Законы Рода. Том 13 - Ascold Flow
Военное положение уже было объявлено по всей империи, и это слегка изменило полномочия государственных служащих и обязанности аристократии. Сослаться на древние законы в таких случаях всё ещё можно, только вот все остальные будут смотреть на отказавшегося от проверки как на врага народа… Да и Романов с его ребятами обеспечат явку на допрос вне зависимости от недовольства отказавшегося. Такая уж у него служба… Если треть аристократов выбивается из общей тенденции доказать свою непричастность, то это слишком подозрительно, потому отпускать их нельзя. И никто не осудит разведчиков за подозрительность, равно как и самих Романовых. Тяжёлые времена требуют суровых решений и действий…
Псиоников на всех аристократов, конечно, не хватит, но хотя бы главы родов должны пройти проверку. Они — надежда и опора империи в предстоящем хаосе. И облегчал Романову поиск потенциальных предателей присланный Берестьевым список фамилий, которые упоминались в торгово-экономических отчётах Ордена. Улика хоть и не прямая, но даёт право разведке подозревать и соответствующе реагировать. Тем более что такой повод дал один из глав Ордена.
Чего ещё не знал Дерек, идя в ловушку, так это о переговорах на орбите его заклятых врагов. Амазонки всерьёз обеспокоились проблемами с их реками, и Королева взяла на себя смелость пообщаться с командором Юрием. Как бы они друг к другу ни относились, но в данный момент они были нужны друг другу для отражения новой волны нашествий. Они совершенно не удивились, когда сработали тревожные маячки. Королева Амазонии ощутила, как зашевелилась её духовная сила, направленная на защиту дорогого ей человека, а Юрий получил информацию о столкновении своего Контрактера с давним врагом. Они оба кивнули друг другу и принялись делать то, о чём договаривались. Древо, пользуясь возможностью, должно будет прорастить одно из своих семян и схватить Дерека, задержать его, а Собиратели — убить. Что не входило в их план, так это нежелание и невозможность Максима отступить посреди битвы. Пришлось импровизировать… И Финальный удар должен был расставить всё по своим местам.
Юрий рассуждал так: если жизнь их Контрактера закончится на этом моменте, то смерть одного из пятёрки предателей стоила бы того. Потому он и не сказал амазонке, какое разрушительное воздействие будет нести их оружие, которое можно использовать лишь в таких вот ситуациях.
Королева амазонок не слишком доверяла своему новому союзнику, поэтому её сила сделала всё, чтобы освободить и помочь своему избраннику и отцу будущего ребёнка. И лишь Джуди, которая отправила по приказу командора сообщение на ближайший телефон рядом с Максимом, стояла, остолбенев. Ужас от возможного исхода происходящего выжал из неё все силы, и больше она не могла ничего сделать, кроме как наблюдать за финалом всей операции.
Возможность появилась внезапно. План был полон дыр, и, разумеется, всё пошло наперекосяк. Казалось бы, очередной, пусть и талантливый, полезный Контрактер. Сколько их жило и погибло за эти годы? Если сотня Контрактеров погибала, разменивая свои жизни на уничтожение одного предателя, — это считалось нормой и допустимыми потерями. Но у Джуди перед глазами стояли сцены полёта, ужина над Олимпом возле Марса. Она смотрела в стену, а видела его глаза и полную уверенности улыбку…
«Есть контакт… Атака прошла успешно. Активирован хроноимпульс. Маскировочное поле активировано, выброс маны успешно скрыл истинную природу атаки. Фиксируются многочисленные разрушения. Зафиксировано землетрясение в Лондоне. Отсутствует подтверждение уничтожения цели. Рекомендуем направить разведгруппу для поиска уцелевших артефактов либо их осколков, подтверждающих уничтожение цели…» — механической голос помощника и кадры стёртого в пыль стадиона и окрестностей заставили Джуди опереться на стену, чтобы не упасть.
«Хоть бы этот хомяк успел вытащить его! Хоть бы… Пускай тогда что угодно из моего гардероба ворует…» — молилась она, перестав получать на свой коммуникатор отметки о нахождении Контрактера Берестьева в зоне доступа.
Единственное, что её поддерживало — этот Контрактер слишком часто исчезал и был «вне зоны доступа». И Джуди надеялась, что и этот раз не стал исключением.
Чего ещё не знал удирающий от орбитального удара лжебог, так это того, что, влетев, а вернее запрыгнув в портал на одной ноге за мгновение до удара и оказавшись в лондонском Тауэре, он окажется посреди трупов своих элитных, подготовленных для жизни в этих лишённых маны землях, бойцов. Он даже удивиться не успел, как здание затряслось и со всех сторон на него начал сыпаться песок, начали падать книжные полки, зазвенела посуда и загремели ключи, оставленные в дверях.
— Ещё и магией сверху добавили, для маскировки, мать вашу. Что б вы там на космическом корыте все передохли уже поскорее. — ругался он, оценивая как быстро был уничтожен его портал и просели собственные магические щиты, задетые всего лишь краешком силы, прорвавшейся сквозь лазейку в период дестабилизации портала.
Покалеченный, Дерек ринулся к тайной комнате в подвале, чтобы найти там свои «целебные напитки». На одной ноге да с одной рукой сделать это было ой как непросто, но нечеловеческая мощь позволила ему дорваться до вожделенных полок. Часть склянок была уже разбита, но другая осталась целой.
— Да что тут произошло⁈ — бросил он, с трудом подавляя ярость, и попытался скрыть липкий страх, вцепившийся в его сознание.
Он был на волоске, и Дерек знал это. И всё из-за недооценки врага… Хотя он думал, что относится к нему весьма серьёзно. Всё же, он даже не поддавался. Разве что слишком быстро поверил в победу и не обратил внимания на те проклятые корни.
Вливая в себя кровь и восстанавливая потраченные за время боя запасы энергии, он понемногу регенерировал руку и ногу.
— Надо вернуть привычную форму… Совсем времени не было…
Искалеченный монстр начал отвратительную трансформацию, возвращая себе человеческий облик. Когда землетрясение прекратилось, Дерек побрёл на поиски свидетелей произошедшей здесь резни. Только вот никого не нашёл. Его встретили лишь сломанные кандалы и опустошённый арсенал. Трупов тоже не было. Остались только следы борьбы, лужи крови, забрызганные стены, следы магического огня и других стихий. А ещё порой попадались потерянные конечности его гвардейцев…
— Пусть они и ослабли из-за плотности маны, но кто, чёрт возьми, способен уничтожить за считаные минуты тридцатку лично мной обученных Архимагов и воителей? И куда делся Золотарёв⁈ — сокрушался он, всё ещё не восстановив самообладание из-за ловушки, из которой он едва выбрался живым. — Небесные крысы… Как вообще эти сукины дети восстановили