Выживание в магазине - Черный Кот

«Так, надо всё тщательно обдумать, — рассуждал Кевин, расхаживая по мягкой лужайке. — Первые слоты однозначно должны занять медикаменты. Самые сильные антибиотики, обезболивающие и бинты, что остались в аптечке подсобки. Дальше — еда. Не просто макароны, а самые калорийные мясные консервы премиум-класса. Обязательно нужно добавить элитный крепкий алкоголь — в любом мире это лучшая валюта для обмена. И шоколад для быстрого углеводного буста. С такой способностью, пока у меня есть мана, я никогда не останусь голодным или раненым. И смогу торговать бесконечными ресурсами!»

Решив отложить окончательный выбор слотов на вечер, Кевин закинул рунную трость на плечо и решил исследовать свои владения.

Его гастроном аккуратно и ровно стоял прямо в самом центре просторной, круглой поляны. Кевин не спеша пошел в сторону леса, чтобы проверить границы барьера. Ровно через пятьсот метров пространство перед ним едва заметно полыхнуло мягким золотистым светом.

Парень протянул руку. Пальцы уперлись в невидимую, упругую стену, которая слегка пружинила, но не пускала дальше. Кевин посмотрел сквозь барьер: прямо за границей на ветке дерева сидело странное существо, похожее на крупную белку, но с костяными наростами на морде. Зверек уставился на Кевина, злобно застрекотал, но даже не попытался прыгнуть в сторону поляны — инстинкты явно кричали ему, что здесь находится зона абсолютной смерти для чужаков. Внутри барьера царила идеальная, мирная тишина.

«Прекрасно. Барьер работает как швейцарские часы», — удовлетворенно подумал Кевин.

Он отвернулся от леса и задрал голову кверху, собираясь оценить положение солнца, но так и застыл на месте с открытым ртом, а его сердце пропустило удар.

В небе вместо привычного одинокого солнца и голубого купола раскинулся фантастический, пугающий космический пейзаж. Прямо над кронами деревьев, занимая едва ли не половину небосвода, величественно висели две огромные планеты-гиганта. Одна из них была бледно-сиреневой с четкими, светящимися кольцами ледяных обломков, а вторая — зловеще-рыжей, и на её поверхности можно было невооруженным глазом рассмотреть гигантские вихри циклонов. Настоящее светило этого мира было непривычно маленьким, холодным и белым.

Кевин сглотнул вязкую слюну, чувствуя, как по спине пробежал холодок от осознания масштабов происходящего.

— Да... Это уж точно не моя родная Земля, — тихо произнес он в пустоту.

Но, как ни странно, паника, которая могла бы сломать его год назад, сейчас даже не коснулась разума. Наоборот, в венах с новой силой забурлила горячая кровь, а лазурный кристалл на конце его рунного посоха вспыхнул чуть ярче, словно приветствуя эту новую, чужую и полную тайн планету. Великое приключение мага-затворника наконец-то началось.

Глава 7. Хозяин лужайки и звуки дикого мира

Наслаждение свободой пьянило. Кевин сбросил старые кроссовки и остался босиком. Сделав несколько шагов, он замер, зажмурившись от удовольствия — подошвы ног ощутили прохладную, невероятно мягкую и свежую траву. После двенадцати месяцев хождения по жесткому, безжизненному магазинному кафелю это простое действие казалось высшим блаженством.

Он подставил лицо теплому ветру, сделал еще один глубокий вдох и, не удержавшись, просто повалился спиной на зеленую лужайку. Над головой по-прежнему величественно плыли огромные планеты-гиганты, но страх ушел. Кевин так давно не спал на открытом пространстве, под бескрайним живым небом, что его тело само решило взять свое. Стоило ему закрыть глаза, как сознание мгновенно провалилось в глубокий, спокойный сон.

Проснулся он через несколько часов от странного, тяжелого шума. По ушам ударил глухой, вибрирующий топ и яростное, утробное сопение.

Кевин резко повернул голову и похолодел. Всего в паре десятков метров от него, прямо у невидимой границы барьера, бушевало жуткое создание. Монстр отдаленно напоминал земного буйвола, но был в полтора раза крупнее. Его голову венчали огромные, бугристые толстые рога, налитые кровью красные глаза бешено вращались, а вдоль мощной хребтины, пробиваясь сквозь жесткую шерсть, лениво подергивались едва заметные языки самого настоящего пламени.

Этот огненный бык пытался пробиться внутрь безопасной зоны. Он делал это с такой первобытной яростью и злобой, будто у него только что нагло отобрали родной дом или самое любимое место. Огромная тварь отходила на несколько метров назад, яростно рыла мощным копытом землю, выбивая искры, а затем на полной скорости бросалась вперед, тараня рогами невидимый щит.

БУМ! БУМ!

Каждый раз пространство на границе пятисотметровой зоны вспыхивало золотым сиянием Системы. Все эти безумные атаки были абсолютно бесполезны. Пробить божественную защиту монстр не мог, зато калечил сам себя — из его ноздрей со свистом вырывался пар вперемешку с кровью, а один из толстых рогов уже заметно треснул.

В конце концов, огненный бык тоже понял, что бьется в закрытую дверь. Он издал разочарованный, полный бессильной злобы рев, обдал барьер волной жара из ноздрей, развернулся и тяжелым галопом ушел в глубь чащи, скрывшись за деревьями.

Кевин медленно сел на траве, чувствуя, как запоздалый адреналин бьет по нервам. Дозвуковой звон в ушах напоминал, что барьер Системы — это единственное, что отделяет его от превращения в лепешку.

— Да уж, за барьером тут совсем не безопасно... — прошептал Кевин, провожая взглядом колышущиеся кусты, где скрылся монстр.

Парень задумчиво потер подбородок. Интересно, почему этот бык так отчаянно, не жалея собственной шкуры, пытался прорваться именно на эту поляну? Явно ведь не для того, чтобы сожрать заспанного человека.

— А вдруг эта лужайка реально была его домом? Ну или его любимым местом отдыха? — Кевин нервно усмехнулся, глядя на примятую быком траву за границей щита. — А мой гастроном взял и свалился посреди ночи прямо сюда, намертво закрыв ему проход на любимый курорт... Ха, ну извини, брат-бык, координаты выбирал не я. Претензии к Системе.

Пока он рассуждал, белое солнце этого мира начало стремительно катиться за горизонт. Световой день подошел к концу, и на локацию начали опускаться густые, чернильные сумерки. Огромные планеты в небе окрасились в зловещие пурпурные тона, подсвечивая верхушки деревьев.

И вместе с темнотой дикий лес вокруг ожил.

Отовсюду начали доноситься жуткие, неестественные звуки. Деревья за границей барьера подозрительно громко скрипели и шевелились, хотя ветра почти не было. Из темноты чащи доносились тяжелые вздохи, шорохи сотен лап и непонятный скрежет, от которого волоски на теле вставали дыбом. А затем, окончательно разрушая остатки спокойствия, где-то вдалеке раздался протяжный, леденящий душу вой местной волчьей стаи. Судя по звуку, эти «волки» были размером с хорошего медведя.

Кевину мгновенно стало не по себе. Одно дело — сидеть взаперти и слушать скрежет в окно,