Прием Чаплина - Сергей Викторович Вишневский

Федор снова высунул зеркало и сглотнул от увиденного.

В отражении тот самый бугай стоял с окровавленными по локоть руками.

Парень убрал перо, спрятал обратно в сумку, а затем огляделся.

Сердце бешено колотилось, но он смог взять себя в руки. Быстро сообразив, что выхода нет, он прикинул, где можно спрятаться.

— Малый, — раздался голос сбоку. — Помоги, а?

Федор повернул голову и растерянно уставился на мужчину с крючковатым носом в сером плаще.

— Нога разболелась — хоть на стену лезь, — прошипел он и потер ногу. — У меня чемодан с сынком стоит, а донести никак.

— Так, я… это… — растерянно пробормотал парнишка. — Мне нужно… наверное…

— Я тебе пять рублёв дам, помоги, а? — не унимался незнакомец. — Уваж калеку.

— А сын ваш сам не справится?

— У сына два чемодана, а большой я никак не утащу, — развел руками незнакомец.

— Ну, я… — начал было Федор и слегка выглянул в дверь.

Здоровяк куда-то исчез.

— Семь, — вздохнул мужчина. — Семь рублёв.

Федор еще раз выглянул, затем посмотрел на мужчину и кивнул.

— Пойдем!

— Ты, эта… не торопись, — тут же взял под правую руку парня незнакомец. — Я за тебя придержусь, а то левую ногу уже волочить приходится.

Федор закинул свой вещмешок на спину, подставил руку и кивнул.

— Вас как звать-то? — спросил он, когда они выходили в общий зал. — Меня Федором Никодимовичем.

— А я… Никита Петрович, — неспеша, прихрамывая на ногу, произнес мужчина. — Горт… Николай Петрович Горт.

— Тю! — удивился парень. — Моя фамилия тоже Горт. А вы отца моего не знаете — Никодима Прокофьевича?

— Не Горт, а Корт. От слова Кортик, — тут же поправился незнакомец и глянул на вход.

Федор старался пройти через поток людей, что стремился на перрон. Поэтому совершенно не обратил внимания на то, как сморщился калека, завидев стражников у входа.

— По перрону пойдем, тут недалеко, — произнес он.

Парочка вышла из здания и тут же свернула в сторону, держась у здания.

— А вы откуда приехали? — спросил Федор, не забывая глядеть по сторонам. Отвести взгляд от поезда, что чадил дымом на первом пути было трудно, но страх перед здоровяком был сильнее.

— Так, мы… со столицы. Проездом, к родне погостить заехать решили…

Парень, несмотря на то, что такого скопления людей никогда не видел, старался держать себя в руках. Он вертел головой, стараясь заметить того самого здоровяка.

Когда же они дошли до угла здания, где людей почти не было, хромой указал за угол.

— Тут, рядом совсем, — произнес он. — Сюда.

Федор мысленно выдохнул.

Они повернули за угол и нос к носу остановились перед широкоплечим здоровяком.

Тем самым, чьи кровавые руки видел в отражении деревенский парнишка.

Тут в бок кольнуло что-то острое, а рядом с ухом раздался голос «калеки».

— Дернешься — нож в печень. Сдохнешь как собака тут. Понял?

Действующие лица:

Светлана Кузнецова — молодая девушка, наследница рода Кузнецовых.

Константин Кузнецов — наследник рода Кузнецовых.

Семен Гаврилович — глава рода Кузнецовых.

Стручков — городской стражник.

Глава городской стражи.

Лев Павлович — блондин 40 лет, слуга одного из знатных родов.

— Я как никогда уверен, что от скуки можно помереть, — произнес молодой парнишка, лет семнадцать на вид.

Парень сидел в купе, у столика, и задумчиво рассматривал шахматную доску на столе. Одет он был достаточно неброско: серый костюм, без галстука или бабочки.

— Поскорее бы столица, — со вздохом произнесла сидевшая напротив девушка в синем дорогом платье и поправила уложенные волосы. — Мы еще никуда не уехали, а это паломничество уже просто выводит из себя.

Она протянула руку и сделала ход пешкой.

— Ты, Свет, хотя бы с собой книгу взяла, — задумчиво произнес парень, рассматривая фигуры.

— Было бы еще что-то стоящее, — хмыкнула в ответ та. — Хотела взять «Тайны Анжелики». Новый том от Хорта, но Татьяна в вещах порылась. Подменила, заноза такая, на Историю Отечества.

— Как ты еще ее терпишь, — хмыкнул парень и вывел коня.

— Это за тобой прислугу не ставят в смотрители, а я как-никак девушка. Мало ли какой наглец возомнит из себя и…

— Тебя послушать, так ты и не человек вовсе, — хохотнул парень. — Будь проще, Свет. Поставили пригляд, чтобы ты на свадьбе непорочной была.

В этот момент дверь в купе открылась, и к двум подросткам вошел пожилой мужчина с шляпой цилиндром в руках.

— Пап, скука смертная, — взглянул на него парнишка. — Я понимаю, что состав императорский, но хотя бы кофе попить в вагоне-ресторане можно?

— Пока не тронемся — нет, — спокойно ответил тот, положил шляпу и уселся рядом с парнем. — У поезда слишком много народа. Стражники на взводе. Не стоит изводить их хождением по составу.

— Мы уже час тут торчим, — недовольно поджала губы Светлана. — Сколько еще?

— Сейчас заправят паровоз водой и поедем, — вздохнул мужчина. — Константин, Светлана, радуйтесь! Радуйтесь, что вы едете в составе императора, а не наблюдаете кучу плебеев в общем вагоне. Мы уважаемая семья. Что за кислые мины?

Парень с девушкой переглянулись.

— Семен Гаврилович? — заглянул после стука в купе молодой парень. — Всемилостивейший Государь обед закончил.

Мужчина тут же встал, погрозил пальцем детям и вышел в коридор.

— Сидите тут, пока не тронемся! — приказал он им.

Быстро пройдя за слугой пару вагонов, мужчина оказался в большом, специально вагоне, где у чайного стола, на диване, расположился мужчина лет тридцати на вид в простом костюме-тройке. Он сидел с чашкой чая в одной руке.

— Всемилостивейший Государь, — склонился в поклоне пожилой мужчина. — Премного благодарен за приглашение на чай.

— Присаживайтесь, Семен Гаврилович. В ногах правды нет, да и мы не при дворе, чтобы церемонии устраивать. В дороге, как-никак.

Мужчина кивнул, сел напротив и покосился на слугу, что тут же выставил на стол еще одну чашку на блюдце и принялся наливать в нее чай.

— Толком не осматривал ваш уезд, но вижу,