Николай Воронков - Эрийская маска

Некоторое время мы шли молча.

– И барону не надо рассказывать, как мы погуляли. Если у нас в первый же вечер такие развлечения, то что он подумает о дальнейшей нашей учебе?!

Я только согласно кивнул.

Следующий день прошел в суматохе. После завтрака Ангела стала собираться в свою школу и очень некстати вспомнила, что с собой можно взять только ограниченное число вещей. Когда мы с Сэдриком зашли к ней, чтобы нести сумки, меня поразил бардак в комнате. Платья развешаны или разложены по всей комнате, а Ангела с выражением страдания на лице пытается выбрать, что же ей взять с собой. Отложит три платья, вроде довольна. Добавит четвертое – появляется сомнение. После пятого топает ножкой и начинает раскладывать обратно. Я никуда не торопился, и мне стало интересно поведение девушки в таких трудных условиях. Сэдрик сначала развлекался, давая вредные советы, потом начал понемногу нервничать, а когда Ангела принялась перекладывать платья в десятый раз, взорвался и обозвал ее дурой, помешанной на тряпках. Ответ Ангелы я, к сожалению, не услышал. На поднятый шум пришел барон, с одного взгляда оценил обстановку и рявкнул:

– А ну тихо! Ангела, бери платья, которые выбрала в последний раз. Ну и всякие другие мелочи. Все остальное перевезем к ребятам – у них три комнаты. Одна свободная, сложим вещи там. У тебя же будут выходные – приедешь и возьмешь все, что необходимо.

Повернулся и вышел из комнаты. А мы переглянулись, пораженные мудростью барона. Дальнейшие сборы прошли легко и весело. Сначала мы посмеялись над Ангелой, потом она над нашей тупостью, ставя в пример логику барона. Быстренько распихали вещи по сумкам, отвезли Ангелу в ее школу, передали с рук на руки местной воспитательнице. Ангела чмокнула нас в щечку и ушла не оглядываясь. Походка была такой стремительной и радостной, что барон только хмыкнул.

Перевозка остальных вещей прошла буднично и неинтересно.

У ворот Академии появилось несколько стендов с какими-то списками. Понемногу мы тоже протолкались и на одном из стендов обнаружили свои фамилии. Нам тут же вручили книжечки, оказавшиеся подробным описанием планировки зданий, расписанием занятий на первый день и на все остальные. Согласно книжечке нам надлежало идти в главное здание в зал для собраний. Время поджимало, и мы успели только торопливо попрощаться с бароном.

Зал был заполнен едва ли наполовину, хотя в нем и собралось больше двухсот человек. В основной массе – молодые люди восемнадцати – двадцати пяти лет. Потом зазвонил колокольчик, требуя тишины и внимания, и на небольшую сцену вышел уже знакомый нам ректор.

Он оглядел притихших студентов.

– Я – ректор Академии магии лэр Грахам. Позвольте поздравить вас с первым учебным днем в нашей Академии.

Он сказал еще несколько фраз, в которых звучали слова типа «величайшая честь», «надежда Империи», «будущее нации», и я отключился. Почему-то подобные слова, хоть и правильные, и вроде бы к месту, но вызывали у меня сильнейшую неприязнь. Дома, встретив в книжке подобное, я просто отбрасывал ее в сторону. Здесь ректора в сторону не отбросить и рот не заткнуть, так что я невольно и непонятно как оглох, но это не вызвало беспокойства. Вот кончится речь, тогда и подумаю об этой странности. А сейчас так было даже удобнее. В полной тишине стал осматриваться по сторонам. Сначала оглядел зал, лепнину у потолка. Потом начал пересчитывать людей. Если я не сбился, то в зале собралось примерно сто тридцать парней разного возраста. И я – самый молодой даже на вид. Около семидесяти девушек. Здесь разброс возраста гораздо меньше. Много симпатичных. Сэдрик слушал ректора внимательно и даже что-то понимал. Несколько раз горделиво расправлял плечи – наверное, ректор говорил что-то приятное. Потом немного расслабился и стал коситься по сторонам, задерживая взгляд на девушках. Видимо, теперь речь ректора стала не такой торжественной. Вскоре все зашевелились, начали вставать, а мне в уши снова ворвались голоса и звуки. Сэдрик повернулся ко мне:

– Ну что, пошли? Нам в пятую аудиторию, если верить расписанию. А классную речь ректор сказал! У меня аж мурашки по коже пошли!

– Точно! – согласно кивнул я.

В пятой аудитории должно было проходить организационное собрание факультета. Не очень большая аудитория для лекций. Да и зачем нужна большая – как я и предполагал, собралось человек пятьдесят. Когда все расселись и притихли, к столу в центре вышел пожилой мужчина с умным серьезным лицом.

– Позвольте представиться. Я – декан вашего факультета магии лэр Эльтеус. Господин ректор уже поздравил вас, так что я расскажу о чисто организационных моментах и отвечу на вопросы. Первый, который обычно задают студенты, – что это за деление на факультеты и группы. Объясняю. Все, кто поступил в Академию, обладают магическим потенциалом, но в разной степени. Обладающие сильным потенциалом зачисляются на наш факультет. Здесь идет дополнительное деление на группы. В первой – студенты с проявившимся даром, уже имеющие опыт построения заклинаний. Вторая – те, у кого дар только начинает проявляться. И третья – просто с сильным магическим фоном.

Откуда-то сбоку раздался насмешливый юношеский голос:

– Тогда бы и выдали нам значки, чтобы сразу было видно, кто чего стоит!

Декан посмотрел на говорившего:.

– Одно время практиковалось нечто подобное. Пока не произошло убийство одного из студентов, который очень гордился своим значком и старательно, но не всегда вежливо и в корректной форме подчеркивал свое превосходство над другими. После этого от значков отказались. Да и номера ваших групп – условность, необходимая лишь для организации учебы. Расписание составлено так, чтобы помочь вам максимально быстро раскрыть свой потенциал. Особое внимание будет уделено третьей группе. Студенты собрались очень разные и непохожие друг на друга. Есть даже пара, у которых магический потенциал проявляется только тогда, когда они держатся за руки.

Сбоку опять тот же насмешливый голос:

– «Сладкая парочка», что ли?

Декан внимательно посмотрел на выскочку:

– Ректор предупредил меня, что возможно появление подобных мыслей в некоторых не очень умных головах. Ребята, о которых я говорил, – сыновья баронов. И ректор закроет глаза, если они убьют на дуэли какого-нибудь шутника или просто подпортят лицо. Я ясно выразился?

В ответ – тишина.

– Тогда продолжим. Как я уже говорил, номера ваших групп – условность. К третьему курсу базовая подготовка будет у всех, а дальше все зависит только от вашего таланта, трудолюбия и склонностей. Начнется ваша специализация – целительство, боевая или общая магия. Но бывали случаи, что возгордившиеся студенты первой группы не смогли подняться выше уровня базарного фокусника.