Прием Чаплина - Сергей Викторович Вишневский

— Угу, — кивнул мальчишка с набитым ртом.

— Сьюзи, — перевела на младшую дочь взгляд тетушка Мария. — После завтрака на тебе посуда. Надо еще почистить овощи. И приличной куры в мясной лавке не было. Пришлось брать на рынке. Она не ощипана и тебе придется повозиться. Да, еще неплохо было бы протереть полы в доме.

В этот момент, Федор, так же сидевший за столом, взял кружку с чаем и громко отхлебнул, заставив всех в доме скрестить на нем взгляды.

— Что? — растеряно оглядел он всех.

— Сьюзи, я думаю, что неплохо было бы позаниматься с Федором приличными манерами, — произнесла она и взглянула на дочь. Заметив озадаченную гримассу на ее физиономии, она перевела взгляд на Кэт.

— Даже и не подумаю! — тут же отрезала она, сунула палец в чай и принялась им мешать, словно это ложка.

— Дмитрий? — обратилась женщина к парню. — Думаю, ты достаточно взрослый, чтобы понять, насколько важно уметь себя вести в столице и приличном обществе.

Парень озадаченно покосился на Федора, что поставил чашку на стол и уже успел едва слышно извиниться.

— Это ответственное дело я доверяю тебе, Дмитрий, — с неким пафосом произнесла тетушка и поднялась. — Мне пора бежать. Будьте умницами!

Она уже успела поставить тарелку в раковину, как вдруг оглянулась.

— Сьюзи, загляни на чердак к Федору. Я там сто лет не была, возможно надо будет прибраться, — сообщила она, уже подхватывая свою сумочку в гостинной. — Все, я убежала!

Кэт тут же отодвинула тарелку, хлебнула чаю и поднялась, направляясь к себе в комнату. Дмитрий растерянно сидел и поглядывал на Федора, катая в уме вопрос: «С чего начать?». Сьюзи же, тяжело вздохнула, поднялась и, собрав грязную посуду, встала к раковине.

— Почему всю работу по дому делает Сьюзи? — спросил Федор, глянув на Дмитрия.

— Кэт постоянно косячит, Жени нет дома, я мелкий, а сама мама на работе, — пожал плечами тот. — Я ведь говорил, что без Сью дома будет бедлам.

— Сьюзи, — обратился Федор к девушка, что уже начала мыть посуду, — Может мне тебе помочь?

— Нет, не надо. Я уже привыкла, — ответила та не оборачиваясь. — Я не помню, в какой момент так получилось, но мне… даже нравится.

* * *

Федор покосился на Сьюзи, что чистила лук и с улыбкой поглядывала на него, а затем на Дмитрия.

Горт опустил взгляд на стол.

Перед ним большая плоская тарелка, внутри которой стояло еще две. Справа от нее в ряд лежало четыре столовых прибора — три ножа и одна ложка. Слева лежало три разных, но похожих вилки. За тарелкой лежала еще один комплект — средняя ложка, такая же средняя вилка и небольшой нож.

— Это что такое? — осторожно спросил Горт и покосился на Дмитрия.

— Так в ресторанах раскладывают, — сказал мальчишка, оглядываясь по сторонам. — Только у нас чашек кофейных нет, как там. И бокалов.

Федор глянул на Сьюзи.

— Так и есть, — кивнула она.

— В общем, смотри, — начал рассказывать Дмитрий. — Перво-наперво — салфетка.

Мальчишка взял небольшое белое полотенце.

— Ее складывают вот так, а затем кладут на колени, — показал он. — Первым блюдом всегда идут закуски. Для них вот эти ножи и вилки. Дальше идет суп, берем вот эту ложку. После идет рыба. Для них этот нож и вилка. После уже мясо, и для них уже эти вилки и ложка. Вот тут должна быть еще пирожковая тарелка с ножом для масла, но у нас такой нет.

Федор с непонимающим выражением лица поднял взгляд на Дмитрия.

— Да, а вот это десертная ложка, десертная вилка и нож для фруктов, — кивнул Дмитрий. — Десерт всегда подают последним.

— У меня вопрос, — осторожно произнес Федор.

— Какой? — тут же оживился мальчишка.

— Нахр… — начал было Федор, но Сьюзи его прервала.

— Так положено. Дома можно есть как хочешь, тебе никто не указ, но стоит тебе оказаться в приличном обществе, как все превращается в ритуал. Ты можешь быть одет как угодно. У тебя может быть десять рублей в кармане, а может быть целое состояние. Однако, оценивать тебя будут именно по тому, как ты себя ведешь. Как ешь, как держишь приборы, как пьешь, как говоришь и понимаешь ли вообще, о чем речь.

Федор тяжело вздохнул и глянул на Сьюзи.

— Ты хотел быть магом, а маги…

— Равны по правам знати, — закончил за нее Федор и покосился на Дмитрия. — Только учит меня…

— Могу и не учить, — буркнул Дмитрий, поняв намек на свой возраст.

— Дим, попробуй изобразить мясное блюдо, — спокойно произнесла Сьюзи, отложив лук и взявшись за морковь.

Дмитрий тут же сбегал к хлебнице и принес отрезанный прямоугольный кусок хлеба. Положив его на тарелку перед Гортом, он произнес:

— Представь, что это… обжаренный стейк, — предложил он.

Федор посмотрел на мальчишку, затем на хлеб в своей тарелке и молча переложил его во вторую тарелку, что была под ней.

— Мясо без соуса или гарнира не подают, — произнес он и глянул на удивленного Дмитрия.

— Откуда знаешь? — спросил тот.

— Мы в деревне тоже щи не лаптем хлебаем, — проворчал он, наблюдая, как парень убежал в кладовку. То, что он так учился в поезде, парень рассказывать не стал.

Вернулся младший сын тетушки с банкой, после чего тут же налил в тарелку густого клубничного варенья. Немного, с чайную ложку.

Федор же осмотрел стол, посчитал в уме, загибая пальцы и взял нужные приборы. Уперев вилку в хлеб, он осторожно отрезал кусочек, макнул в варенье и положил в рот.

— Сказал бы, что знаешь, — проворчал Дмитрий, подумав, что его разыгрывают.

— Да, я так… по верхам нахватался, — прожевав произнес Федор, а затем неуверенно спросил: — Слушай, а бокалов много?

Дмитрий нахмурился, глянул на сестру и кивнул.

— Много, но по форме можно понять, что в нем налито, — пожал плечами парень. — Но у нас таких нет.

* * *

Федор покосился на Дмитрия и спросил:

— И что? Просто так слоняться по улицам будем?

—