Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

— Даже не буду спрашивать, зачем он тебе понадобился, — прошептала я.

Бажена, будто что-то вспомнив, убежала в ванную. Оставив нас с Яром наедине в напряжённом молчании.

— Ты живёшь с опасной личностью, — протянул Яр и наклонился ко мне. — Я бы держался от неё подальше.

— Это из-за рецепта слабительного? Наоборот. Нужно поближе. Такая и защитить сможет.

Но по взгляду Яра я поняла, что он был совсем не согласен.

— Ты из-за её графического романа?..

— Согласись, это несколько подозрительно. Она будто чувствует больше, чем есть на самом деле.

— Бажена — хороший друг, — заметила я. — Честная и искренняя.

— И всё же будь осторожна, — сказал Яр и развернулся, начав кастовать заклинания защиты.

Вскоре стены покрывала мелкая сеточка, но и она исчезла, когда заклинание было завершено.

— Готово! Осталась одна маленькая деталь.

Яр наклонился ко мне и запечатлел на губах невесомый поцелуй. Браслет отреагировал мгновенно и пустил болезненный импульс, но по сравнению с реакцией бусины — это были мелочи. Я словно и не заметила. Лишь счастливо улыбнулась.

— Теперь можно уходить. Сладких снов, моя Золушка.

Он особенно выделил местоимение, словно напоминая мне, кто первым придумал это прозвище. Я лишь покачала головой и помахала Яру, скрывающемуся в портале.

Бажена вернулась, с мстительным выражением лица потрясая неизвестным мне пузырьком. Я вспомнила все предположения Яра. Ну не может злодейка быть настолько открытой! Да у неё все эмоции читаются на лице…

— Отчего грустная? — спросила Бажена. — Расстроилась, что его высочество увидел наши портреты?

Портреты, по правде сказать, были её.

— Теперь он думает, что у нас тут культ его личности, — заметила я.

— Ну… — Бажена смущённо улыбнулась, — а разве не так?

Я засмеялась и покачала головой, а потом вновь вздохнула и начала готовиться ко сну. Кажется, завтра предстоит день не из лёгких.

Но пробуждение было не самым приятным. Меня кто-то грубо схватил за плечи и дёрнул на себя.

Надо мной склонилась Бажена. Её взгляд был рассеянным, словно она всё ещё спала и действовала неосознанно. Даже её голос звучал странно и доносился словно через пелену:

— Кинжал… кинжал ослабит его!

— О чём ты говоришь? — непонимающе уточнила я.

Но Бажена уже отстранилась, вернулась в кровать, накрылась одеялом и… засопела! Я же изумлённо смотрела на неё, не в силах поверить, что моя соседка ходит во сне! Ну хотя бы не наведённый сон, и то хорошо. Вздохнув, я перевернулась на другой бок и тоже благополучно заснула.

Когда проснулась во второй раз вместе с колоколом академии, Бажена сидела за столом, высунув язык от напряжения, и рисовала. Заметив меня, она улыбнулась.

— С добрым утром! Как спалось?

— Хорошо… Хотя и не без сюрпризов. Бажена, а у тебя бывают сны наяву? Ну знаешь, ты будто спишь, но ходишь по комнате и говоришь?

— У меня? — изумилась девушка и нервно хмыкнула. — У меня нет! А вот у моей тётушки Брунгильды — бывают. Но она немного «того». А что?

Сказать ей, что они с Брунгильдой не просто родственницы, но и имеют общую проблему? Что ж, пожалуй, не стоит пока. Было-то единоразово.

— Ничего, — улыбнулась я. — Просто некоторые события из прошлого не дают покоя в настоящем, — ответила и пожала плечами. Увидела всё тот же пузырёк «мести» на столе и весело спросила: — Бажена, скажи, ты не обидишься, если я сообщу, что твоя месть откладывается ввиду моей помолвки с его высочеством?

Бажена открыла рот и повернулась ко мне.

— Кстати, о ней, — нахмурилась гномка. — Почему ты не выходишь замуж за Данияра Раманского? Только не говори, что из-за меня! Ты не подумай, он ведь мне интересен как личность! Я ни в коей мере не претендую на твоего жениха!

— Он не мой жених… — сказала и осеклась, взглянув на браслет. — А наша с Янаром помолвка — временная и фиктивная. Только не говори никому.

— Фиктивная? — с облегчением уточнила девушка. — Хорошо! А то я уж распереживалась. Думала, чего ты выбрала такого плюгавенького?

Я не стала уточнять, что оба принца примерно схожего телосложения. Горестно покачав головой, гномка взяла в руки скляночку, погладила мутное стекло и спрятала её в карман, мол, откладывается до лучших времен.

— Так ты не обижаешься?

— Даже если так, мои чувства — мои чувства, я сама с ними должна справиться. При чём здесь ты? Ты должна поступать так, как тебе лучше, а не оглядываться на то, что ты могла кого-то задеть. Почти любое наше действие кого-то задевает, но взрослые люди обязаны уметь справляться со своими обидами, — весьма рассудительно сказала Бажена и улыбнулась. — Но ведь мы останемся подругами? Ты моя первая читательница.

— Конечно, — кивнула и обняла гномку. — Но почему ты так говоришь, словно не совсем отложила месть Янару?

Бажена потупила взгляд. Может, сходить помолиться за Трея в храм? Только надо определиться — за упокой его души или за здравие? Судя по взгляду Бажены, придётся всё-таки за первое.

Мы собрались и поспешили на завтрак.

Весть о поступлении принца Авероса быстро разлетелась по академии. Поэтому все девушки, максимально вооружившись красивыми платьями, стойкими духами и косметикой, ждали его высочество в столовой. И приход Янара был поистине впечатляющим: он шёл впереди и так и застыл, когда ему в нос ударила вся какофония запахов, а девушки одновременно обернулись. На всех лицах сияли влюблённые улыбки… кроме одного. У Бажены это скорее был мстительный оскал. Я бы на месте Трея не стала обедать в общей столовой, а носила бы всё с собой в узелке.

— Почему они на меня так смотрят?

— Кажется, они мечтают стать принцессами, — пояснила я.

И Трей тут же спрятался за мою спину. А она у меня не то чтобы широкая — его всё равно было видно. Вот так, буквально используя меня в качестве живого щита, мы продвигались к раздаче. Взяв подносы с едой, мы заняли места за столиком рядом с Баженой.

— Приятного аппетита, — пожелала гномка… Трею.

Предполагалось, что аппетит у него пропадёт. Но не тут-то было! Оказывается, у наследника Авероса он отменный. Ничто не могло его испортить. Вот