Мир Ци. Книга 5 - Pluxa
— Зайду, — помахав ей в ответ, мы с Ру обменялись кивками.
Дальше мне оставалось только отойти на обочину, проводить уходящие повозки взглядом. Вздохнув и поправив помятый халат, направился туда, куда мне указали. Путь по пересеченной местности у меня занял, наверное, те указанные два часа или даже три, потому что просто не спешил. И это было… скучно. Вот если бы по дороге получилось найти что-то интересное, а так, всё то же самое, что росло на острове! Даже неинтересно как-то. Хотя, что вообще может вырасти на дороге, где каждый день бродит хоть один путник? Так что ничего удивительного.
За такими размышлениями сам не заметил, как дорога стала шире, а растительности вокруг стало меньше. Впереди начали маячить первые загнутые крыши, покрытые коричневой черепицей. Сначала посчитал этот Хихмар что-то вроде местного посёлка городского типа, однако первые одноэтажные домики не самых богатых людей закончились, начались уже полноценные кирпичные здания, чтобы до которых добраться требовалось перебраться через четырехметровую стену. По крайней мере это требовалось пока я не обнаружил вход без ворот. Вроде стена есть, а защиты от нее ноль целых хрен десятых! Ну, если не считать за защиту парочку мужиков в кожаных доспехах, которые осматривали проходящих путников задолбавшимися взглядами. Останавливать никого они тоже не собирались, так что пройти удалось без проблем.
— Ладно, я здесь… — идя вдоль улицы, что непривычно не выложенной камнем, думал куда идти дальше. — По логике следует двигаться к центру города, хм… — с того места где я остановился разглядеть особняк, резиденцию, да хоть логово лорда, было невозможно. — Ну хорошо, идём дальше, а там посмотрим! В крайнем случае спрошу дорогу у стражников.
План был надёжен, как часы из хрустального стекла! То есть разбились сразу, после того, как дорога медленно начала уходить вниз, а дома местных расти в высоте. Осознать, что здесь твориться нечто странное получилось только тогда, когда передо мной появилась натуральная воронка!
— Твою же бабушку… Чё это за срань⁈ — сжав пальцами край невысокого заборчика, нервно осматривал перед собой натуральную долину, с домами, деревьями прямыми как палка и белоснежными кристаллами, растущими из каждой стены и дырки! Я то думал, откуда у местного правителя будет металл для моего возможного вознаграждения без привычных мне шахт, коих из-за отсутствия гор в радиусе сотен километров. Теперь понятно, откуда он мог его достать — прямо из земли! Неожиданно, ага.
— Кристальная шахта, впервые видишь?
— … — обернувшись на голос, увидел рядом молодого черноволосого парня лет двадцати. Простое лицо, добрая улыбка и карие глаза в которых можно было разобрать скрытый интерес к моей особе. — Да, я здесь впервые.
— Правда? Оно видно. Все гости нашего города всегда удивляются огромной дыре на месте где должен быть город. — Улыбаясь глазами через полуприкрытые веки, неизвестный парень встал слева от меня, смотря на «карьер». — Когда-то здесь добывали Кристаллы Ци, однако жилы были не бесконечны и добычу со временем забросили. Те, кто руководил делом ушли, а шахтеры остались, основали небольшое поселение. Практикам того времени было всё равно на обычную руду, поэтому никто не успел заметить, как поселение где жило несколько семей разрослось до большого города…
— Познавательно…
Перестав с подозрением разглядывать неизвестного парня, перевёл взгляд на шахту. Конечно, сравнивать огромную воронку словно от бура с обычной шахтой было грубо, но именно это приходило на ум, глядя на этот «пейзаж» из домов, каменных дорог и тонких деревьев которые здесь как-то умудрились посадить. Чем-то они смахивали на вымершие тополя, только намного выше своих земных собратьев и зеленей. Какая-о смесь секвой и тополя.
— Меня зовут Хан.
— Ши.
Мы кивнули друг другу, продолжая стоять у заборчика вслушиваясь в звуки шумного города.
— Если не секрет Ши, ты здесь что-то ищешь? — спросил Хан после недолгого молчания, навалившись всем телом на перила. И не жалко ему марать свои белые одежды?
— Принёс посылку для вашего ма… — прикусив язык, поправился. — Кхм, Лорда. Не подскажешь как найти его?
— Лорда? Конечно подскажу! — отстранившись от заборчика, Хан с улыбкой хлопнул в ладоши. — Даже покажу. Иди за мной! — махнув мне ладонь, парень первый направился вниз по дорожной спирали.
Мне оставалось только пожать плечами, отправиться за ним. Подвоха я не чуял, а подозревать каждого встречного, кто готов был помочь, было бы пиком паранойи. Есть такие люди любознательные как Хан, так почему бы за ним не пойти? В любом случае сбежать от него будет делом пяти секунд, а убить ещё быстрее!
Своё мнение о спирали я забрал через несколько минут ходьбы по приличной каменной дороге. Это сверху казалось, словно кто-то использовал треугольное сверло, однако «стены» воронки были неоднородны, поэтому здесь были и лестницы, позволяющие спускаться на разные уровни, где чем ниже мы спускались, тем было больше улиц, уходящих вглубь земли и тем больше встречались те самые мутные кристаллы огромных размеров.
— Это ведь не кристаллы Ци, верно? — заинтересовано спросил, разглядывая очередную стену кристаллов между двумя магазинчиками.
— Ха-ха, нет, — с чего-то засмеявшись, Хан покачал головой, — пустая порода! Прости за смех, просто много кто из странствующих Практиков пытались украсть такие кристаллы и им даже никто не мешал, пока они не пытались ими же расплатиться. Просто прикоснись и поймёшь, что это бесполезные камни!
— Ну, я бы поспорил… — приподняв брови, действительно прикоснулся к одной выпирающей друзе. Но, как и сказал Хан, я ничего не почувствовал. Убрав ладонь с холодной поверхности, вернулся к Хану. — По ощущениям просто камень… даже на Ци так же реагирует.
— Оно так и есть — просто немного странный камень, который годиться разве как сувенир. Не держись весь город на нём, скорее всего его давно пустили на необычные кирпичи или нечто подобное. — Пожав плечами, Хан указал ладонью на дорогу. — Идём. Осталось недолго.
Насчёт «поддержки всего города», я решил не уточнять. Судя по всему, этот кристалл тут везде и начни его кто-то добывать, возник шанс обвала. Однако насчёт его бесполезности, я бы мог поспорить! Нет, я не врал, когда сказал, что его чувствительность к Ци не больше, чем у обычного камня. Только вот, даже из камней было реально сделать накопители Ци! Может и с природной друзой так получится? Думаю, Лорд не обеднеет если я перед уходом