Я лорд крепости. Том 2 - Максим Клинков

— Хорошо, Дементий, всё хорошо, — кивнул я. — Вот только меня мучает один вопрос…

Мужчина виновато потупился, разглядывая землю перед собой. Гордей отвёл взгляд в сторону, и только Тарн продолжал смотреть прямо на меня, явно понимая, что отвечать придётся ему.

— Почему? — коротко спросил я.

— Я не был уверен, что Мелана не применит тот бутылёк со смесью, — совершенно серьёзно ответил Тарн.

Несколько секунд я просто смотрел на него, пытаясь понять, шутит он или нет. Судя по выражению лица, мужчина ни капли не преувеличивал, что делало ситуацию ещё «прекраснее».

— Вы плохо знаете характер Меланы, — с той же серьёзностью добавил он.

Я невольно хмыкнул, но с ответом нашёлся не сразу. После недавнего разговора обвинить Тарна в том, что он слишком плохо думает о женщине, было бы с моей стороны несколько опрометчиво.

— Поэтому я принял решение пойти на охоту, — продолжил мужчина, воспользовавшись паузой. — Однако охотились мы исключительно рядом с крепостью, чтобы видеть из леса дорогу к воротам. Если бы кто-то посторонний появился, мы бы сразу вернулись и пришли на помощь.

Я ещё немного посмотрел на него, после чего обвёл взглядом остальных. Дементий всё так же изучал землю, Гордей молчал, и устраивать им разнос прямо на крыльце сейчас не хотелось.

Поговорить об этом мы ещё успеем. Тем более кое-какие меры Тарн всё же предпринял, пусть и предпочёл наблюдать за крепостью из леса, подальше от Меланы и её травнических достижений.

— Голодны? — спросил я мужиков, на что получил три кивка. — Тогда заходите, — отступил я в сторону, дав им проход и когда приободрившиеся мужики уже направились в дом, посчитав, что избежали пропесочивания, я добавил: — А чуть позже мы с вами поговорим, кого в этой крепости нужно слушать.

Поднявшееся настроение мужиков заметно опустилось, особенно у Дементия, который чувствовал себя виноватым и опасался смотреть мне в глаза. Тарн же, в отличие от него, лишь согласно кивнул.

Замечательно, он хоть понимает, какую дичь они сотворили. На Гордея же я даже смотреть не стал, так как он не мой человек пока что и, скорее всего, уже сегодня уйдёт из крепости.

Что касается обсуждения их поведения… Я решил его провести лично, так сказать с глазу на глаз, а не когда за стеной греют уши. Как показывает практика, если песочить подчинённых перед другими подчинёнными, верности и трудолюбивости не прибавляется.

Вот только это не значит, что их не нужно наказывать, даже если на первый взгляд кажется, что их решение было оправданным.

Внутри Марфа уже подготовила всё необходимое для обеда, так что вскоре можно было заняться мясом: часть пожарить, а часть потушить в котелке.

— Мя-я-со-о… — протяжно донеслось из дома.

Я невольно вспомнил игровых зомби с их вечным «Мо-озги-и» и с лёгкой улыбкой покачал головой. Даже если бы не узнал голос Вильяма, одного этого слова и количества вложенной в него страсти хватило бы, чтобы безошибочно определить, кто именно его произнёс.

После обеда Мелана закончила сборы. К ней присоединился Гордей, а следом из дома вышел Вильям, которому совершенно случайно тоже понадобилось в ту же сторону.

Травница проводила его недовольным взглядом, но возвращаться к спору не стала. В итоге из крепости они ушли втроём, и я ещё некоторое время смотрел им вслед, пока те не отошли достаточно далеко.

Вообще-то, безопасность Меланы вполне можно было доверить одному Гордею. Всё же опытный охотник, мужик далеко не беспомощный, но после нашего небольшого приключения хотелось лишний раз перестраховаться.

С Вильямом за неё было гораздо спокойнее. Будем честны, основной вклад в убийство секача внёс именно он, с его неадекватно крепким телом и умением обращаться с оружием.

Правда, как его умудрился свалить эль, если даже секач с этим не справился, для меня оставалось загадкой. Видимо, возможности человеческого организма здесь, действительно, стоило изучать внимательнее, только желательно без моего непосредственного участия.

Остаток дня прошёл спокойно, без незваных гостей и очередных проблем, чему я был несказанно рад. Даже появилась возможность немного посидеть без дела, не прислушиваясь к каждому шороху и не прикидывая, сколько метров успею пробежать, прежде чем меня догонят.

Потом, правда, мысли сами вернулись к будущей застройке. Я прикинул, как лучше распорядиться заказанными материалами и где разместить новые постройки, но на этот раз подобные размышления только радовали. Приятно планировать работу, зная, что на неё уже есть средства, а не пытаться решить, от чего опять придётся отказаться.

К вечеру я чувствовал себя вполне довольным жизнью и в кровать лёг с твёрдым намерением как следует выспаться. Вот только уснуть почему-то не получалось: стоило устроиться поудобнее и закрыть глаза, как в голове появлялась очередная мысль, которую непременно требовалось обдумать именно сейчас.

Полежав так некоторое время, я перевернулся на спину и уставился в темноту. Весь день хотелось наконец отдохнуть, а теперь, когда никто не мешал, организм решил, что торопиться со сном совершенно незачем.

В какой-то момент на грани слышимости появилось тихое жужжание. Поначалу я даже не обратил на него внимания, решив, что где-то поблизости завелись жучки, но звук не прекращался.

Он всё жужжал, жужжал и жужжал, постепенно становясь отчётливее. Я прислушался, надеясь, что эта бесконечная трель скоро закончится, однако неизвестная мелочь явно собиралась бодрствовать дольше меня.

Недовольно выдохнув, я перевернулся на другой бок и постарался больше не обращать на неё внимания. Не хватало ещё из-за каких-то жуков остаток ночи проваляться с открытыми глазами, когда завтра и без того найдётся чем заняться.

С горем пополам мысли начали путаться, а непрерывное жужжание постепенно перестало отвлекать. Я уже наполовину провалился в сон, когда снаружи раздался громкий, испуганный крик Миры.

Я подорвался с лежака, подхватив лежавшие рядом ножны с мечом, сунул ноги в обувь и на всей скорости рванул к выходу. Вытолкнув дверь плечом, выскочил наружу.

Холодный ветер, дунувший в лицо, моментально прогнал остатки сна. На секунду задержавшись на крыльце, я повернулся к дому Миры, откуда доносилось то самое жужжание, и тут же рванул к нему.

Дверь распахнулась с таким хлопком, что сама девушка невольно вздрогнула. Я шагнул через порог и замер, пытаясь понять, что вообще происходит.

В помещении кишели насекомые. Они ползали по полу, карабкались по ножкам стола, копошились между разложенными травами,