Шон Уильямс - Звёздные войны: Старая Республика: Роковой союз

Он переглянулся с Потэнниным, который разместил двух своих подчинённых у входа, а остальных солдат в разных местах кантины. Их присутствие вызвало недовольство посетителей, которые забрав свои кружки стали пересаживаться за другие столики.

Джет Небула расположился в темном углу, вытянув свои ноги вперёд, а головой упершись в стену. Его дроид стоял перед ним в позе грозного сторожа. Кружка перед ним была пуста. Когда Уло приблизился, голова Джета приподнялась, и он уставился на него тем же взглядом, что и в их первую встречу сегодня днём.

— Хорошие шмотки, — сказал он.

Уло почувствовал, что его лицо покраснело. Инструкция о форме дипломатической одежды подразумевала, что она должна быть «разумной». Должна быть фиолетового цвета, с бессмысленными погонами и знаками отличия на всех доступных местах поверхности. Он снял эти безделушки, но изменить сам цвет формы он не мог, хотя и надел поверх формы серый плащ.

— Это зависит от того, приятель — являетесь ли вы покупателем?

— И это все, а как насчёт угощения бесплатным напитком?

— А почему я? Платить должен тот, кто больше знает.

— Что?

— Вы не догадываетесь? Один обманщик хочет обмануть другого.

Холодок побежал по спине Уло. На что он намекает? Он знает, что Уло является тайным агентом? Он собирается шантажировать его за деньги — или ещё что–то задумал?

Джет улыбнулся и почесал лениво щетину на подбородке. — Все эти вопросы заставляют меня много пить. Как насчет того, чтобы вы отправили своего человека купить нам выпить, и покрепче. Ядерный реактор, например. После этого мы поговорим, как уважаемые господа.

У Уло не было другого выбора, кроме того, как согласиться. Видно, Джет знал что–то, но он не хотел открывать все свои карты сразу.

Уло отдал распоряжение, а дроид отошёл в сторону вслед за Потэнниным. Он сел, почувствовав внезапную слабость в коленях. — Что вы хотите?

— Я уже сказал вам, а вы как хотите.

— Я не говорю об алкоголе. Говорите конкретней.

— Если вы не можете понять меня, то нам не о чем говорить.

— Что вы имеете в виду? — Уло почувствовал, как внутри него растет возмущение, но прежде, чем он смог ответить, что–то произошло с ним. — Постойте. Эйма сказал, что ты работаешь на Тассайе Бариш. Зачем же ты попрошайничаешь, прося угостить тебя выпивкой.

Джет ничего не ответил.

Уло стал анализировать все факты, что знал о Джете, и обнаружил, как они сходятся в удивительно новую конфигурацию.

— Это ваш корабль стоит в доке, — спросил он. — Тот, что со следами взрыва на корпусе. Ты заказал напиток контрабандистов. Ты говоришь обманщик, потому, что ты являешься им, а не я.

— Все политики обманщики, — ответил он. — Так говорит кацлер Джанарус.

Уло не засмеялся над этим сравнением. — Ты пират, который нашел «Чинзию».

— Я предпочитаю, капитан грузового корабля, — заметил Джет. — Да, я тот парень, — он сделал наигранный поклон в сторону зала. — А хатты не забывают, кто их друзья.

— Что–то не похоже, что тебе весело.

— А чему радоваться? Моё судно конфисковали, и я не могу покинуть дворец. Я в раю.

Уло придвинулся ближе к столу и прошептал: — Это то, о чём вы хотели поговорить со мной? Если это так, то я не имею полномочий …

Джет дал знак ему замолчать. Потэннин вернулся с напитками. Они были в больших кружках, темного цвета, и опасные на вид. Джет поднял свою, сдул пену, и провозгласил тост в честь Республики.

Уло повторил тост и сделал глоток. Электрический разряд прошёл по всему телу, обжигая горло и вызвав медленный взрыв в животе.

— С вами все в порядке, сэр? — спросил Потэннин.

— Да, сержант, — еле выговорил он. — Оставьте нас в настоящий момент. Но находитесь рядом. Если мне понадобится медицинская…

— Ясно, сэр.

Сержант отошёл от них на расстояние — вне пределов слышимости.

— Ну, каково на вкус. Необычно? — Джет произнес это, хитро улыбаясь.

Уло обычно не пил вообще, но он не собирался признаваться в этом. — Я могу сделать запрос у своего начальства, если вы поможете нам получить это, но …

— Я пригласил вас сюда не за этим. Я просто подумал, что кто–то должен знать, что в действительности произошло с «Чинзией», тогда, в Диком космосе.

Это очень заинтересовало Уло. — Я уже слышал записи переговоров. Ты можешь сообщить мне что–то новое?

— Гораздо больше. Пейте и слушайте.

Так начался долгий и бессвязный рассказ о соперничестве и предательстве среди контрабандистов. Уло слушал очень внимательно. Джет был хуже, чем контрабандист: он был капером, нанятым Республикой для рейдов на окраинах галактики, в поисках достойной добычи. Это было интересно по двум причинам. Он подтвердил этим сообщения о том, что Республика действительно участвует в этой позорной практике. Он подтвердил, как легко объекты этого аукциона могли попасть прямо в собственность Республики. Вмешательство хаттов, на этот раз, сработало на пользу Империи.

Уло почувствовал себя немного не в себе от этого. Он считал, что цивилизованное общество никогда не должно позволять такие вещи, как пиратство. Вот от этого упадка и процветает коррупция. Теперь Республика торгуется с такими подонками как Тассайе Бариш, если она в этом нуждается. Но что же говорить об Империи. Она действует также. Чем же они отличаются друг от друга?

А Джет говорил дальше, хотя Уло отвлёкся, думая о своём. Кто такой этот Шинко и есть ли у него разрешение, чтобы покинуть дворец, или нет? Может ли Небула получить от своих хозяев, что нибудь от огромной прибыли, полученной на аукционе? Зачем он тратит время на жалостливые подробности в этой истории?

Глоток за глотком Уло отпивал из кружки. Джет, по–видимому, делал это намного реже, что его немного озадачило. К тому времени, когда контрабандист закончил описание печального конца «Чинзии», зрение Уло начало ухудшаться, становясь нечетким.

— Повторите это еще раз, — сказал он, упёршись локтями в стол и с трудом глядя на собеседника. — Кое–что о дипломама–а, дипломатах.

— Они выполняли дипломатическую миссию. Я спросил их об этом, но они не ответили. Разве вас это не заинтересовало? Республика и Империя готовы заплатить за информацию о том, откуда и куда летел этот корабль. Если экипаж «Чинзии» не захотел говорить ни с кем из них, то к кому они летели?

Это был интересный момент. Уло отодвинулся от стола, чтобы подумать об этом, когда пол под ним стал покачиваться.

— Тогда они взорвали себя.

— А что было после взрыва?

— Ну, это было немного драматично, не так ли? Но, в то же время, это было не очень эффективно. Можно предположить, что если бы они действительно хотели уничтожить всё, то уничтожили бы всё полностью.