Друг или враг - Юлия Николаевна Иванова

Чижана посмотрела в сторону Ники, и та насмешливо подмигнула ей:

– Что, лысый хвостик ищет место? Сюда даже можешь не смотреть, у нас всё занято.

Чижана вспыхнула.

– Не обращай внимания, Чижик, – сказала Эльда. – Пошли! Они хорошие ребята, вот увидишь. Но если тебе не понравится там сидеть, просто скажи, и мы пересядем. Обещаю.

– Ну ладно, – сдалась Чижана.

– Привет! – Брат поднялся Эльде навстречу, чтобы обнять. Он широко улыбнулся, но глаза у него почему-то были грустными. Сержен тоже выглядел не слишком счастливым.

– Привет, давно не виделись, – сказал он.

– Привет! Это Чижана, моя подруга. Нам тут хватит места?

– Конечно!

– Садитесь, девчонки, – пригласил их Витанис.

За столом кроме них сидели ещё два парня. Их Эльда не знала, но брат познакомил:

– Вот это Герт. – Черноволосый худощавый юноша молча кивнул. Он как-то нервно обводил взглядом зал, как будто искал кого-то, но не мог найти.

– А я Ниром, – представился его сосед. – Очень приятно. Не стесняйтесь, угощайтесь. Тут всё так вкусно выглядит, и уже ужасно хочется есть. Поскорей бы прозвонил колокол.

– А что, без сигнала нельзя начинать? – поинтересовалась Эльда.

– Скорее, не принято. Хотя некоторым всё равно! – Сержен с укором покосился на Нирома, который уже что-то жевал. Тот чуть не поперхнулся, наткнувшись на этот взгляд. – Важнейшее качество хорошего драгонщика – выдержка! Главное, не смотреть на булочки.

– И их не нюхать! – добавила Чижана. И сама испугалась, что сказала это вслух.

– Точно, они очень здорово пахнут, – кивнул Сержен. – Ты любишь булочки?

– Очень. Мне мама пекла, когда я была маленькая. Булочки в форме призраков. – Чижана снова засмущалась.

Сержен хмыкнул:

– Призраков не будет – неэтично по отношению к другим орденам. А вот печенье в форме чаронитов – это всегда пожалуйста.

– Чарониты – наше всё! – сказал Ниром, схватил печенье и сразу откусил половину. – Серж, хватит на меня так смотреть – я голодный, и никто здесь не против того, что я ем. Никто не против, а?

Все заулыбались.

– Ну как ты, сестрёнка? – поинтересовался Витанис. Он сидел справа от Эльды, а с другой стороны примостилась Чижана. Сержен оказался прямо напротив, поэтому Эльда, поднимая голову, видела его лицо. Ей хотелось прятать глаза, потому что взгляд Сержена её очень смущал. А с другой стороны, ужасно не хотелось показывать волнение. Вдруг он подумает что-нибудь…

– Мне столько надо тебе рассказать! – Эльда схватила брата за руку. Она с таким нетерпением ждала, когда наконец сможет поговорить с ним о письме отца. – Ты не представляешь, что я узнала!

Все тут же с любопытством уставились на них. Эльда замолчала. А стоит ли рассказывать такое при всех?

– Для историй лучше подходят тайные места, – подмигнул ей Витан. Наклонился к её уху и прошептал: – Скоро мы тебе покажем наше с Сержем убежище. О нём никто не знает, кроме нас.

– Эй-эй, больше двух говорят вслух! – тут же возмутился Ниром. – Если у вас там какая-то интересная история, то мы тоже хотим послушать!

– Ты сам – ходячее хранилище историй! – отшутился Витан.

– Я люблю истории! – весело согласился Ниром, расплывшись в довольной улыбке. – Сейчас одну расскажу! Это просто умора, девчонки! Месяц назад мы с Витаном должны были вместе стартовать в тренировочный вылет. А моя Кроля наелась чего-то накануне, смотрю – плохо ей. Ну, вы понимаете, она… это самое… живот у неё разболелся! И как лететь, спрашивается?

– Эй, нет-нет, за столом не место для таких историй, – остановил его Витанис. – Ты же не в казарме, приятель. И с нами – дамы. – Он кивнул на девочек, которые с интересом смотрели на Нирома. Байки драгонщиков – это что-то совершенно новое. Они и не против были бы послушать продолжение, но парень вдруг замолчал.

Он смотрел на что-то за спинами Эльды и Витаниса.

– Эй, Сатерра! – услышали они резкий голос. – На пару слов.

Витанис чуть вздрогнул, втянул голову в плечи и обернулся. Все остальные тоже. К их столу быстрым шагом подошёл хмурый юноша в такой же форме, как у других парней.

Сержен привстал:

– Ривт, давай не здесь, а? Мы в Семиглаве…

– Да плевать, где мы! И разговор у меня не к тебе, понял? – в голосе темноволосого парня звучали раздражение и злость.

Витанис встал и развернулся лицом к Ривту.

– Я же извинился.

Но тот не обратил на его слова никакого внимания. Он подошёл вплотную и ткнул его пальцем в грудь:

– Если ты не уймёшь свою психованную тварь, пеняй на себя, Сатерра. Она чуть меня не зацепила сегодня!

– Ривт, успокойся, – сказал Сержен, подходя к Витанису и вставая рядом.

– Какого чёрта, Бойниц, ты опять лезешь не в своё дело? – огрызнулся Ривт. – У тебя своих мало проблем? Твоя драгончая скоро сдохнет, а ты всё нянчишься с этим неудачником?

Витанис вспыхнул. Эльда побледнела от таких слов. Лекса умирает?

– Заткнись, Ривт, последний раз предупреждаю, – угрожающе тихо сказал Сержен.

– Я виноват, Серж. Я разберусь, – остановил его Витанис и обратился к Ривту: – Что ты хочешь?

– Чтобы ты не подставлял никого! Не можешь контролировать зверя – пиши прошение и вали из ордена!

– Ладно, давай поговорим ещё раз, только не здесь, Ривт, – сдержанно сказал Витанис. – Встретимся после праздника.

– Да пошёл ты!

Взгляд Ривта скользнул по столу, чуть задержался на Эльде, на её бритой голове. Лицо его исказилось, как будто она была ему неприятна.

– Тебя даже на дуэль не вызовешь! Одни няньки кругом!

Неизвестно, чем бы закончилась перепалка, не появись рядом чар Алерт.

– Ривт, вернись на своё место. Праздник начинается.

Молодой человек раздражённо дёрнул головой, но послушался и отошёл. Командир драгонщиков проводил его взглядом, потом посмотрел на пылающего Витаниса, который продолжал стоять, но ничего не стал ему говорить. Вместо этого он обратился к Эльде:

– Здравствуй, дорогая. Прекрасное выступление, поздравляю!

– Спасибо, чар Алерт.

– Хорошая у вас компания подобралась. Ну, веселитесь пока. Я потом ещё подойду.

Витанис с застывшим лицом сел на своё место. Сержен положил руку ему на плечо, немного сжал:

– Не обращай внимания. Знаешь же, он нормальный парень, только психованный. Сейчас остынет.

– Угу. Сегодня у него был повод психовать.

– Он всегда находит повод, – ответил Сержен, тоже возвращаясь на место.

Эльда и Чижана сидели тихо, как мышки. Эльда начала думать, что это была не слишком хорошая идея – позвать подружку к ребятам: Витанис и Сержен совсем помрачнели, Герт по-прежнему молча шарил глазами по залу. И только Ниром как ни в чём не бывало завёл новую историю.

– Рассказать, как мы с Кролей пролетали над Живыми Садами? А? Это было отличное приключение, точно говорю…

Тут прозвонил колокол, возвещающий начало праздничного обеда. Чароведа, произнеся короткую речь, пожелала всем приятного аппетита. Но