Алексей Быков - Обитаемая. Восхождение в рай

-Распогодилось. Ждем десант?

Желающих спорить не оказалось и шурша примятой травой, группа устало потянулась к челноку.

-Дюбуа, что у нас? - Осведомилась Ольга.

-На горизонте грузовой челнок. Через пару минут будут.

-Принято.

Группа устало привалилась к борту. Сержант помог Коту опуститься в траву, Ольга уперлась в опущенный пандус и потерла зудящую ногу. - Надо же так искупаться? - Самовосстанавливающийся скафандр ослабил давление перчаток, а от нажима зуд только усилился.

-Можно я шлем сниму, йихтиандр? - взмолился по личному каналу Котовски. - Лодыжку сводит, аж не могу.

-Здесь оставлю. Колонистом... Держись, Кот.

-Вон они, - ткнул в быстро растущую точку транспортного корабля сержант. - Держись рядовой, скоро на базу. - Дроны взвыли и, заложив вираж, взвились по спирали вверх - освободили поляну.

Растущая в небе точка ушла под горизонт скалы, и у обрыва вынырнул транспортный корабль, завис над поляной. Зашуршали высокие кроны. Широкое пузо распахнуло стальные створки и вниз сорвались оранжевые платформы с черными номерами по бортам.

-Мать моя! - Вздрогнул, ожидая удара, Котовски.

Взревели тормозные струи, вбили в мокрую землю прибитую дождем траву. И груженые платформы замерли в оглушительном рокоте. Котовски даже через скафандр, всем телом почувствовал глухую вибрацию. Морщась, увидел, как плавно вышли опоры и платформы, медленно опускаясь, вгрызлись в выжженный реактивными струями грунт. Закрывая отсек, рокочущий корабль ушел на базу.

Котовски постучал по шлему в надежде снова обрести слух. С первой платформы соскочила пятерка в синих комбинезонах. Не обращая внимания на распугивающих стаю птиц дронов, принялась разворачивать надувные жилые модули.

Ольга отлипла от пандуса:

-Вот и все. Второй, третий, четвертый - охрана периметра. Сержант, возвращаемся на базу, - помогла подняться Коту. - Огнемет им оставь, на всякий, - махнула на подобравшихся рядовых. Кот кивнул и с наслаждением дернул осточертевшую пряжку. С облегчением посмотрел на развалившиеся в траве опостылевшие баллоны.

Ведущая и сержант поднырнули под руки товарища, и троица медленно двинулась по пандусу.

-Дюбуа, на базу.

XVI

Взмокший директор пулей влетел на мостик. Старпом увидел перекошенное лицо и шарахнулся в сторону. Перешептывания у пультов смолкли. Ридгер навалился на кресло капитана. Потребовал:

-Виталя, вещай.

Капитан оторвался от полупрозрачного монитора и спокойно пробасил:

-Бомбу ищут, - сквозь картинку с дронов взглянул на тяжело дышащую долговязую фигуру, - по-моему, вы тут все сума посходили. - Всмотрелся в озабоченную усатую физиономию и добавил, - скоро вернется челнок с частью группы полковника.

-Бог с ней, с группой. Где он сам? Что с Тихим?

Капитан взглянул на гуляющие скулы директора. Сверкнув кольцом, огладил пышные усы. Протянул:

-Не знаю. Они с майором тут минуты три шушукались. Потом рванули куда-то, как ужаленные.

-Тихий?

-Да не шипи. Не денется никуда твой катер. Ну, посидят в нем взаперти, поскучают, пока не найдем бомбу. - Капитан провел по монитору и вызвал изображение коридора. - А вот и представление... - Мужчины жадно вцепились в картинку.

На фоне молочно-белых стен показался протирающий спиной пластик Дерик. Придерживая за шею девушку, покрутил рыжей шевелюрой и медленно двинулся к шлюзу.

Капитан включил звук. Директор склонился к монитору, погрузился в перестук шпилек вперемешку с шелестом комбинезона.

Дерик не торопясь проскользил по стенке и замер у шлюза.

-Чего он на взводе? - шепнул директор.

-Так мы ему радиосвязь с центральным компьютером обрубили. Он теперь видит только глазами.

В дальнем конце коридора вырос Урман. Остановился, придерживая под руку вялую Диту. Скользнул взглядом по нахохлившемуся андроиду и утонул в синих озерах страха - Катя старалась не дышать.

-Меняемся. - Требовательное эхо прокатилось по закругляющемуся коридору. Дерик кивнул растрепанной шевелюрой. Обернулся на шорох - другой конец коридора блокирован лейтенантами. В руках сверкнули парализаторы.

Полковник подтолкнул Диту:

-Ну?

Андроид недоверчиво пригляделся к укутанной в лабораторный халат девушке:

-Что с ней?

-Успокоительное, - ответил полковник и медленно двинулся к Дерику.

В полной тишине коридор разнес эхо спокойных шагов и неуверенное цоканье каблуков. За спиной Урмана, из-за угла выглянул третий лейтенант и, припав на колено, прицелился. Поймал на мушку парализатора ухмыляющуюся рыжую физиономию.

-Вы б сюда еще весь десант приволокли, - Дерик повыше приподнял локоть. Тонкий девичий писк сплелся с громким шипением:

-Не надо копать под больших дядей, девочка. Они обижаются.

Катя насколько смогла, повернула голову. Плотно сжатые губы шевельнулись, и Урману показалось, что эхо шагов скрыло:

-Иди ты...

Дерик хмыкнул и также тихо на ухо шепнул, - нравится представление? - ослабил хватку и гаркнул полковнику:

-Стой! Дальше только она.

Урман демонстративно спокойно остановился. Разжал руку и Дита начала едва заметно раскачиваться.

-У нас обмен. Не забыл?

-Не забыл, не забыл. - Хмыкнул Дерик. - На моих условиях, - и впился взглядом в объект обмена: затуманенные, заплаканные глаза, водолазка под горло, застегнутый на все пуговицы подрагивающий лабораторный халат.

-Халат! - потребовал андроид.

-Что халат? - Не понял Урман.

-Пахнет взрывчаткой. За идиота меня принимаете? Снимай с нее эту тряпку.

Полковник пожал плечами и обошел девушку. Неторопливо расстегнул белые пуговицы и сдернул.

Андроид аж крякнул от удивления, разглядывая увитый проводами пояс:

-Его тоже снимай.

-Да как-то не хочется, - поделился сомнениями Урман. - Еще улетишь вместе с ней.

-Снимай. - В голосе андроида проскочил металл, и Катя хрипловато пискнула, снова становясь на цыпочки и проклиная про себя острый кончик отвертки.

Урман вздохнул. Нехотя стал расстегивать пояс:

-Знаешь, как-то не хочется потом всю жизнь жалеть.

-Ничего, не долго осталось, - хохотнул Дерик.

Погрузившийся в напряженную тишину коридор скромно нарушили щелчки кнопок кода дезактивации. Тихо пискнул замок, и опасный пояс сытым питоном соскользнул с талии на пол. - Готово, - Урман обернулся, - меняемся. Не заставляй меня сожалеть.

Дерик еще раз придирчиво оглядел покачивающуюся девушку и неохотно кивнул. Одной рукой нашарил за спиной пиктограмму шлюза, с усилием надавил. Лейтенанты, в концах коридора, подобрались, вгляделись в образовавшееся темное пятно чрева катера, и полковник подтолкнул Диту: