Антийские кружева - Эльга Снежная

Ого! Считаю ли я это неправильным и слишком жестоким? Нет, конечно! Она это полностью заслужила своими действиями. Жалко ли мне её? Нет! Она меня не жалела, когда травила собаками, так и мне жалеть не о чем.

Магическую клятву давала тоже лорду Фергюсону, как и предупреждал лорд Уинстон. И только я одна. Остальные, видимо, по службе имеют доступ к подобной информации.

Ничего особенного в самом процессе не было. Только артефакт довольно крупного размера, положив руку на который я произнесла слова обещания, сразу же указав на исключения. На моём запястье вспыхнул тонкий ободок браслета из мелких цветков незабудок, а потом словно растворился в воздухе. Меня предупредили, что никаких наказаний за мою «болтовню» не будет — просто я не смогу рассказать и всё. Спасибо и на этом! Тем более, что со стороны, никто из посторонних этой магической татуировки не видит. Разве только сильный маг, что её накладывал, либо более слабый, но при наличии специального артефакта. Как я понимаю из-за этого здесь и появился лорд Фергюсон, а не только из-за опекунства над невестой Императора. Она — лишь предлог…

И вообще, я очень устала и попросилась домой — всё же уже выяснили, проведя расследование, и даже раскрыли преступление, а преступницу арестовали — хвала и честь Тайной Канцелярии! Лорды задерживать меня не стали и быстро распрощались.

Дмитрий проводил до выхода и попросил разрешение навестить в ближайшее время. Дала согласие. Всё же мы очень сблизились сегодня, стоя плечом к плечу в этой битве.

Кристиан сказал, что всё ещё ожидает моего согласия на свидание. Я отшутилась. Одни лорды поскрипели зубами, другие тихо поржали. Хозяин дома задумчиво цедил коньяк и ждал Императорского лекаря, а я попросила позвать Лилию и принести мой плащ.

Ура! Уезжаю!

Принесли тёплый плащ. Подали карету. Жан-Клод лично проводил нас с Лилией до гостиницы. Был вежлив, но молчалив и задумчив всю дорогу. Тяжело ему далась «измена» супруги. А при прощании сказал:

— Мне жаль, что ваш первый выход в свет омрачился таким событием. И в этом есть моя вина. Разрешите навестить вас по возможности?

Дала согласие. Ну, а что⁈ Он действительно интересный мужчина. Пусть и с прицепом в виде детей, экс-жены и выводком весьма властных и почти не поддающихся дрессировке родственничков.

Оказавшись в холле и без лишних ушей, при свете слабенького осветительного маг-артефакта, Лилия не выдержала:

— Нора, что случилось? В официальную версию про пьяного графа, которую нам озвучили, я не поверю никогда! Было покушение? На кого? И почему ты в другом наряде, без причёски и макияжа?

— Всё уже закончилось, но давай свой рассказ я поведаю утром за завтраком и сразу всем? Просто сейчас эта информация ничего нам не даст, а мы обе не только взволнованы, но и очень устали.

Она нерешительно помялась, но согласилась.

— Хорошо!

А я не сдержалась и обняла её, потому как девушка была не на шутку взволнована и ей стоило больших усилий держать себя и эмоции внутри, сначала в гостях, а потом и по дороге домой в присутствии лорда Варелли.

Сама же я не спешила в постель, пытаясь разложить всё произошедшее по полочкам у себя в голове…

Меня из ревности пыталась убить Гортензия, руками своего любовника. Тот услышал, как я спускаюсь с террасы и натравил собак. Откуда у него такой опасный артефакт выяснять не мне — Тайная Канцелярия работает весьма неплохо, используя в расследовании магию. Так и нужно: магами должен управлять маг!

По чудесной случайности рядом со мной во время нападения оказался герцог Леннон, который спас мне жизнь. Я вот раньше думала, что аристократы в хозяйстве вещь бесполезная и несут исключительно эстетическую функцию, пока не познакомилась с ним. А какие у Дмитрия мышцы! И как он ловко с кинжалом управлялся! Одно загляденье! Что там про него говорил лорд Варелли — самый завидный жених в Шамбале? Не удивительно!

Что там дальше? В какой-то момент с графом Елагиным что-то произошло — случайно свалился с террасы или ему кто-то помог? Думаю, что случайность, ведь никакого магического воздействия на него не было по словам следователя, а значит — ирония судьбы. В этот же момент воздействие артефакта ослабло и собаки кинулись на него самого, уже мёртвого, а потом и вовсе перестали нападать, вернувшись в привычные им рамки существования без принуждения артефактом. Слуги их загнали в вольеры спокойно, а у меня после этого светского приёма появилась новая фобия — боюсь собак!

Какой из всего вывод? Высшее общество меня приняло, ещё и жениха мне Варелли-старший пытался сосватать. Вечер прошёл с переменным успехом — то сладость, то гадость.

Так что приняла одолженную у лекаря настоечку для хорошего сна, которую выдал лорд Юдин, и почти мгновенно уснула. А вот проснулась почему-то в сумерках, а в кресле с книжкой и маленьким магическим светлячком над плечом сидела герцогиня Авенарская.

— Леди ректор? — хрипловатым голосом со сна уточнила я, а то вдруг у меня галлюцинации!

Но видение не исчезло, а лишь подняло голову от книжки и радостно сообщило мне:

— Наконец-то!

Я похлопала глазами:

— Что вы здесь делаете, леди?

— Мы с Лилией и госпожой Ленс по очереди дежурим у вашей постели в ожидании пробуждения «Спящей красавицы».

— А? — то ли я чего-то не знаю, то ли ещё не проснулась!

— Вы очень долго спали! — продолжила герцогиня Авенарская вводить меня в ступор, — Я уж думала идти искать принца какого-нибудь, чтобы вас поцелуем истинной любви пробудил.

— Как в сказке?

— Ага! — усмехнулась девушка, делая паузу и давая мне осмыслить заново всё произошедшее, — Только вот такой сказки в этом мире нет, она осталась в вашей прошлой жизни, не так ли?

— Откуда?..

— Узнала? Всё оттуда же, дорогая землячка! — продолжила удивлять меня леди, — Клоунов в этом мире тоже нет. Ещё когда услышала это слово на нашей встрече — всё поняла! Сопоставить факты было легко — мы обе с планеты Земля, где человечество только начало строить космические станции за пределами планеты, ездить на электромобилях и жить под флагом здорового образа жизни. Сколько лет в этом мире?

— Десять. А ты? — ответила, даже не задумываясь и переходя на более близкое общение.

— Всего четыре. А возраст телу соответствует?

Я ухмыльнулась.

— Ясно. У меня тоже. А прошлую жизнь помнишь?

— Да, а ты?