Роберт Джордан - Память огня

Лирелле сдержала усмешку. Айз Седай не должна веселиться. Она должны быть спокойной, собранной и, если что, строгой. Человек должен смотреть на Айз Седай и задаваться вопросом, что он сделал не так и как это исправить.

Певара пристроилась сбоку от нее, пока они двигались по территории Черной Башни.

— Логайн является главным теперь и приносит свои извинения, — продолжала Певара. — Он был серьезно ранен при нападении и еще не полностью оправился.

— С ним все будет хорошо?

— О, конечно. Он встанет на ноги через день или два. Он необходим, чтобы вести Аша'манов, поскольку, я полагаю, они принимают участие в Последней Битве.

Жаль, подумала Лирелле. Черной Башней было бы легче управлять без Лжедракона в их головах. Лучше бы он умер.

— Уверена, его помощь будет полезна, — сказала Лирелле. — Его лидерство, как бы то ни было… Ну, посмотрим. Скажи мне Певара. Говорят, что связывание мужчины, способного направлять, отличается от уз с обычным человеком. Ты участвовала в таком процессе?

— Да, — сказала Певара.

— Так это правда? — спросила Лирелле. — Обычные люди будучи связаны, вынуждены подчиниться, но не эти Аша'маны?

Певара, задумавшись, улыбнулась.

— Ах, на что бы это могло походить? Нет, связь не может принудить Аша'мана к чему-либо. В данном случае нужно быть более изобретательной.

Это не хорошо.

— На сколько они послушны? — Спросила Аледрин с другой стороны от Лирелле.

— Подозреваю, что это зависит от мужчины, — сказала Певара.

— Если их нельзя принудить, — сказала Лирелле, — Будут ли они подчиняться своим Айз Седай в бою?

— Вероятно, — сказала Певара, хотя было что-то неоднозначное в ее ответе. — Я должна сказать вам, всем вам. Эта миссия, с которой я была послана, и которую преследуете вы, совершенно дурацкая затея.

— Так ли это? — уравновешенно спросила она. Ей было трудно начать доверять Красной, после того, что они сделали с Суан. — Почему так?

— Я была однажды в таком же положении, как вы, — сказала Певара. — Готовая связать всех Аша'манов в попытке управлять ими. Но поехала бы ты в другой город, чтобы выбрать пятьдесят мужчин, каких придется, и сделать их своими Стражами. Связывание Аша'мана только, чтобы контролировать его, глупо. Ими нельзя управлять. Я действительно думаю, что из некоторых получатся превосходные Стражи, но, подобно большинству мужчин, другие таковыми не станут. Предлагаю отказаться от первоначального плана связать сорок семь мужчин и взять только тех, кто наиболее этого желает. Из них получатся лучшие Стражи.

— Интересный совет, — сказала Лирелле. — Но, как ты упомянула, Аша'маны будут нужны на фронте. У нас нет времени. Мы возьмем сорок семь сильнейших.

Певара вздохнула, но больше ничего не сказала, пока они проезжали мимо нескольких мужчин в черных пальто с двумя булавками на высоких воротниках. Лирелле чувтсвовала, что ее кожа шевелится, как будто под ней ползали насекомые. Мужчины, которые могли направлять.

Лилэйн чувствовала, что Черная Башня была жизненно важна для планов Белой Башни. Ну, Лирелле не подчинялась Лилэйн. Она была здесь сама по себе и самостоятельной Восседающей. Если бы она нашла способ непосредственно руководить Черной Башней, то возможно, она наконец-то смогла бы избавиться от влияния со стороны Лилэйн.

Ради этого стоили связаться с Аша'манами. Свет, она не собиралась наслаждаться этим. Так или иначе, им нужно было держать всех этих мужчин под контролем. Дракон мог стать безумным, ненадежным в плане подчинения, зараженным прикосновением Темного к саидин. Можно ли манипулировать им так, чтобы он дал согласие на связывание оставшихся мужчин?

Отсутствие контроля через узы… будет опасным. Она представила себя идущей в сражение с рядами двух или трех дюжин Аша'манов, связанных и подчиненных ее воле. Как бы ей такое провернуть?

Они достигли линии мужчин в черных пальто, ждущих на краю деревни. Лирелле и другие приблизились к ним и Лирелле произвела быстрый подсчет. Сорок семь, включая стоящего впереди. Что они тут задумали?

Тот, что стоял перед другими, вышел вперед. Это был крепкий человек средних лет и выглядел, как будто перенес недавно какое-то испытание. Мешки под глазами, бледная кожа. Его походка была уверенной, а пристальный взгляд тверд, когда встретился глазами с Лирелле, затем он поклонился.

— Добро пожаловать, Айз Седай, — сказал он.

— А вы кто?

— Андрол Генхальд, — сказал он. — Я возглавляю ваших сорок семь, до тех пор, пока они не связаны.

— Мои сорок семь? Я вижу, вы уже забыли условия. Нам должны предоставить любого солдата или Посвященного кого мы захотим, и они не могут нас отвергнуть.

— Да, действительно, — сказал Андрол. — Это правда. К сожалению, все другие мужчины в Черной Башне, за исключением упомянутых, либо полные Аша'маны, либо были отозваны по не терпящим отложения делам. Другие, конечно, следовали бы распоряжениям Дракона, если бы были здесь. Мы постарались придержать сорок семь для вас. На самом деле, сорок шесть. Как видите, я уже связан с Певарой Седай.

— Мы подождем, пока другие вернутся — холодно сказала Лирелле.

— Алас, — сказал Андрол, — Я не думаю, что они вернутся в скором времени. Если вы намереваетесь присоединиться к Последней Битве, вы должны сделать свой выбор быстро.

Лирелле кинула на него прищуренный взгляд, потом посмотрела на Певару, пожавшую плечами.

— Это уловка, — сказала Лирелле Андролу. — Причем детская.

— Лично я считаю что это умный ход, — холодно вернул Андрол. — Кто-то возможно сказал бы, стоящий Айз Седай. Вам пообещали, что любой член Черной Башни, кроме полных Аша'манов, ответит на ваш запрос. Они ответят. Любой из них, кому вы направите свой запрос.

— Несомненно, вы отобрали для меня слабейших из своего числа.

— На самом деле, — сказал Андрол, — мы взяли добровольцев. Они хорошие парни, каждый из них. Они из тех, кто хотел стать Стражами.

— Дракон Возрожденный услышит это.

— Из того что я слышал, — сказал Андрол, — Он сейчас выступит на Шайол Гул в любой момент. Вы собираетесь присоединиться к нему только для того, чтобы пожаловаться?

Лирелле сжала губы в линию.

— Есть еще кое-что, Айз Седай, — сказал Андрол. — Дракон Возрождённый прислал нам сообщение, немногим ранее сегодня. Он проинструктировал нас, чтобы мы выучили последний урок: чтобы мы не считали себя оружием, но людьми. Хорошо, люди могут выбрать свою судьбу, а оружие — нет. Вот ваши мужчины, Айз Седай. Уважайте их.

Андрол еще раз поклонился и ушёл. Певара поколебалась, затем развернула лошадь, следуя за ним. Лирелле уловила нечто в её лице, когда она смотрела на мужчину.