"Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров

— Неужели у тебя нет других слов для выражения удивления?

— Мои родители простые люди, несмотря на высшее образование, вот и я не корчила из себя обедневшую аристократку. Как ты и сказала Клермону, я не особо воспитанная девица. Извини, если мои грубые речи оскорбляют твой слух.

— Вообще-то, твоё «охренеть» в переводе на керамийский язык имеет более грубый оттенок. Старайся избегать этого слова. Даже Кат Ворон морщится, когда слышит его из твоих уст, что уж говорить о Клермоне.

— Ну да, их светлость потомственный аристократ. Странно, что у него не завяли уши, пока он болтался в наёмниках, а затем держал трактир. Вот только мне плевать, что он думает обо мне.

— Жаль, — Владычица ночи села на возникшую затейливую скамью и подняла глаза на упрямицу. — Я надеялась, что вы найдёте общий язык, и Клермон приютит тебя.

Татьяна фыркнула и села рядом.

— Обойдусь без его подачек, — сказала она, и на лице собеседницы промелькнуло сожаление.

— Дорогая, вынуждена тебя огорчить. Успешное создание первичной формы — не столько твоя заслуга, сколько первородного эфира. Ты всего лишь обрисовала задачу, а он воплотил твою задумку в жизнь. Когда ты окажешься в реальном мире, ты не сможешь повторить то, что сумела в мире «Звёздного моста». Как я уже говорила, для создания первичной формы такого уровня требуется мастерство не меньше двухсотой ступени. Симбионт средних способностей может её достичь не ранее чем через триста, а может, и более лет, но без меня у тебя не будет столько времени. Я хочу сказать, если вдруг ты останешься одна, в твоём распоряжении будет только это тело, и значит, твой жизненный цикл будет не длиннее, чем у обычного человека.

— Вдобавок, я буду уязвима, как обычный человек. Верно?

— Да.

Татьяне стало не по себе. Наконец она осознала, что с уходом Владычицы ночи исчезнут все те суперспособности, которые она уже воспринимала как свои.

— На какой я ступени? — спросила она.

— На второй, и то сомнительно, — последовал обескураживающий ответ.

— Охрен… Извини! Хотела сказать, что ты чувствительно щёлкнула меня по носу.

— Не расстраивайся. Правильная постановка задачи — уже немалое достижение. Если не будешь лениться, возможно, я успею поднять тебя на десятый уровень, и тогда ты сможешь повторить то, что однажды уже было создано тобой.

— Но это же не самостоятельная работа, — заметила Татьяна.

— Не важно. Копия этого тела уже хранится в твоём разуме, и при должном умении ты сумеешь, если не воссоздать его заново, то хотя бы убрать крупные повреждения.

— А если я захочу принять облик Тессы или Лоло?

— Все импровизации только при достижении двухсотой ступени.

«Понятно, — Татьяна стиснула зубы. — Сдохну, но поднимусь на двухсотую ступень. Главное, чтобы Владычица ночи не слиняла на тот свет. Нужно будет узнать, что может продлить ей жизнь».

Владычица ночи слышала её мысли, но молчала: ей не хотелось расстраивать девушку. Она сомневалась, что успеет вытянуть её даже на десятую ступень, не говоря уж о достижении двухсотой. Внутреннее чувство говорило, что времени у неё в обрез.

«Наивная глупышка! Что толку в жизни, когда в ней нет того, о ком тоскует моё сердце? — Владычица ночи протянула руку, и на её ладонь опустилась крупная снежинка, вскоре превратившаяся в капельку слезы. — Прочь сожаления! Ещё не всё потеряно!»

Капелька на ладони обрела твёрдость алмаза, и она сжала пальцы, чувствуя, как та проникла под кожу и, поднимаясь к сердцу, поползла по кровеносной системе.

ГЛАВА 13. У разбитого корыта. Шустрые «тараканы»

Татьяне снились цветы — это были розовые пионы, причём целое поле. От столь щедрой красоты захватывало дух — пока на смену цветам не появились тараканы. Усатые проныры вызывали беспокойство, но она утешила себя тем, что, по народному поверью, тараканы снятся к деньгам.

Примета обманула. Проснувшись, она обнаружила, что действительность одарила её не прибытком, а убытком. Когда она попыталась прибить кусачих насекомых, родственников земных муравьёв, забравшихся к ней в постель, тогда и выяснилось, что Владычица ночи ничего не делает просто так. Оказалось, что ИЭФ поспособствовала созданию её собственного тела не только в качестве практических занятий, она окончательно отселила её от себя.

В общем, возможности Татьяны теперь ограничивались возможностями обычного человека.

«Охр… Вот свинство! Могла бы хоть предупредить», — вздохнула девушка и с опаской глянула на насекомых, которые продолжали упорно ползти по одеялу. Чёрные и довольно крупные местные муравьи выглядели грозно; к тому же это были не разведчики, а целые колонны солдат на марше, стремящихся к цели, и этой целью была она, хотя вроде бы ничем не обидела муравейник.

«Не иначе решили отомстить мне, как представителю хомо сапиенс. Кстати, в какой-то книге я читала, как муравьи сожрали младенца, оставленного без присмотра, да так, что от него осталась только шкурка. А эти твари в два раза крупней, чем наши земные муравьи. Такие сожрут даже взрослого человека и не подавятся», — подумала она и, ощутив болезненный укус, с паническим визгом выскочила из палатки.

Поскольку у страха глаза велики, то она налетела на Клермона и, поджав ноги, повисла у него на шее.

— Прошу прощения, — вежливо произнёс он и, отцепив её от себя, поставил на землю.

Опомнившись, Татьяна отскочила от него и сердито сверкнула глазами.

— Какого чёрта вы здесь делаете? — с вызовом вопросила она.

Клермон смерил девушку долгим взглядом. Смущённая мина на её лице, почему-то смешанная с недоумением, его позабавила. «Ну… не сказать, что мне не нравится увиденное, и всё же. Она хоть знает, что это верх неприличия показываться мужчинам в таком виде?» — подумал он, продолжая рассматривать скульптурную лепку прекрасного женского тела.

С выговором он опоздал. Появившийся Кат Ворон тоже поначалу опешил, а затем попытался создать платье, но оно померцало на девушке и исчезло. Тогда он рванул в палатку и, схватив одеяло, завернул в него Татьяну, недоумённо хлопающую ресницами.

Когда до девушки дошло, что одежда на ней больше не возникает сама по себе,