Уолтер Уильямс - Путь судьбы
«Один готов!». Радость Кипа чувствовалась в Силе.
«Второй готов!». Это Корран Хорн. Сейчас от него уже не исходило такого напряжения. Джейна могла облегченно вздохнуть.
Она снова потянулась в Силе к своим друзьям. Она не могла прямо влиять на бой, но она могла помочь друзьям, оказать им поддержку через связь в Силе. Она чувствовала, что их уверенность и боевой дух усиливаются. Все больше скипперов горело под огнем их орудий.
Через боевое слияние в Силе и с помощью сенсоров «Обманщицы» она наблюдала за продолжением боя. Когда два вражеских фрегата были уничтожены, республиканские крупные корабли, обстреливавшие их, освободились и пришли на помощь другой группе, окружив йуужань-вонгскую эскадру. На другом фланге вражеский фрегат получил попадание ракетой с довином-маяком. Довин сразу включился, обозначив корабль как цель для других фрегатов и «прыгунов».
Положение улучшалось, и Джейна могла радоваться.
«Мой план… Он все-таки сработал»
– Джейна? – раздался голос Лубакки.
– Да?
– Думаю, ты должна знать, что «Обманщица» заняла место в ордере в кильватере флагмана Шимрры.
Джейна снова натянула шлем восприятия. Сразу же она обнаружила прямо перед фрегатом круглую корму вражеского флагмана, усыпанную стволами плазменных пушек, пусковыми установками и закругленными обтекателями, в которых, несомненно, находились защитные довины.
«И они сами приказали нам лететь сюда!», подумала Джейна с восторгом.
– Да, – сказала она, на этот раз в комлинк, который связывал ее со всеми бойцами ее эскадрильи. – Навести орудия на каждую пушку и каждую пусковую установку на корме флагмана. И на каждый обтекатель тоже, что бы в них ни находилось.
В комлинке щелчками подтвердили получение приказа, и Джейна сама занялась исполнением собственного приказа. Большинство пилотов из ее эскадрильи были сейчас на фрегате, занимая посты комендоров у орудий и операторов на постах управления защитными довинами. Хотя фрегат мог обслуживаться меньше чем двенадцатью членами экипажа, эффективность значительно повышалась, когда на борту было больше разумных существ.
И пилоты-новички, составлявшие ровно половину ее эскадрильи, были на борту фрегата в гораздо большей безопасности, чем если бы они на истребителях сражались с опытным противником.
Все боевые посты доложили о готовности. Руки Джейны в перчатках повисли в воздухе. Она сквозь Силу сообщила джедаям на борту «Мон Адапина», что ее фрегат готов открыть огонь по вражескому флагману.
Через секунду пришел ответ от генерала Фарлендера, переданный Мэдуррин: «Продолжайте».
«Продолжать? Ладно…»
– Все орудия – огонь!
Батареи «Обманщицы» извергли залп ракет и плазменных разрядов в корму огромного корабля, не защищенную гравитационными аномалиями. Словно огненный цветок распустился над темным силуэтом вражеского флагмана. Было видно, что ни один выстрел не прошел мимо. Джейна одновременно выпустила две ракеты с довинами-маяками – один основной, второй резервный. И как только первый залп попал в цель, она активировала основной довин-маяк, сообщив тем самым всем йуужань-вонгским кораблям, что их собственный флагман сейчас является для них противником.
Это воодушевило на действия шестьдесят ближайших «прыгунов», эскортировавших флагман. Они немедленно набросились на него, открыв шквальный огонь. Маленькие истребители, конечно, не могли причинить большой ущерб такому огромному кораблю, но даже такой помощью пренебрегать не стоило.
Между первым залпом и следующим была небольшая пауза, пока комендоры проверяли цели и снова наводили орудия на те, что еще не были уничтожены. Потом орудия «Обманщицы» снова дали залп, и теперь огонь продолжался непрерывно. Джейна приказала стрелять, пока не будет израсходована последняя плазма и ракеты.
Вражеский корабль странно медленно реагировал на неожиданное нападение. Энергия довинов была направлена на корму, и некоторые выстрелы были поглощены черными дырами. Но уцелевшие довины явно не могли защитить всю корму, и огонь «Обманщицы» все равно достигал цели. Некоторые плазменные разряды, отклоненные от цели гравитацией, пролетали над кормой, чтобы попасть в середину корпуса.
После первых залпов «Обманщицы» у врага просто не осталось на корме исправных орудий, поэтому он пытался вести огонь бортовыми батареями. Ракеты и плазменные разряды летели к «Обманщице» по длинной дуге, и это позволяло ее довинам легко перехватить их.
– Мы в их тени! – крикнула Джейна и приказала поддерживать огонь.
В Силе она чувствовала радость Кипа, когда он уничтожил пару «прыгунов», мрачное удовольствие Коррана, выводившего свое звено в тыл группе йуужань-вонгских истребителей, и восхищение Мэдуррин, когда еще два вражеских фрегата разлетелись на куски.
Корма йуужань-вонгского флагмана горела сейчас жутким оранжево-красным огнем, и все новые попадания заставляли ее гореть еще сильнее.
Джейна продолжала стрелять…
– Близнец-Лидер, противник пытается выйти из боя, – сообщили по комлинку с «Мон Адапина».
– Отличные новости!
– Для вас не такие уж отличные. Они спешат на помощь своему флагману.
Это означало, что скоро ее атакуют четыре йуужань-вонгских фрегата. Нет, три – она увидела, что один фрегат только что взорвался, не успев выйти из боя.
– Тогда пора вызвать…
– Уже вызвали, Близнец-Лидер.
«Уже вызвали…» Через довины фрегата Джейна почувствовала прилив гравитационных волн, когда в систему вошла еще одна эскадра боевых кораблей.
Два тяжелых крейсера класса «Боевой Дракон», три крейсера класса «Нова», истребители сопровождения – хэйпанский флот под личным командованием королевы-матери Тенел Ка, с которой Джейна вместе училась в Академии джедаев.
«Всем привет!», сообщила в Силе Тенел Ка. Присутствие еще одного сильного джедая значительно усилило боевое слияние.
«Добро пожаловать на Оброа-Скаи, Ваше Величество», попыталась ответить Джейна, «Мы оставили флагман специально для вас». Она не могла отвлекаться, чтобы сообщить сквозь Силу такую сложную мысль, но она почувствовала, что Тенел Ка по крайней мере поняла ее суть.
Хэйпанская эскадра, как и корабли Новой Республики, ожидала сигнала Джейны в нескольких световых часах от Оброа-Скаи. Предыдущий опыт участия хэйпанцев в войне окончился катастрофой у Фондора, и Тенел Ка пришлось взять на себя большую политическую ответственность, приведя эти корабли сюда. И Джейна и генерал Фарлендер хотели быть очень осторожными в использовании помощи хэйпанских союзников, и было принято решение, что хэйпанцы вступят в бой только чтобы помочь завершить победу или, если будет необходимо, прикрыть отступление.