Соло. Книга 3 - Василий Михайлович Маханенко

— Что же, предлагаю не томить Ривальдо Аквалора и выполнить его требование, — заявил я. — Хочу посмотреть, что же это за «карающая длань» такая, что столь нагло врёт! Вокруг нас нет ни одного стрелка. Они все там!

С этими словами я кивнул в сторону выхода из леса.

— Ученицы — остаётесь на месте. Вирена — составь им компанию. Учитель — действуй по желанию. Но, если ты выйдешь из леса вместе со мной, Шир Верал станет такой же целью рода Аквалор, как и Соло Греймод. Чему я, если честно, буду несказанно рад. Ваша Светлость… Вам, наверное, лучше остаться здесь. Флеймворды чётко обозначили свою позицию — это не их конфликт. Надеюсь, вы будете последовательны. Когда Аквалоры прибегут на меня жаловаться и требовать, чтобы император объявил меня врагом империи, вы сумеете его убедить, что это просто конфликт двух родов. Ничего другого. Нет — ещё не всё! Ученицы — садитесь медитировать! Ваша задача — использовать хоть одно заклинание в этом месте. Это всего лишь чёрный металл. Он не может быть сильнее вас! Заставьте его покориться! У вас полчаса. Кто справится — получит от меня подарок! Вирена — тебя это тоже касается. Докажи моим ученицам, что маг света восьмого ранга сильнее чёрного металла!

Я не сомневался, что Шир и Ксавьер Флеймворд отправятся вместе со мной. Причём не как участники потасовки — как зрители.

Продравшись сквозь плотные деревья, я вышел на простор. Статный мужчина из рода Аквалор стоял в ста шагах от опушки леса. Рядом с ним находились пять стрелков. Они были магами воды, но в довесок к своей магии они ещё и арбалеты притащили, целясь в нашу сторону. В отличие от нас, маги воды прибыли на конях. Правда, здесь было только пять верховых животных. Ривальдо Аквалор прибыл телепортом. Хоть кто-то в современном мире активно пользуется этой способностью! Я-то уже начал переживать, что за шестьдесят лет о ней позабыли.

— Род Флеймворд сохраняет нейтралитет в конфликте между вашими родами, — сразу предупредил Ксавьер Флеймворд, отходя в сторону от предполагаемого места боя.

Ривальдо Аквалор кивнул и посмотрел на Шира.

— Я здесь для того, чтобы оценить действия своего ученика, — ответил маг тьмы. — Вмешиваться в ваш бой не собираюсь.

— Остальные? — спросил маг воды, удовлетворённый услышанным. Кажется, он даже немного расслабился.

— Остальные занимаются своими делами, — ответил Шир. — Тебе же нужен был только маг хаоса? Вот он.

— Мне нужны все представители рода Греймод! — заявил Ривальдо Аквалор. — Розалин неприкосновенна, но остальные не принадлежат императорскому роду! Им придётся заплатить за глупость своего главы! Десять лет работы на наш род, полагаю, неплохое наказание для тех, чей глава поднял руку на Аквалора!

— Ты так уверенно рассуждаешь об этом, словно уже победил, — удивлённо спросил я. — Может, прекратим весь этот цирк и начнём сражаться? Или карающая длань водяного рода не может сражаться, пока вдоволь не наговорится?

— Так не терпится умереть? — Ривальдо, наконец, обратил на меня внимание. — Но не переживай — быстро умереть у тебя не получится. Ты оставил клеймо на груди Мигеля, за это я сделаю так, что ты будешь молить о смерти!

— У нас же не дуэль, верно? — спросил я. — Мне надоело тебя слушать. Умри!

С этими словами я отправил в сторону мага десятого ранга банальное «копьё хаоса». Сколько можно болтать? Я прибыл сюда не для того, чтобы выслушивать самовлюблённого мага.

Метил я в лицо, расстояние между нами составляло двадцать шагов, так что Ривальдо, несмотря на всю свою защиту, всё же пришлось отшатнуться. Маг воды был быстр, тут стоит признать. Отклонившись от моей атаки, не желая проверять, насколько шкура мага десятого ранга крепка перед магией хаоса пятого ранга, Ривальдо вытянул в мою сторону руку и сформировал два мощных потока воды, что ринулись ко мне словно змеи, переплетаясь в процессе формирования.

Проклятье! Нужно было Натали с собой взять! Ей было бы полезно посмотреть на работу истинного мага воды! Поддерживаемое заклинание, что использовал Ривальдо, называлось «водяные змеи» и, по сути, являлось продолжением рук мага. Находясь вдали от своей цели, маг воды с помощью водяных змей мог взаимодействовать с удалёнными предметами. Атаковать их, гладить, нажимать — вариантов взаимодействия много, суть одна — Ривальдо желает меня обездвижить, чтобы затем насладиться моими мучениями.

Вот откуда такие маньяки берутся? От вседозволенности?

Касание Лунарис водяных змей было нежным, практически незаметным, однако заклинание оборвалось, вынудив Ривальдо податься вперёд и скривить лицо. Откат от разрыва поддерживаемого заклинания всегда приносит боль, независимо от ранга мага. Но восстановиться я Ривальдо не позволил — накопитель воды моей шпаги был заполнен и требовалось срочно его разрядить, так что в мага воды полетела ледяная сосулька. То, что она была десятого ранга, к делу отношения не имеет.

Маг воды не ожидал подобного отношения — он пропустил удар! Невероятно, но карающая длань рода Аквалор слишком увлеклась восстановлением после обрыва заклинания, понадеявшись на стрелков и собственную защиту.

Ледяной шип врезался в грудь Ривальдо, заставив активироваться несколько защитных артефактов. При этом самого мага отбросило на десять шагов, настолько он получил сильный импульс. Не останавливаясь, я отправил вдогонку несколько «копий хаоса», но Ривальдо умудрился отклониться от них! Вскочив на ноги, маг посмотрел на меня так, что у меня чуть живот не свело — игры кончились и сейчас меня начнут убивать.

«Копья хаоса» уходили в полёт с максимально доступной мне скоростью, но Ривальдо от части отклонился, другие остановила толстая стенка из льда, и, наконец, маг пошёл в настоящую атаку — в мою сторону отправились сразу четыре тончайшие водяные струи, способные разрезать даже камень. По идее, я не должен был на них реагировать — нити хоть и не могли корректировать направление полёта, были настолько малы, что человеческий глаз просто был не в состоянии уследить за ними. Если бы этот бой был на бумаге, то мне пришлось бы сейчас развалиться на четыре части и ни одна защита, которую мог иметь маг пятого ранга, не смогла бы помочь ему выжить.

Вот только у нас бой был не на бумаге, а в реальности. И да