Старая нищенка - Александра Александровна Сергеева

Зелье не сумело заполнить шкалу здоровья, зато притормозило её опустошение. А тут и помощь подоспела. В воде выросла почти невидимая глазу аура, поглотившая их с ребятами. И отпугнувшая мигом рассвирепевших лоскотух. Тина, Гыр и Сяхоу всплыли без помех. Увидели неподалёку чёрную головку чародейки и поплыли к ней. Тело старой нищенки и впрямь переняло навык Тины отлично держаться на воде.

– Это одно из двух озёр «речки-не речки», – отфыркиваясь, сообщил им подплывший с другой стороны Зорг.

Тина оглядела своих ребят: доспех или иную спецодежду скинули все, кроме неё.

Не вздумай – насмешливо посоветовала Анит. Не пугай детишек своими отнюдь не святыми мощами.

Она и не собиралась – ей вообще не до этого.

– Плывём туда, – вытолкнув себя из воды чуть ли не по пояс, указал Гыр. – Тот берег ближе.

– Нет, – возразила Тина. – Мы никуда не поплывём.

– Чего вдруг? – удивился скиф.

– Заткнись, – отрезал Зорг и попросил: – Продолжайте, Тиата.

– Вы внимательно разглядели лоскотух?

– В голову не пришло! – вспылила Мошка, но мигом опомнилась: – Простите, нервы. Что вы увидели?

– На руке одной из лоскотух нечто золотое. Какой-то предмет. На остальных я не заметила каких-то украшений.

– Я тоже, – повеселел плут. – Думаете, оно?

– Венец Змеиного царя тоже не корона, – напомнил Сяхоу. – Скорей, широкий браслет на детскую руку.

– Значит, идём на рыбалку, – отфыркиваясь, деловито огляделся Гыр. – Ухватить за хвост… тьфу ты, за…, – он озадаченно умолк, зыркнув на Мошку.

– За что угодно, – уже сменилось настроение чародейки, и её глаза загорелись шальным азартом. – Главное, найти нужную. И загнать её поближе ко мне. Раньше, к сожалению, я с лоскотухами дела не имела. Бабушка, они кого предпочитают: невинных дев или бесстыжих кобелей?

Мужики дружно заржали. Лоскотухи тотчас подплыли ближе к ауре, принюхиваясь и прислушиваясь.

– По понятным причинам они предпочитают мужчин, – пояснила Тина, борясь со смехом и бьющими в лицо небольшими, но вредными волнами.

– Значит, вы приманка, – безапелляционно заявила плуту чародейка, доставая из воздуха три каких-то амулета. – А мы в засаде. Так и думала, что квест с подвохами. Чуть не уплыли от своего счастья. Только не увлекайтесь. Это в основном помогает от лесной нечисти. А под водой работает хуже.

Тина узнала в амулетах когти щекотунов и подмигнула Сяхоу.

– А посильней нет? – осведомился Гыр, покрутив в пальцах длинный коготь на кожаном ремешке. – Вдруг меня закрутит вихрь соблазна?

– И посильней есть, – преспокойно призналась чародейка. – И круче крутого. Только от них так шарашит, что не лоскотухи за вами, а вы за ними гоняться станете. Догоните?

– Двинули, – с наигранной неохотой выдавил Зорг, сунув голову в ремешок амулета.

– Гоп, – насмешливо скомандовала Мошка.

И аура исчезла на радость ринувшихся к добыче лоскотух. Три сильных мужских тела дружно рванули прочь, уводя верещащую «рыбку» от «рыбаков». Тина бросила им вслед групповое благословение на удачу. И они с чародейкой остались болтаться в воде на своём месте.

– Хитрый квест, – повторила Мошка, внимательно вглядываясь в проносившихся под водой лоскотух. – Вы правильно сделали, что приподняли наблюдательность с концентрацией.

– Твоими молитвами, – честно призналась Тина, так же ища взглядом привидевшийся ей браслет.

– А что у вас сейчас по характеристикам?

Тина заглянула в интерфейс и прочитала.

Базовые характеристики персонажа: сила «семь», выносливость «семь», ловкость «пять», интеллект «семнадцать», наблюдательность «одиннадцать», мудрость «двенадцать», концентрация «девять», скорость чтения заклинаний «шесть», удача «шестьдесят».

– И четыре свободных, – добавила она, наблюдая, как её ребятки, отбившись от жарких объятий лоскотух, вовсю гребут обратно. – Я его не видела, а ты?

– Я тоже. Но мимо нас проплыли не все. А вот сейчас они собрались вместе. И проплывут мимо всей стаей. Вы, кстати, тоже наденьте, – протянула ей Мошка амулет. – Мужики, конечно, вкусней. Но вдруг какая-нибудь лахудра, расшалившись, и вас зацепит.

– Мань! – заорал проплывающий мимо Гыр. – Я так долго не выдержу!

– Ага, – буркнула чародейка и нырнула.

Тина решила бдить наверху. Ребята пронеслись мимо, увлекая за собой хихикающую и визжащую нечисть. Мошка вынырнула, отфыркалась, и радостно сообщила:

– Есть. Вам не померещилось. У одной на пальце широченное золотое кольцо.

– А ты сможешь её поймать? – забеспокоилась Тина, невольно вытягивая шею и силясь разглядеть парней.

– Мужики поймают. Мне главное со станом не промахнуться.

– С чем?

– С заклинанием, которое лишит её подвижности, – пояснила Мошка и раздражённо выдохнула: – Условия дикие.

– Почему?

– Как только они её захватят, вам нужно мгновенно оказаться рядом. И сдёрнуть кольцо. Оно же другим в руки не даётся. Если упадёт на дно, мы его там до смерти искать будем. Сейчас Зоргу в личку черкану, что нужно делать.

Старая бандитка

У них получилось.

Мошка с Тиной внимательно следили за героическим заплывом наживки. Ребята доплыли почти до самого берега, утянув за собой весь косяк лоскотух. Там развернулись и дунули обратно к рыбачкам. Мошка с Тиной терпеливо дожидались, пока герои не отобьются от визжавших в экстазе охотниц. Те не слишком торопились разделаться с добычей – бедняжкам хотелось сначала поиграть.  

Наконец, мужики рванули к своим дамам со скоростью торпед. Прежде лоскотухи бултыхались по всей акватории озера – поди-ка, осмотри каждую. А теперь носились в компактной дружной стае. Вероятность того, что-то какая-то инфантильная нечисть так и не присоединилась к веселью, казалась призрачной.

Тина с Мошкой поплыли навстречу загонщикам лоскотух. Когда до тех было рукой подать, они дружно нырнули. Вокруг них тотчас забурлило: раззадоренная погоней нежить прямо-таки бесновалась в весёлом азарте. У Тины было ощущение, что она попала в рыбий косяк. Как в нём найти одну искомую рыбку – уму непостижимо. Тем не менее, ребята не просто пытались уцелеть – они мужественно и упорно искали проклятую рыбёшку.

Цапнуть за руку увёртливую обладательницу ключа удалось Сяхоу. Он тотчас ринулся к Тине, что беспомощно крутила головой в бурлящей рыбной похлёбке. А Зорг, влив в себя пару склянок, врезался в ближайшую стайку лоскотух – отдался на растерзание