Чужак - Андрей Евгеньевич Первухин

— По мелким лавочникам поедем? — Сочувственно посмотрев на меня, поинтересовался дед Брай. — Или будем возвращаться?

По дороге я ему рассказал, для чего мне нужны деньги, поэтому его сочувствие было не наигранным.

— К торговцам нет смысла ехать, — вздохнул я. — Дедушка Брай, а расскажите, как у вас обстоят дела с криминальными элементами? — Подождав, пока дед отсмеётся, продолжил. — Я в курсе, что преступников здесь как грязи, меня интересуют главари. Например, вам известно, где сидит тот, кто приглядывает за местным рынком? Там тоже есть травники, я в этом уверен.

— Где конкретно сидит, не знаю, — почесал он макушку. — Но думаю, находится где-то на торгу. Ох, рисковый ты парень.

— Куда деваться? — Вздохнул я. — К сожалению, никто мои проблемы решать не хочет, попробую договориться с местными бандитами, вдруг получится.

— Или глотки перережут, — сказал дед, но погнал свою лошадь по широкой дороге.

Как будто никуда и не уезжал, рынок мало чем отличался от того, который я покинул зимой. Толпа нищих, среди которых полно маленьких детей и мужиков самого бандитского вида. Проблем с поиском местного главаря не возникло. Спрашивали несколько раз и нам постоянно указывали одно и то же направление. Это радует, значит, рынок держит кто-то один, а мне это на руку. Штабом у банды являлась простая таверна, у Тесака в этом плане лучше. В эту таверну мог зайти кто угодно, то и дело сновали посетители. Пьяных выкидывали на улицу, где их тут же обдирали местные голодранцы. Осмотревшись, я направился к группе вооружённых людей, явно из банды.

— Здравствуйте, — поприветствовал я их, после чего смех и разговоры стихли, все уставились на меня. Наверняка поняли, кто к ним подошёл, наверное, их смущал только возраст. — Где найти старшего?

— Ну, я старший, — шагнул один из них вперёд. — А ты на самом деле учишься в магической школе?

— На самом деле, — кивнул я. — Такое бывает, дар открылся рано, но как по мне, то в самый раз. Ладно, давайте перейдём к делу, то есть это ты присматриваешь за рынком?

Само собой, я сразу понял, что это был не он.

— А зачем тебе старший? — Спросил он.

— Слушай, а давай ты по-быстрому к нему сходишь и доложишь, что пришёл одарённый с очень выгодным для него предложением, хорошо?

Бугай переглянулся со своими людьми, но всё же пошёл в таверну.

Главарь местной банды сильно отличался от Тесака. Это был не боец, худой, низкого роста, даже какой-то болезненный на вид. Зато сразу стало понятно, как он смог залезть на вершину, достаточно было посмотреть ему в глаза, умный и цепкий взгляд. Доброты в нём было мало, наверняка сразу же множат на ноль любого, кто идёт против его воли. Тем не менее, его уважают не только из-за жестокости, он умеет принимать правильные решения, за это и ценят. Разговаривать в общем зале не стали, слишком много ушей, имелись отдельные комнаты, в одну из которых меня привели. Охрану главарь выпроводил, махнув им рукой, после чего четверо бойцов вышли за дверь.

— Много кого видели стены этого трактира, — начал разговор бандит, — но чтобы сюда пришёл ученик магической школы, такого на моей памяти ещё не было. Что привело юного господина в эту дыру?

— Жажда наживы, — улыбнулся я и уселся напротив него, не собирался стоять как школьник перед учителем. — Что ещё могло меня сюда привести?

— Нажива, это хорошо, — усмехнулся бандит. — Только не нужно говорить, что вы хотите предложить мне своё покровительство.

— Даже не собирался, — засмеялся я. — У меня к вам другое предложение, вы же один весь рынок контролируете?

Дед Брай немного знал о местных порядках. Это в моём городе Тесак был авторитетом, с которым считались все отбросы, тут таких главарей было несколько. Иногда трущобы становились ареной боевых действий, делили власть. Но в последнее время крупные стычки лишний раз старались не устраивать, больно жёстко на это реагировала стража. Однажды император откуда-то возвращался и стал свидетелем разборок, он так впечатлился, что сразу же направил войска для наведения порядка. Порядок навели, но искоренить банды было просто нереально. Люди не от хорошей жизни выходили грабить и убивать, хотя были и просто отморозки. Тут самое дно, бандиты прятались именно в таких местах и устраивали свои порядки, также здесь зимовали разбойники с большой дороги.

— Да, весь рынок подо мной, — кивнул бандит, внимательно меня рассматривая.

— Травники тоже платят за безопасность? — Уточнил я.

— Конечно, — кивнул он. — Вы никак свою лавку тут хотите открыть?

— Нет, не хочу, у меня на это нет времени, — покачал я головой. — Я мог бы поставлять вам зелья своего личного производства.

— У нас и так варят зелья, — усмехнулся бандит.

— Но не магические же, — сказал я. — А я хочу поставлять вам именно магические, за скромную плату.

— Почему вы пришли ко мне?

— Так вы же тут главный. Стало быть, такие вопросы нужно решать через вас, — пожал я плечами. — Так даже проще и меньше людей, которым захочется откусить кусок от этого пирога. Как вам такое предложение?

— Не интересует, — огорчил меня бандит. — У нас есть травники, которые под нашей защитой, мы же должны разбираться с конкурентами. Если ваши зелья появятся в трущобах…

— Моих зелий будет немного, — перебил я его, — ваши люди не пострадают. Тем более травников тоже можно привлечь к этому делу. Придётся скупить у них травы, сейчас весна и не сезон, а трава уже нужна.

— Вы планируете начать закупку трав в трущобах? — Удивился бандит.

— Нет, — покачал я головой, — этим займётесь вы. Предложение у меня следующее, вот список трав, которые мне нужны и какая тара под зелья. Ваши люди всё это скупают, привозят мне в магическую школу, я делаю зелья и передаю им. Вот суммы, которые я хочу получать за каждое зелье, которое вышло из моих рук.

Бандит взял список и стал внимательно его изучать, он явно заинтересовался, но старался