Бумажная империя 3 - Сергей Жуков

Так что думаю с Владимиром мы однозначно сдружимся.

* * *

Дом на Арсенальной набережной. Квартира тридцать три

Молодой парень со светлыми волосами зашел в пустую однокомнатную квартиру, с трудом удерживая две коробки в руках. Закончив переносить вещи, он налил себе холодной воды из под крана и сел на одинокий стул рядом с кухонным столом.

Интересный парень этот Даниил, — подумал он.

Оставшись один в квартире, он наконец-то мог выдохнуть и расслабиться. Подойдя к высокому платяному шкафу, он снял рубашку и повесил её на одну единственную вешалку в пустом шкафу. Закрыв зеркальную створку, он посмотрел на своё отражение.

— Как же мне не нравится этот цвет глаз, — с тоской выдохнул он.

И в этот момент изображение в зеркале дёрнулось. По лицу юноши прошло несколько волн и судорог, меняя форму скул и носа, а цвет глаз плавно сменился с голубого на карий.

Редакция газеты «Заневский вестник»

— Даниил, текущий номер готов, но из-за прошедших событий Вика подготовила новую статью, и мы переверстаем газету. По времени успеваем, так что нет повода для беспокойства, — отчитался Станислав, когда я приехал в редакцию.

— Она тут? Я хочу лично посмотреть, что она написала про Карамзина. Отдаём в печать только после моего согласования, — пояснил я главреду — и не зря.

— Вик, мы ведь обсуждали, что не будем поддаваться царящим слухам и писать непроверенную информацию, — строго посмотрел я на журналистку, когда прочитал её материал.

Там, как и везде сейчас, сквозило мнение о том, что Карамзин был невинной жертвой, погибшей во имя родины от рук австрийских супостатов.

— Но это ведь факт, Даниил, — недовольно возражала девушка.

— Ладно, нам с тобой надо кое-что обсудить, — выдохнул я и пригласил её в переговорку.

Налив по кружечке кофе, мы сели за стол, и я принялся рассказывать опытной журналистке всё, что узнал за последнее время: про оружие, участие в этом Волченко и связь Карамзина с австрийцами.

— Думаю, не надо уточнять, что никто не должен знать об этом разговоре, — предупредил я Вику, на что она даже обиделась:

— Кому ты это говоришь, у меня информаторов больше чем у тебя знакомых аристократов. Хочешь, чтобы я помогла с расследованием?

— Да, это в итоге будет твоя статья. Твой шедевр, который возвысит имя Виктории Прудниковой на журналистский Олимп. Но работа очень сложная и опасная. Надо действовать тонко и аккуратно. Я сведу тебя с людьми Васнецова, они внимательно следят за работой следователей. Начинай работать с ними и держи меня в курсе ситуации.

— Хорошо, тогда сегодня я напишу новую статью и сразу отдам её Стасу. Не беспокойся, больше никаких преждевременных выводов. Но ты должен понимать, что мы окажемся белыми воронами и можем не снискать одобрения, — предупредила она меня.

— Время рассудит, кто был прав. Мы справимся с возможной критикой, но зато по итогу выйдем победителями, — пожал я плечами.

Выходя ближе к вечеру из редакции, едва не столкнулся с Гошей, который стал неформальным лидером среди наших доставщиков. Парень был смышлён не по годам и, что самое главное — инициативен.

— Дядя Даниил, как хорошо что я вас нашёл, — обрадовался он. — Помните, вы просили выяснить, кто вам колёса порезал? Так вот, мы нашли этого гада.

Он выпятил грудь с такой гордостью, будто там висела медаль за спасение планеты от нашествия жуков-паразитов. Взбудораженный подросток не смог выдержать драматическую паузу, поэтому сразу же триумфально выпалил:

— Это Колька — мелкий шкет, промышляющий воровством вместе с местными бродягами. Мы его поймали, чтобы тумаков навешать, но проныра смог сбежать и теперь прячется. Но вы не переживайте, мы его всё равно найдём и он забудет дорогу к вашему дому.

Вот уж не думал, что моей первой боевой дружиной станет орава ребят, несущих своё, весьма специфическое правосудие.

Но я не тот человек, чтобы воевать с женщинами и детьми, поэтому сразу остудил пыл моей юной гвардии:

— Спасибо тебе большое за такое быстрое выполнение моей просьбы, я очень это ценю, — сразу же похвалил парня, явно ожидающего этого. — Но попрошу вас не заниматься самосудом и рукоприкладством. Прежде чем бить кого-то, нужно выяснить, зачем он это сделал и дать возможность раскаяться и исправиться.

Гоша тут же приуныл, всё-таки ожидая, что я буду восхищён и поражён его действиями. Мне очень не хотелось, чтобы этот случай разочаровал его, ведь именно такие люди, готовые принимать решения и брать на себя инициативу, нужны везде как воздух. Такие работники нужны мне. Поэтому я улыбнулся и продолжил:

— Ещё раз спасибо тебе и всем ребятам за помощь, и в знак моей признательности, ты можешь сам придумать для каждого награду. Поэтому иди и обрадуй остальных, а потом дайте мне знать, чего хотят ребята за свою помощь.

Он просиял и, поблагодарив меня, пулей улетел прочь.

Рискую ли я тем, что они запросят чего-то непомерно дорогого и невыполнимого? Конечно, риск присутствует всегда и везде. Но я намеренно дал им свободу выбора, решив устроить парням своеобразную проверку. По их запросам сразу будет видно кто чего стоит: скромность, наглость, амбиции, жадность, стеснительность — награды, которые они попросят, скажут мне об их характере куда больше любых слов.

А заодно, это будет проверкой авторитета и лидерских качеств Гоши в коллективе. Сейчас он является их представителем в общении со мной, и мне любопытно, как он распорядится оказавшимся в его руки рычагом управления. Поступит по справедливости или выделит своих друзей? Даст ли каждому свободу выбора или авторитарно решит за других?

С этими мыслями я отправился домой. Надо было подготовиться к завтрашней поездке в университет. И лишь проехав половину пути, я стукнул себя по лбу.

Вот она, великая сила привычки. На автомате я ехал по старому адресу, ещё не привыкнув, что мой собственный дом теперь в другом месте.

* * *

Петербургский Императорский Университет

— Юрий Павлович, я вообще не понимаю зачем мы сейчас обсуждаем этот вопрос. Тут всё ясно как божий день. Подобным юношам не место в стенах нашего заведения, — нарочито строгим голосом заявила невысокая женщина пятидесяти лет. — И я бы подняла вопрос перед ректором о превышении вами служебных полномочий!

— Надежда Степановна, давайте не будем раздувать из мухи слона, — попытался успокоить её Юрий Золотухин — проректор, являющийся главой приёмной комиссии, что собралась сегодня для решения вопроса о зачислении Даниила Александровича Уварова на третий курс факультета торговли и предпринимательства.

— Позвольте поддержать уважаемую коллегу и