Аллер. Том 6 - Олег Сынков

— Надеюсь, — ответил я. — Потому что если мы не найдём способ остановить это оружие, следующей «Каплей» может стать любой наш стрик.

И тут вспыхнул наш иллюминатор. На нём появилась знакомая физиономия.

Это был комби Эрт.

Его лицо возникло неожиданно, без предварительного запроса и без сигнала о входящем соединении. Изображение было нечётким, будто передавалось через несколько слоёв пространства. Черты лица то расплывались, то становились резкими. Глаза оставались неподвижными, но мне казалось, что Эрт смотрит прямо на меня.

— Берар, кто разрешил выводить связь на экран? — спросил я.

Берар резко повернулся к панели.

— Я ничего не выводил. Канал закрыт. Более того, он не проходит ни через одну из наших систем.

Но комби ответил прежде, чем я успел что-либо сказать.

— О-о-о, старый знакомый, — произнёс Эрт. — Ты снова поймал нас. Как же тебе это удаётся? Ты интересный человеческий уникум, Аллер.

Я сначала опешил, но вида не подал. Внутри всё напряглось.

— Ты меня видишь? — спросил я.

— Да, Аллер. Вижу и слышу. Но не в твоём понимании видеть и слышать. У нас другие принципы восприятия этого мира. Мы не используем зрение и слух так, как вы, люди. Для нас пространство — это не пустота между объектами, а совокупность следов, напряжений и изменений. Ты оставляешь очень заметный след.

— Но как ты меня узнаёшь?

— Этого я тебе не скажу. Пусть это останется загадкой.

— Загадки всегда имеют ответы, Эрт.

На его лице появилось нечто, напоминающее улыбку, но слишком медленное и неестественное, чтобы быть человеческой улыбкой.

— О-о-о, ты запомнил мой позывной. Это и хорошо, и плохо. Придётся его менять.

— Что на этот раз тебе надо? Зачем ты вышел на связь?

— Сказать тебе, Аллер, что ты ничего не получишь. Сейчас. Ты же знаешь: мы не сдаёмся.

— А мы посмотрим.

Я уже хотел приказать Берару отключить иллюминатор, но он, предугадав мою просьбу, сделал это сам.

Изображение Эрта исчезло, однако связь не оборвалась полностью. На панели осталась тонкая светясящаяся линия, пульсировавшая с равными промежутками. Берар несколько раз попытался сбросить канал, но система не реагировала.

— Что происходит? — спросил я.

— Он не подключён к нашему передатчику, — ответил Берар. — Он использует сам экран как точку доступа.

— Это невозможно.

— Для нас — да, — вмешался Марсар. — Для них, очевидно, нет.

— Ты слышал разговор?

— Записал каждое слово.

— Тогда скажи мне, почему он говорил так, словно находился рядом.

Марсар перевёл взгляд на тактическую схему.

— Потому что, возможно, он действительно находится рядом.

В этот момент один из операторов резко поднялся со своего места.

— Командир, у нас движение у прохода!

На схеме рядом с тёмной стеной возникли новые отметки. Сначала одна, затем две, потом сразу несколько десятков. Они появлялись не с той стороны, откуда должны были прибывать корабли. Они возникали прямо внутри пространства между нами и стеной, словно кто-то прорезал невидимые двери.

Вражеская группа, до этого неподвижно стоявшая перед нашей блокадой, внезапно изменила построение. Три корабля разошлись в стороны, освобождая центральный коридор.

— Открыть огонь? — спросил Берар.

Я смотрел на центральную отметку. Она была почти незаметной, но датчики показывали огромную массу. Объект не имел чётких границ, не отражал радиоволны и не создавал обычного гравитационного следа. Он словно существовал сразу в нескольких местах.

— Нет, — сказал я. — Не стрелять.

— Если это ещё один проход…

— Я сказал — не стрелять!

В центре вражеского строя возникло нечто похожее на тёмный кристалл. Он медленно вытягивался из пространства, раскрываясь слоями. Ни один из наших приборов не мог определить, где заканчивалась его поверхность. Казалось, объект не входил в наше измерение, а заставлял наше пространство подстраиваться под себя.

Комби начали двигаться к нему.

— Они собираются уйти, — сказал Берар.

— Заблокировать центральный коридор.

— Уже.

Наши корабли синхронно изменили курс. Армада Ритара сомкнула строй, перекрывая путь к кристаллу. Вражеские суда не открывали огонь, но от них исходили короткие импульсы. Один за другим импульсы достигали тёмной стены.

И тогда стена ответила.