Чужак - Андрей Евгеньевич Первухин

— Здорова, — поприветствовал я их. — Куда направляетесь? Или вы с ночной смены?

— Да какой там. — Мальчишка почесал немытую макушку. — К стене идём, на рынке теперь делать нечего.

— Совсем закрылся? — Удивился я.

— Работы нет, там теперь стражники хозяйничают, воровать боязно.

— А к стене зачем?

— А вы что, ничего не знаете? — Удивился он. — Там работу дают, за это кормят, сейчас все там, к обороне готовимся, даже Тесак добровольцем пошёл.

— Добровольцем? — Удивился я. — Ты это серьёзно?

На самом деле удивительно, что главарь бандитов пошёл защищать город. Я думал, что такие обычно отсиживаются в безопасном месте. Место у него довольно неплохое, явно же с едой ни у него, ни у его банды проблем нет.

— Так орки же, — как само собой разумеющееся заявил мальчишка. — Эти твари никого щадить не будут. Мы тоже к нему в отряд просились, но не взял.

— А старший ваш где, тоже заграбастали?

— Нет, — усмехнулся мальчишка. — Он дома сидит, носа на улицу не показывает, не хочет он воевать. С Тесаком бы пошёл, тот понапрасну людей губить не станет, а под начало какого-нибудь дворянина боязно. Эти в самую гущу бросать будут, чем нас меньше, тем для них лучше.

— А у Тесака свой отряд имеется? — Спросил я.

— Ага, всех своих собрал, как-то смог договориться.

— А на рынке он совсем не появляется? — Уточнил Корик.

— Редко, нечего там делать, сказал же. Он в одной таверне сидит у стены, там вопросы решает, если появляются.

Сказав это, подростки умчались дальше, слившись с толпой. Мы всё-таки дошли до рынка, но Тесака там не обнаружили, поэтому решили идти к городской стене. На рынке на самом деле было полно солдат, стоявших кучками, видно получили приказ сверху навести порядок в трущобах, вот и стараются.

Чем ближе мы подходили к городской стене, тем больше нам встречалось солдат. Было у меня желание зайти к старому знакомому Джоссу, чтобы прощупать почву и попробовать продать украшения ему, но не судьба. Как оказалось, на его постоялом дворе разместились солдаты и какие-то непростые, что-то вроде латников, меня завернули ещё на подходе. Спорить с ними у меня не было никакого желания, только проблем наживу, отправились дальше.

Постоялый двор той твари, из-за которой убили родителей мальчишки, находился в стороне, тем не менее, я внимательно глазел по сторонам, чтобы избежать ненужной встречи. Хотя трактир у него тоже приличный, наверняка и там какой-нибудь элитный отряд разместился. Вообще тут почти все дома были заняты солдатами, думаю, подобная картина по всему периметру города. Солдат было очень много, и с такими силами они хотят сдать внешнюю стену? Или это всё слухи и никто ничего сдавать не собирается? Интересно, а какая армия у неприятеля, сколько там человек или голов, не знаю, как считать орков. Мы расспросили у парней, в каком именно постоялом дворе находится Тесак, поэтому заблудиться не боялись.

За всю дорогу нас никто ни разу не остановил. Чего останавливать, если к стене постоянно идёт много народу. Город давно не был в осаде, из-за чего строения постепенно придвинулись к самой стене. Теперь их разбирали, брёвна, доски и прочий хлам пускали на дрова, как я заметил, вокруг горело множество костров, такую ораву надо кормить. Над всем этим хаосом главенствовали надсмотрщики с кнутами, которыми подгоняли нерадивых. Кстати, простые вояки, это я про регулярную армию, ничего не делали, разве что стояли на стене и бдели. Вот ополченцам, которых насобирали на улицах, не повезло, пахали наравне с гражданскими, как мне кажется, тоже за простую пайку. Они заметно отличались от солдат, у всех одинаково плохие доспехи, оружие тоже не самого лучшего качества, в этом я был уверен.

— Они вон там, — кивнул Корик на таверну.

— Вижу, — сказал я и направился к бойцам Тесака.

Вот теперь все сомнения отпали, все они из бывших служак или большая их часть. Мы только что видели латников, вот бойцы Тесака были в таких же латах. Мне только одно непонятно, зачем они их сейчас на себя напялили? Они заняли весь постоялый двор и в отличие от ополчения даже не думали работать. Меня узнали, уже не первый раз видят, Крот как всегда стоял снаружи. Похоже, за годы работы охранником у него уже появилась такая привычка.

— Чего пришли? — Спросил он. — Тоже жрать захотели? Только здесь просто так не дают, нужно вкалывать с утра до вечера, если не хотите получить по спине плетью.

— Жрать всегда хочется, — кивнул я. — Мне бы с Тесаком поговорить по очень важному делу.

— Если ты возомнил себя великим бойцом, то лучше сразу проваливай, в бою вы нам точно не помощники, — отмахнулся Крот.

— Я по другому вопросу, — ответил я.

К моему удивлению, он не стал посылать меня куда подальше, приказал ждать, а сам вошёл в таверну. Минут через пять вышел и велел мне заходить.

— Если ты сейчас начнёшь лепетать о том, что тоже хочешь в отряд, выбью зубы, — сообщил мне Тесак, как только я появился в дверях.

— Да какой из меня вояка, — усмехнулся я, — ещё ветром шатает, как-нибудь в другой раз попрошусь. Но если вам нужны помощники, например, воду носить или дрова поколоть, еду приготовить, то обращайтесь.

— Вываливай, что у тебя, — поморщился он.

На этот раз главарь банды был один, даже охранник позади меня не маячил. Я смело подошёл и выложил на стол цепочку и несколько колец.

— Хочу продать, — сказал я. — Нужен влиятельный посредник, чтобы мне не открутили голову.

— Ты неглупый мальчишка, — усмехнулся Тесак. — Вряд ли бы припёрся ко мне, будь у тебя только это добро.

— Есть ещё, — кивнул я. — Поможете, выручку поделим, вам пятая часть.

— Ты совсем обнаглел, сопляк? — Возмутился Тесак. — Половину, больше слышать ничего не хочу.

— Какая половина? — Теперь уже возмутился я. — Смею напомнить, уважаемый, я не один, за мной куча подростков, которые постоянно хотят жрать и которых нужно хоть как-то одеть к зиме. Большую часть могу взять едой и одеждой, пока