Великий диктатор 1-5 - Alex Berest

— Именно так, Матвей Матвеевич. Но после озвученной вами информации о предполагаемой службе в вашей компании британских принцев у меня появились сомнения по поводу его реализации. И да, если можете, просветите нас о своих знаниях по поводу деятельности майора Келла.

— Про Вернона Келла мне рассказал генерал Роберт Баден-Пауэлл во время своего визита в Гельсингфорс на Зимние олимпийские игры, — соврал я не моргнув и глазом. — Вас устроит такой ответ?

— Я ему не верю! — прошипел со своего места Николай Валерьевич Чарыков.

— Можете засунуть своё неверие себе в жопу, неуважаемый, — глядя прямо ему в лицо, ответил я на финском и, перейдя на русский, предложил. — Поинтересуйтесь откуда сие мне известно, у своего начальства, графа Витте. Он точно в курсе.

— Непременно поинтересуюсь, — зло кивнул Чарыков.

— Господа! Успокойтесь! Мы не для этого здесь собрались, чтобы ругаться. Матвей Матвеевич, подумайте, может у вас есть какое-то решение, которое устроит обе наши стороны?

— Я до сих пор толком так и не могу понять, кого вы представляете? Министерство иностранных дел или военную разведку? Одно дело, если бы ко мне обратился за помощью мой генерал-губернатор с просьбой от Михаила Александровича Таубе или представители генерала Монкевица, а другое, когда такое предложение делают дипломаты, да ещё в закрытом частном английском клубе. Что я должен думать? Может, это ваша частная инициатива и государство здесь абсолютно не при чём. Хорошо, что я вас знаю в лицо хотя бы, а то…

— Вот! Он ещё и про Монкевица знает, — каким-то уже совершенно скорбным голосом перебил меня Чарыков. — Откуда вы знаете Николая Августовича и место, где он служит? — вновь перешёл в обращении на вы, этот господин.

— Мой тесть, генерал-майор барон фон Коттен, служил в отделе Особого делопроизводства Главного управления Генерального Штаба, — пожал я плечами. — Так выходит, это не ваша отсебятина, а одна из операций Генерального Штаба?

— Михаил Фридрихович Коттен? Сын генерала Фридриха Оскаровича фон Коттена? — снова оставив меня без ответа, поинтересовался граф на русском с жутким акцентом.

— Да, — подтвердил я.

— Вот же! Выходит, мы с вами, Мэтью, родственники, — и видя моё недоумение — пояснил. — Через родственников вашей супруги. Мой второй сын, Пётр, женат на дочери Лагуновой Серафимы Фридриховны, родной сестры вашего тестя. Да и с Михаилом Фридриховичем мне приходилось пересекаться по долгу службы. Так он уже генерал, говорите?

— Получил генерал-майора по убытию в отставку после выполнения задания на Балканах.

— Вот! Вот он-то нам и нужен! — внезапно вскричал Николай Валерьевич Чарыков. — Матвей Матвеевич, извините что вгорячах наговорил вам лишнего. Не обижайтесь на старика. Выслушайте. Прошу.

— Сначала оскорбляете, а затем просите выслушать? Ладно, я весь во внимании, — огрызнулся я на просьбу этого дипломата.

— Ну, простите старика. Откуда же я мог знать, что вы родственник графа Бенкендорфа? — явно издеваясь, усмехнулся этот вполне себе ещё не старый мужчина. — Вы сказали, что ваш тесть вышел в отставку. А не могли бы вы назначить его коммерческим директором английского отделения вашей авиационной компании? Он же ваш родственник, а значит, никого в британской разведке не удивит это назначение. И нам будет проще работать через опытного коллегу. Что вы на это скажете?

— Да бога ради! Если он, конечно, согласится. Но после смерти царя Бориса Михаил Фридрихович был опять отозван на службу. Так что договаривайтесь с его начальством сами. Вот только он будет номинальным руководителем, коммерцией станет заниматься его помощник, которого я назначу лично. И желательно, чтобы это ему объяснили на месте, в Петербурге. Чтобы я не сомневался, что это всё-таки чья-то частная инициатива.

— Вот и отличненько, — как настоящий купец потёр руками Николай Валерьевич Чарыков. — Я как раз собираюсь возвращаться на родину, и по прибытии переговорю с вашим тестем.

Я только молча пожал плечами. Если тестюшка переедет в Англию, то со всем своим семейством. Чему я буду искренне рад. Тёща мне под боком точно не нужна. Но спросил я совершенно про другое.

— А как же переговоры и мирный договор? Вы же здесь именно для этого?

— По итогам двух войн и революции в Болгарии новую мирную конференцию планируют провести в Бухаресте. Поближе, так сказать, к месту, — пояснил мне молчавший весь наш разговор, больше похожий на перепалку, Константин Набоков. — Там же выберут и нового монарха для Болгарии.

…..

Визит к Гуверам, который состоялся через два дня после памятной встречи в «The Arts Club», прошёл тихо, мирно и вполне себе результативно. Семья будущего президента США жила на самой окраине Лондона, в местечке Хамптон-Уик. Водитель Остина прекрасно знал громадный город и доставил меня с Татьяной к месту встречи точно в назначенное время.

Нам очень повезло, что и сам Гувер и его жена Луиза прекрасно владели немецким. Ибо английский язык моей супруги был ещё откровенно слаб.

За столом о делах не говорили. Развлекали друг друга интересными историями. Луиза поведала нам, как её тогда ещё жених Герберт, сделал ей предложение при помощи телеграфа из Австралии, где в это время работал на прокладке железной дороги. Сам Гувер делился своими впечатлениями о посещении Китая и Российской империи. Я же рассказывал про постройку небоскрёба, копию Нью-Йоркской гостиницы «Манхетен» и всякие забавные истории из детства.

Их старший отпрыск, Герберт Гувер-младший, ждал, что я привезу ему новую книгу о приключениях Питера Пэна и очень расстроился, узнав, что продолжения не будет. Пришлось рекламировать другие свои книги и обещать, что непременно их ему отправлю. Младший же сын Гуверов — Аллан, в силу возраста за обедом интересовался только розеткой с яблочным вареньем, до которого был явно большим любителем.

Сразу после обеда я с хозяином уединился в курительной комнате, где мы подробно обсудили моё предложение и договорились ещё раз встретиться в офисе компании «Bewick, Moreing and Company». Как я понял, Герберт Гувер хотел уменьшить собственные расходы и привлечь к разработке хромовых руд людей, с которыми долгое время сотрудничал. Я же ничего против этого плана не имел. Если это ускорит строительство железной дороги к будущему Мурманску, то я буду только рад.

…..

Попросить протекции у принцессы Марии моя супруга так и не решилась. И для того, чтобы её чем-то занять, я выделил деньги на приобретение экзотических животных для Гельсингфорского зоопарка. Ведь я обещал своим пионерам, что привезу из Англии кенгуру. Так почему не привезти ещё и пингвинов, страусов и коалу с тасманским дьяволом?

Прелиминарный договор с Августом Фабрициусом, хозяином нашего зоопарка, у меня уже