Скальпель против вампиров - Аргус

Внутренний голос Александра на секунду замолк, словно упырь внутри взвешивал, готов ли хирург к настоящему масштабу этой безумной вивисекции. Наконец, он глухо отозвался:

— Браво, профессор. Ты мыслишь как настоящий ученый, а не как восторженный студент. Это был первый тупик, в который я уткнулся триста лет назад, когда только начал копать под вирус. Ты абсолютно прав, если просто выключить решетку V-полимера, шесть тысяч лет биологического времени ударят по этому телу за одну секунду. Ткани превратятся в слизь из распавшихся тканей белка прямо в лаборатории.

— И у тебя есть решение? — Борис Борисович прищурился, мысленно просчитывая скорость гибели клеток при тотальном некрозе.

— Есть. Потому что ты ошибаешься в самой природе нашего «бессмертия», док. Ты думаешь, что этому телу шесть тысяч лет. Но это не так. Физически моим клеткам не больше нескольких месяцев.

— Как это? Не понял! Поясни! — потребовал хирург.

— Смотри. Что делает вирус V? Он не остановил время. Он не заморозил ткани, как в криокамере. Он просто заменил человеческий механизм регенерации на свой, полимерный. Все эти шесть тысяч лет в моем теле непрерывно шел синтез новых структурных элементов. Вирус утилизировал старые белки и строил новые, используя углерод и аминокислоты из крови доноров. Моя кожа, мои мышцы, мои кости, они молодые. Они обновлялись тысячи раз! Проблема в другом: они обновлялись по вирусной матрице. Понимаешь?

— Клетки молодые, но их ДНК переписана вирусом, — мгновенно схватил мысль профессор. — Они не человеческие.

— Именно! — торжествующе подхватил Александр. — Старость, это накопление ошибок в ДНК, укорочение теломер и истощение стволовых клеток. У людей этот процесс линеен и ведет к смерти. У вампиров вирус V искусственно держит теломеры на максимальной длине, но взамен заставляет клетки делиться только под своим контролем. Наше тело не стареет не потому, что оно древнее и мертвое, а потому, что вирус — это идеальный, вечный генетический восстановитель и репаратор нашего генетического аппарата!

— Тогда твой ионный коллапс…

— … это не просто уничтожение вируса, Борис. Это трансформация матрицы. Мы не можем просто выжечь вирус и оставить пустоту. В тот самый микросекундный момент, когда квантовый излучатель Стражей начнет расшатывать белковую решетку полимера, мы должны запустить в русло колоссальный объем живых исходных человеческих стволовых клеток и активировать обратную транскриптазу.

— Ты хочешь перепрограммировать вирус на выходе? — у хирурга перехватило дыхание от дерзости замысла.

— Да! Мы заставим вирус V сделать его последнюю, прощальную работу. Мы введем генетический конструкт, искусственную РНК-мишень. Умирая под лучом излучателя, вирусная решетка должна передать управление обратно человеческому геному. Мощный пул стволовых клеток мгновенно займет освободившиеся тканевые и органные ниши. Теломеры останутся длинными, вирус зафиксирует их в финальном аккорде. И они останутся такими навсегда! И мы станем вечно молодыми! Но на выходе мы получим не кучку праха, а абсолютно чистый, стопроцентно человеческий организм.

— С биологическим возрастом… на сколько лет? — тихо спросил Максимов.

— А вот это зависит от того, какую культуру стволовых клеток мы подготовим в лаборатории, — цинично усмехнулся упырь. — Можем зафиксировать этот аватар на тридцати годах. Ткани будут молодыми, здоровыми, с идеальным иммунитетом и огромным запасом прочности. Мы не просто станем людьми, профессор. Мы станем людьми, которые получили эволюционный чит-код. Мы сохраним потенциал долголетия, но вернем себе человеческую биологию. Без жажды, без аллергии на ультрафиолет и без Лилит над душой.

Борис Борисович долго молчал, глядя на свои бледные, лишенные пульса руки. Схема Александра была за гранью современной науки, но с ресурсами Общины и технологиями Вампира она… действительно могла сработать.

— Ну так что, коллега? — вкрадчиво спросил дитя ночи, — Начнем готовить протокол операции? С чего начнем? Включимся в разработку этой генетической матрицы прямо сейчас, или как требует осторожность, сначала проведем тайный предварительный эксперимент на каком-нибудь менее ценном вампире из Общины?

— Одно другому не мешает, Александр, — холодно отрезал Борис Борисович, внутренне отсекая лишние эмоции и включая режим хладнокровного исследователя, — Теория безупречна на бумаге, но при ее практической реализации всегда вылезают неучтенные факторы и осложнения. Я не собираюсь прыгать под квантовый излучатель вслепую. Мы будем действовать параллельно.

— Осторожность, это удел выживших. Одобряю, — отозвался упырь. — С чего начнем?

Хирург мысленно разделил план на два направления, которые должны сойтись в одной точке:

— Предлагаю следующее. Пока Община отвлечена войной, мы используем мощности твоей лаборатории для создания РНК-конструкта. Наша задача это сконструировать векторный вирус-доставщик на базе модифицированного аденовируса. Он должен проникнуть в клетки одновременно с ионным коллапсом и перехватить управление, пока V-полимер будет распадаться. И в это время я лично займусь подготовкой пула эталонных человеческих стволовых клеток, очищенных от любых генетических дефектов, чтобы задать телу идеальные параметры тридцатилетнего возраста. Для этого нам понадобятся соответствующие доноры.

И второй направление, это эксперимент на вампире. Для предварительного теста нужен подопытный. Не слишком ценный для Общины, но с достаточно зрелым V-полимером в тканях, чтобы клиническая картина была достоверной. Идеальным кандидатом был бы какой-нибудь «дикий» упырь с низов Общины или пойманный нарушитель конвенции, которого всё равно списали в расход. В нашей лаборатории, в помещении к которому нет ни у кого доступа, мы смонтируем плазмаферезный комплекс для вымывания продуктов распада.

Если подопытный на операционном столе превратится в гной, мы скорректируем частоту излучателя и дозировку стволовых клеток, — сухо подытожил профессор. — Если выживет и у него забьется человеческое сердце, это значит, протокол готов для нас.

— Цинично. Мне нравится, как ты адаптируешься к нашей реальности, док, — ухмыльнулся Александр. — Базу под своим зданием я подготовлю. А ты пока присмотрись к материалу для тестов. В Общине как раз намечается зачистка одного подпольного притона. Ладно, едем. Наше время истекло. Нам нужно доложить Лилит о результатах наших исследований тел. Собирай свои склянки, и по коням, — вампир сделал знак рукой в сторону выхода, активируя на ходу систему дистанционного прогрева двигателя Cadillac. — Лилит ждет четкий патологоанатомический отчет. Если мы покажем ей, что это не просто «шалость молодежи», а системный заговор с хирургическим вмешательством