Сергей Зайцев - Душелов
Оазис.
Первая из трех точек отдыха, расположенных на нашем пути. Небольшой, хорошо освещенный овальный зал, мастерски выточенный в каменной толще, способный вместить два десятка жаждущих отдыха. Узкий вход позволял при необходимости защитить его в одиночку, пока мои спутники совершали водные процедуры - где я предусмотрительно и остановился. Пол выложен замшелыми гранитными плитами. Возле стен разбиты клумбы - побеги вьющихся растений взбираются по закрепленным деревянным решеткам, из-за чего весь зал почти до самого потолка покрыт темной лиственной зеленью. Свет падает из огромной обсидиановой линзы на потолке - его вполне достаточно, чтобы местная растительность не угасала. В центре зала на высоком постаменте из белого мрамора возвышается метровой высоты статуя, изображающая Драука - существо, полученное в результате экспериментов темной магии дроу. Выше талии у существа человеческий торс и почти человеческое лицо, вытянутые уши и острые черты выдают в нем темного эльфа. Но под талией у него паучье тело на восьми суставчатых лапах. А вздернутые в угрожающем жесте руки ниже локтей заканчиваются когтистыми клешнями.
Это всего лишь статуя, но впечатление производит жутковатое.
Встреча с Драуком еще впереди, а пока нам стоит использовать представившуюся возможность отдохнуть. Родник находится в дальней части зала, противоположной входу. Там в стену встроена еще одна статуя - человеческий пленник, прикованный к стене. Его лицо искажено вечной мукой, а мраморный живот рассекает глубокая рана, и из нее бежит кристально прозрачная вода, наполняя утопленный в пол небольшой, около метра диаметром бассейн. Он всегда полон, но не переполняется - где-то в нем предусмотрен сток. По обе стороны от родника - длинные каменные скамьи, но соклановцы расселись прямо на цветниках, впитывают энергию живой природы. Ведь в пещерах, где кругом камень, восстанавливать силы затруднительно, поэтому участки с растительностью крайне востребованы.
Немного опередив меня, Кроха резвится - помахивая крылышками, делает вид, что бежит по воде. Мелкой почему-то весело. Но мне сейчас не до развлечений. Отложив щит, утомлённо опускаюсь на колени, пью воду из сложенных ковшиком ладоней. Вода настолько холодна, что от нее ломит зубы. Но удивительно вкусна. Помахаешь вот так несколько часов мечом, и не только вода, даже воздух слаще нектара. Ведь все еще жив.
Наполнив флягу, присаживаюсь на свободное место рядом с девушкой. Последняя схватка повысила до седьмого уровня и Рыжую, и Деда. Дара - до восьмого. Их лица сосредоточены, а взгляды погружены в себя - не до разговоров, когда разбираешься с распределением свободных очков умений и параметров. Взгляд снова падает на статую. Только сейчас замечаю, что возле подножия расположен небольшой жертвенник - металлическая чаша на трех прямых ножках, а под ним стопкой сложены чурбаки из темно-коричневого дерева, нарубленные словно по лекалу - с ладонь в длину и толщиной с мое запястье. По заверениям Гонора Оазис считается безопасной зоной - если не задерживаться здесь дольше двадцати минут. Иначе придут недобрые дяди с темными лицами и напомнят этот жертвенник твоей кровью. Очень романтично.
Заставляю себя отвести взгляд от статуи и жертвенника.
Мне тоже есть с чем разобраться.
По моему знаку Кроха живо подлетает и опускается на подставленную ладонь. Фейри выглядит довольной, хотя ее тельце светится уже не так ярко, как час назад. Десяток схваток со стражами, оставшихся позади, на всех оставил свои отметины, у нее единственной - ни одной царапины. Не только потому, что по такой малявке сложно попасть. Фейри совсем не участвовала в схватках, а потому не набирала агро и враги ею просто не интересовались. За время пути она потратила три кристалла душ, и больше не просила. Пока не израсходована энергия предыдущего, она не в состоянии усвоить следующий, и соответственно получить дополнительный опыт. А последний крид Кроха прикончила всего с полчаса назад. Но главное - у нее уже третий уровень, и наконец открылся второй талант, так что стоит воспользоваться минутами затишья, чтобы спокойно разобраться с презентованными системой тремя очками.
Развитие у питомцев примерно такое же, как и у игроков. Ранги талантов нарабатываются как в зависимости частоты их применения, так и от вложенных очков. За ростом позволяет следить специальная шкала, каждое распределенное очко талантов увеличивает их силу и уменьшает затраты энергии на применение на 1%, и открывает возможности "веток", там, где они предусмотрены. Это меня попутно просветил Дар, и справка отразилась в глоссарии. Увы, ни у "светлячка", ни у "наблюдательности" веток развития не имеется, поэтому остается лишь их усилить. Но хотя бы справка стала более развернутой:
Наблюдательность (активно), ранг 1: 0/100. Дар видеть скрытое. Ваш питомец способен обнаружить слабо замаскированные тайники и ловушки.
Не закрепляя, вкладываю все три очка в "светлячка". Никакого эффекта. Перебрасываю в "наблюдательность"... Результат следует немедленно. Фейри с обеспокоенным выражением на мордашке срывается с ладони, описывает над моей головой быстрый круг. Она словно что-то почуяла и пытается понять - что именно. Определившись, пикирует к жертвеннику, хватается ручонками за деревянный брусок и пытается его выдернуть из стопки. Гудение крыльев заметно усиливается, но ноша оказывается непосильной - фейри даже не удается сдвинуть ее с места. Я удивленно вглядываюсь в описание:
Древесина ископаемого дуба. Используется для задания "Ценная порода".
Тут же поднимаюсь, подхожу к жертвеннику и скидываю котомку с плеча. Чурбаков оказывается пять штук - ровно половина из нужного количества. Но впереди еще два Оазиса... Я удовлетворенно хмыкаю. А ведь пока Кроха не ткнулась в эти деревяшки, они выглядели для меня совершенно обычными. Не колеблясь, закрепляю очки талантов Крохи в "наблюдательности" и получаю сразу третий ранг: 1/300. Полезная вещь.
Обернувшись, вижу, что оба свежеиспеченных седьмых уже разобрались со своими параметрами и теперь наблюдают за мной. Впрочем, глазеть тут больше некуда. Поэтому Дед от них тоже не отстаёт, делает вид, что дремлет, а сам смотрит в прищур. Только Дар реально погружен в себя - его взгляд затуманен, а пальцы, ощупывающие панцирь черепута, слегка светятся зеленым. Проверяет, насколько хорошо заживают поврежденные места, и при необходимости вливает энергию. Нужное дело, Обжора - наша спасительная палочка-выручалочка. Черепут прекрасно показал себя в схватках, нам пока не попалось противника, который смог бы устоять перед его мощью. И кстати, он получил шестой уровень. Способности его не изменились, но жизнь, броня и вес заметно подросли: 600/ 300/ 550 соответственно перечисленному.
- Чего дрова тыришь, Зуб? - недоуменно спросил Филин, не выдержав первым.
- По квесту, - не стал скрывать я.
- А почему мы не знаем? - тут же весьма заинтересованно спросила Лисичка.
- Ну-ка, ну-ка, что за квест? - оживляется и клирик, моментально "проснувшись". - Почему не поделился?
Зачитать квест - не проблема, что я и делаю. Но когда пытаюсь разделить задание для группы, выясняется, что это невозможно - квест индивидуальный, брать можно только лично у Ушастого. А выяснив, что награда за него неизвестна, все сразу теряют интерес. Дед сварливо советует не забивать хламом котомку - вдруг что-то действительно интересное найду, а место будет занято. Ерунда. Котомку освободить никогда не поздно, а вернуться за деревяшками будет уже невозможно. Здесь путь только в один конец. Я присаживаюсь рядом с Даром, чтобы понаблюдать за его священнодействием с черепутом. Питомцы требуют забот... но они того стоят. Дар прерывает свое занятие, отпускает Обжору к роднику, чтобы тот напился как следует, внимательно смотрит на меня, и не сразу решается спросить:
- Ты как... Больше на меня не сердишься?
- Нет. - Я пожимаю плечами, неловко усмехаясь. Он правильно понял, почему я подсел именно к нему. - Все личные проблемы я оставил за пределами подземелья.
А все мои пробелы по тактике с Губителем уже заполнены по пути, и теперь мое незнание не подведет в ответственный момент ни меня самого, ни группу. Поэтому претензий к магу больше нет. Особенно после того, как мы с десяток раз прикрывали друг другу спины в бою. Но что-то внутри все еще требует дополнительных извинений. Может быть, совесть?
Вообще удивительно. На острове Храма Гонор ведь объяснял тактику по Губителю, и несколько раз подчеркнул, что и в какой последовательности нужно делать. Но ни разу не упомянул, что произойдет с питомцем после завершающего удара Губителя. Зачем, если все и так давно это знают? Мне же казалось вполне логичным, что подставляется именно питомец - сейв игрока дороже, но я не понимал, насколько все серьёзно, пока не услышал настоящую причину уже возле входа. Шокирующее откровение.