая, прожигающая аура. В нем чувствуется сила и могущество. Конечно, я будучи принцессой не должна переживать, но признаться, ощущаю как меня пронимает от его ауры, словно неведомая сила просачивается в мысли и окутывает мраком, заставляя трепетать.

Ох, мне бы сбежать пока не поздно. Я даже сжимаю ткань юбки, готовясь быстро покинуть площадь, но глашатай громко объявляет:

- Замечательно! Настал час выпить традиционный напиток любви!

Вздрогнув, перевожу взор на кубки. Их наполнили и один из них протягивают мне. Вот только я не могу оторваться от ладони незнакомца, сжимающей серебряную ножку. Мощная, внушающая скверные мысли. Это рука воина, а может и того хуже. Безымянный палец обвивает массивный перстень в виде дракона. На мгновение мне кажется, будто рубиновые глаза украшения светятся.

По телу проходит озноб. Не может быть. Невозможно. Какой смельчак мог позволить себе подобные аксессуары?

В нашем королевстве ходили дурные слухи и легенды про дракона, живущего на запретных землях. На карте эту территорию отмечали так - мрачная пустошь. Здравые умы и скептики отрицали существование драконов, ведь их давно никто не видел. Королевские историки заявляли, что драконы действительно когда-то жили и парили над небом нашего королевства - Виартона, но те времена остались в прошлом, ныне драконы считались легендами. Людская молва, правда, разносила иные слухи.

Нет, не может такого быть…

Тряхнув головой, отгоняю наваждение и дурные мысли. Знала, что незнакомец смотрит на меня, всматривается в черты лица, пусть я не вижу его глаз. По инерции я поправляю капюшон и как подобает настоящей принцессе, изящно поднимаю кубок, обхватив двумя пальчиками ножку у основания чаши.

Волшебный напиток нежно розового цвета шипит и пенится. Интересный эффект, у других участников древнего обряда я подобного не замечала. Ладно, была не была. С волнением выдыхаю и подношу свой кубок к губам. Кончика носа касается аромат лаванды и сладкого хмеля.

Незнакомец тоже подносит напиток к лицу, а я улавливаю кусочек загорелого подбородка, но не могу понять молод он или стар. Он будто жестом говорит, подняв тост «за все хорошее». Мне совсем неловко от взора скрытых в тени век. Они прожигают, вызывая смятение и румянец на моих щеках.

Эх, я замешкалась лишь на мгновение, последний раз задумавшись о правильности своего поступка. Вспоминаю папеньку и то, как он мою помолвку у меня за спиной организовал и все во мне вспыхивает от возмущения. Не будет так, как он желает! Сделаю все по-своему, из принципа. В следующую секунду опрокидываю содержимое кубка, выпив волшебный напиток залпом.

Я не чувствую ничего, кроме разве что легкой прохлады. Обманчивое ощущение. Холодок распространяется по телу и удивительным образом усиливается. По коже бежит озноб, но неожиданно окутывающая прохлада резким скачком обжигает мою кровь. Меня бросает в жар и перед глазами все плывет. Да что же это такое-то?

Меня повело в сторону и крепкая хватка незнакомца помогла удержать равновесие. Запах лаванды и сладкого хмеля заполнил мои легкие.

Возникает чувство, что им пропиталась вся моя одежда и воздух вокруг. Это какая-то странная магия? Почему предыдущие девицы