Аллер. Том 6 - Олег Сынков

Никто не ответил. Тишина оказалась красноречивее любых слов. Напряжение постепенно спадало — не потому, что все согласились со мной, а потому, что теперь каждый понимал: речь идёт не о личных амбициях. На кону стояла судьба союза и наша способность пережить грядущие испытания.

— Тогда решено, — сказал я. — Валиар передаст Миваре нашу позицию. Именно позицию, а не просьбу. Чиркиру же нужно сообщить, что я хочу лично встретиться с ним и обсудить командование новой армией. Без посредников и недомолвок.

Ритар коротко кивнул.

— Я всё передам.

— И ещё одно, — добавил я, обводя взглядом присутствующих. — Никто не должен забывать, зачем мы начали всё это. Если мы станем делить власть раньше, чем объединимся, роботы победят, даже не вступив в бой. Нам необходимо действовать как единая сила. Иначе армии Асворта не будет — останется лишь толпа, где каждый тянет в свою сторону.

И на этот раз возражений не последовало.

— На этом можете расходиться. Хотя чуть не забыл: на Караунте нужно оставить наших людей вместе со стриками. Думаю, пятидесяти стриков будет достаточно. Пусть составят удобный график и по очереди дежурят возле прохода. Теперь его необходимо охранять, чтобы ни одна крыса не проникла в наш мир.

Я оглядел собравшихся. После продолжительного совета люди выглядели уставшими: кто-то потирал глаза, кто-то тихо обсуждал услышанное. Но стоило мне упомянуть проход, разговоры сразу стихли. Все понимали, что это уже не просто путь между мирами, а уязвимое место, через которое в наш мир может проникнуть враг.

— Кстати, кто-нибудь уже сталкивался с местными крысами? Говорят, здесь они огромные и совсем не похожи на тех, что водятся у нас.

Несколько человек переглянулись. На одних лицах отразилось удивление, другие сразу посерьёзнели. Очевидно, слухи о местных существах уже успели разойтись среди солдат.

— С охраной прохода всё понятно, — ответил Ритар. — А насчёт крыс слухи правдивы. Здесь они действительно огромные. К тому же это хищники, почти такие же опасные, как наши Дарты (медведи). После встречи с ними несколько солдат едва не лишились рассудка. Их писк или рёв обладает каким-то особенным воздействием — человек буквально сходит с ума.

Ритар говорил спокойно, но в его голосе слышалась настороженность. Он явно не пытался преувеличить опасность, однако и скрывать её не собирался. Несколько солдат неподалёку замолчали. Один машинально коснулся рукояти оружия, словно проверяя, на месте ли оно.

— Насколько они большие? — спросил кто-то.

— С Дарта размером? — уточнил другой. — Или ещё крупнее?

Ритар пожал плечами.

— Точно сказать не могу. Их видели недолго, а желающих рассматривать поближе не нашлось. Но маленькими их точно не назовёшь. Огромное тело, длинный хвост, пасть словно капкан. Передвигаются почти бесшумно: слышно только, как шелестит трава или иногда ломается ветка.

По помещению прошёл негромкий ропот. Любопытство сменялось страхом, и вопросы посыпались один за другим:

— Где они обитают?

— Кто именно с ними столкнулся?

— На какой планете водятся эти крысы?

— Они есть на всех планетах этого мира, Аллер, где живут люди, — объяснил Ритар. — Но тот случай произошёл на Кавтосе, в системе Тимарн. Солдатам повезло: они успели выстрелить по тварям из «Ониксов», и те отступили. Иначе, думаю, мы бы даже не нашли наших людей. Крысы просто съели бы их.

В кабинете установилась полная тишина. Слово «съели» подействовало сильнее всех предыдущих предупреждений. Несколько человек переглянулись, а кто-то тихо выругался.

— Значит, эти существа встречаются на всех планетах Асворта? — переспросил я.

— Да, Аллер. На каждой планете этого мира, где живут люди.

Выходит, местные говорили правду, называя это животное самым опасным в Асворте. Теперь становилось понятно, зачем во время первого нападения на наш мир Комби надели маски крыс. Это была не только маскировка, но и психологическая атака. Однако она не сработала — в нашем мире крысы были обычного размера.

— Маска, — вдруг произнёс Ритар.

— Что ты имеешь в виду?

Он ненадолго замолчал, подбирая слова, а затем заговорил быстрее:

— Аллер, а нельзя ли скопировать сигналы Комби? Если они обнаружат наше перемещение, мы можем не успеть отреагировать. Но если подделать их сигналы, то, возможно, они примут нас за своих.

— Хорошая мысль, Ритар. Передай её на Шабу.

Я улыбнулся, но Ритар тут же возразил:

— Не всё же мне одному придумывать и выдвигать идеи.

Арионат задумчиво повторил:

— Маска. Энергетический след роботов Комби.

Он провёл пальцами по краю стола и посмотрел на нас.

— Если удастся достаточно точно воспроизвести их сигналы, мы сможем пройти мимо сенсоров незамеченными или хотя бы выиграть немного времени. Но одной смены частоты передатчика недостаточно. У Комби есть собственные импульсы, порядок обмена данными и характерные паузы между сигналами.

— Значит, нужно не только скопировать сигнал, но и научиться правильно на него отвечать, — заметил Ритар.

— Совершенно верно. Мы должны понять, какой ответ ожидает их система. Если сигнал будет выглядеть убедительно, но не совпадёт с протоколом, Комби сразу обнаружат подделку.