Билет на счастье - Настя О
— Мало спал. Чем ближе момент, тем больше становится поводов для размышлений.
Договор с Да-И-Ки заключался на глазах Эд-Ри-Эна. То-Ши согласился на то, что мудрец предпримет новую попытку связаться с великой матерью сразу же, как они закончат гипер-прыжок, когда расстояние до Нии станет приемлемым для общения. Как раз на это время была запланирована торжественная церемония вступления нового мудреца в должность. Точнее — в условную ночь после того, как состоится мероприятие, Да-И-Ки вызовет Нию, чтобы та завершила начатое. Третий месяц их полета подходил к концу. Самое время. Просто провожать землян обратно команда будет уже без капитана. Но никому об этом, конечно, не сообщат. Такова была воля Са-То-Ши.
— Ты уже подготовил сообщение в записи, То-Ши?
— Как раз собирался.
Капитан протер глаза, поправил китель, хрустнул шеей. Они договорились обыграть вступление То-Ши в мудрецы как торжество, посвященное прибытию к Родине ниийцев. Тело капитана без сна и отдыха работало на износ, с досадой подумал старпом, а потом забарабанил пальцами по светящейся панели, вызывая на большой экран-иллюминатор нужное изображение.
— Она сейчас в каюте. Если устроишь прямой эфир, а остальным отправишь запись пятью минутами позже, никто не заметит разницы. Просто будешь знать, что она на самом деле испытывает, — Ри-Эн указал на светящуюся точку, расположенную в районе спальни. Саша еще дремала. Время было утреннее. Словно сама судьба призывала вспомнить минувшее время, когда она ужасно злилась из-за ранних побудок.
— Она поймет, что я именно общаюсь, а не в записи, — вздохнул То-Ши, глядя на красно-фиолетовое марево гипер-пространства. Подумать только, до развоплощения оставалась всего неделя. Готов ли он был к тому, чтобы расстаться со своей человеческой жизнью?
Ри-Эн, не стесняясь, фыркнул:
— Включи «капитана». Улыбочку свою натянутую, располагающее выражение лица. В общем, сделай все, чтобы она подумала, что ты говоришь всем, только не ей одной. А потом сделаешь выводы на основе реакции. Видимость записи я тебе, так и быть, обеспечу. Как говорят у них на Земле, «комар носа не подточит».
— Юля многому тебя научила, — улыбнулся Са-То-Ши.
— Юля наломала много дров перед этим. Да и я тоже, — добавил старпом. — Не уподобляйтесь нам. Будущее — в нашем взаимодействии, а не замкнутом молчании, То-Ши.
Капитан молча созерцал друга некоторое время, потом, будто в подтверждение собственным мыслям, кивнул и проговорил:
— Рабочую обстановку создашь?
— На заднем плане постоять? — усмехнулся старпом.
— Было бы неплохо, — смущенно ответил Са-То-Ши.
— Вывожу картинку на экран, — ответил Ри-Эн, и Са-То-Ши увидел себя в окружении бегущих строк и «времени записи» якобы пятью минутами ранее по земному исчислению. Ри-Эн на заднем плане изумительно исполнял роль мебели. Спящая точка Сашиной комнаты все еще находилась без движения, и То-Ши, нажав кнопку вызова, начал надевать маску бравого капитана. Девушка проснулась, и ему, будто наяву, послышались ее проклятия и чертыхания. К сожалению, после того, как она отказалась быть его спутницей, Саша оказалась для него за глухой стеной. То, что сейчас являлось музыкой для слуха, вполне могло оказаться игрой воображения.
Его изображение сдвинулось на половину экрана. Вторую заняла картина сонной Саши. И опять это щемящее чувство нежности, возникающее каждый раз, когда она казалась особенно беззащитной, затопило То-Ши. Он даже скосил взгляд в сторону Ри-Эна: видом невыспавшейся любимой не хотелось делиться ни с кем.
Поначалу она толком не могла понять, что происходит на мониторе табло с ее стороны, потом, очнувшись, приложила руку ко рту и сдавленно прошептала:
— То-Ши.
Время пришло. Капитан сдержанно улыбнулся.
— Уважаемые гости «Искателя»!
То, что произошло в следующий миг, чудом не лишило его равновесия. Но робкие действия Саши окончательно убедили ниийца в том, что он никогда больше не позволит себе отказаться от этой женщины.
* * *
С экрана на нее смотрело привычное и одновременно чудовищно отталкивающее изображение Са-То-Ши. Капитан был вежлив и весел, но ей все казалось, что под глазами залегли круги, а речь периодически прерывается дрожанием голоса. Он говорил в записи — об этом свидетельствовала бегущая под изображением строка — и Саша позволила себе расслабиться.
— Команда корабля рада сообщить вам, что до выхода из гипер-пространства, во время путешествия по которому у нас отсутствовали всякие способы связи с Землей, осталась всего неделя. После этого мы попадаем в условную ниийскую галактику, и до великой матери останется рукой подать.
Кисть Саши поднялась к изображению, и пальцы ее начали обрисовывать контуры лица Са-То-Ши. Она соскучилась по нему за то время, что пришлось провести в вынужденной разлуке. Пусть Лелька с Юлей в голос твердили, что расставаться с капитаном нельзя, она не собиралась менять однажды принятое решение. К тому же, как оказалось, То-Ши все равно не смог бы снова стать ее проводником. Об этом поведала Ольга во время откровенного разговора об их отношениях с мудрецом. Саша спокойно выслушала информацию о последствиях своего отказа и вежливо отклонила просьбу не забывать о То-Ши, которому сейчас наверняка приходилось нелегко. Что нелегко, она успела убедиться. Капитан действительно выглядел усталым. И она все никак не могла очертить его слишком быстро двигающиеся губы. Слишком много информации. Она не могла воспринять столько за раз, когда мысли и чувства отказывались синхронизироваться.
— Открою вам небольшой секрет: в награду за то, что проделали весь этот путь вместе с нами, вас будет ожидать небольшой сюрприз в пространстве, занимаемом нашей звездой. Для этого Да-И-Ки, наш многоуважаемый мудрец, свяжется с великой матерью, чтобы предупредить ее о нашем прибытии. А в качестве подготовки к этому мероприятию, через неделю на борту «Искателя» состоится грандиозное торжество, посвященное…
Дальше Саша не слушала. Душу охватил настолько сильный страх и ужас, что она застыла перед информационной панелью, держа пальцы на изображении То-Ши. Через неделю мудрец вновь свяжется с Нией! Через неделю То-Ши перестанет существовать!
Ей не нужно было других слов. То-Ши прощался в этом