Александр Лаврентьев - Зона вторжения. Байкал

О, чудо! Коммуникатор работал! Бато проверил свой — его коммуникатор тоже был рабочим.

— Хоть в чем-то повезло!

Алексей глазами нашел наивысшую точку на каменной гряде, взобрался на нее, оставив Бато у подножия, и попробовал связаться с рудником, но связь была неустойчивой, все время срывалась.

Кругом стояла молчаливая зимняя тайга. Недовольный Алексей вернулся к другу, закинул за спину рюкзак. В низине догорал вертолет, иногда внутри корпуса что-то продолжало взрываться, но хлопки были негромкие. То ли канистры рвались, то ли еще что-то. Столб дыма стал светлее, его сносило в сторону.

— Слушай мою команду, боец! — рявкнул Карабанов. — Обойдем вокруг сопки, найдем летунов. Понял?

— Так точно, — вяло ответил Бато.

— Выполнять приказ! Напра-во! Шагом марш!

— Да иди ты, — беззлобно ругнулся Бато, — без сопливых тошно…

И они гуськом пошли по каменной гряде, обходя стороной место крушения вертолета. День обещал быть непростым…

…К вечеру Карабанов смог связаться с рудником. В рубке связи в управе бесновался майор Болтаев.

— Карабанов! Под трибунал у меня пойдете! За дезертирство! Сами вагонетки в руднике таскать будете, без света, еды и воды! Поняли? Где вы, сучьи потрохи?

Алексей сухо, в двух словах объяснил, что случилось.

— Киштеев погиб при крушении, — бесстрастно доложил он, — а у обоих пилотов не сработали заряды раскрытия парашютов на креслах катапульты. Тело Киштеева сгорело вместе с вертушкой, тела пилотов мы нашли в лесу и завалили камнями, координаты места падения и места захоронения высылаю. Документы летунов у меня, — он похлопал по нагрудному карману. — Ждем дальнейших приказаний.

Майор, слегка остыв, какое-то время считывал данные навигатора, которые ему отправил Алексей, потом вдруг радостно осклабился.

— Да все нормально! Вам надо через гору перевалить и вниз спуститься! И вы окажетесь как раз на Уде! Оттуда до истока реки Хангарок — рукой подать! Алыгджер у вас на востоке остается. Приказ поняли?

— Так точно, — мрачно ответил Алексей.

Перспектива штурмовать заснеженные горы не привлекала.

— Ну и отлично! Сейчас все данные, которые у меня есть, тебе сброшу. Доставишь мне Толмачева! — Майор исчез с экрана, коммутатор подал сигнал о принимаемом файле. Сеанс связи был завершен.

Алексей оглянулся. За поисками пилотов и похоронами прошел почти весь световой день. Солнце закатилось за ближайшую гору, в низинах сгущалась темнота. Мороз крепчал. Надо было позаботиться о ночлеге…

— Трех мужиков, мудак, угробил и радуется, — прокомментировал Бато поведение майора. — Ну что, сержант, не дрейфь, я на западном склоне пещерку приметил, тут недалеко. Дрова есть. — Бато повел рукой вокруг, как бы демонстрируя запасы тофоларской тайги. — Выживем!

— Да я не об этом беспокоюсь, — ответил Алексей. — Мне вот все кажется, что нас сбили. А вот чем — понять не могу.

— Хочешь сказать, что мы здесь не одни? — Бато в свою очередь обвел глазами темнеющий распадок, в котором они находились, бросил последний взгляд на груду камней над могилой пилотов.

— Не хотелось бы… — задумчиво ответил Алексей, перекрестился перед могилой, не снимая каски, и пошел вслед за бурятом по поросшему лиственницами склону.

— Странно все-таки жизнь устроена, — сказал, на секунду обернувшись к нему, Бато, — они вот спасались, нас бросили, а мы в живых остались! А должны были убиться. Как Киштеев. Не иначе — судьба?..

Карабанов согласно кивнул головой, зорко глядя по сторонам. Спорить и рассуждать о судьбе и о жизни сейчас не время. Хорошо было бы выяснить, кто их сбил, неторопливо пошарить по округе, посмотреть следы, а может, лицом к лицу столкнуться с противником. Да вот беда: приказ несносного Болтушки! А может, все-таки просто авария?

Алексей покачал головой. Нет! В случайность он не верит. Значит, кому-то надо было на время убрать их с рудника, или просто — убрать! Куда-то, видать, они суют свои любопытные носы!

Алексей еще раз обернулся. Посмотрел вокруг. Потом поправил рюкзак, устраивая его поудобнее, и двинулся следом за Бато.

…На следующий день после обеда они вышли к реке Хангарок.

…Первое, что ощутил Алексей, когда очнулся в пещере под заледеневшим водопадом, — это бесконечное удивление. Удивление было вызвано не только тем фактом, что он не умер, но и тем, что чувствовал он себя хорошо. Да нет, не просто хорошо — отлично! Такой ясной головы и легкости во всем теле он не испытывал, кажется, с момента окончания школы! Только в те далекие беззаботные дни он ощущал по утрам прилив необычайной бодрости и желания жить, видеть, каким будет наступающий день, ощущать его всеми чувствами, даже кожей.

Кажется, пела каждая клеточка тела! С первого момента пробуждения он отчетливо помнил, как оказался в пещере, как упал сверху и как вколол себе «рулетку». Помнил и ту страшную невыносимую боль, которую испытал после укола.

Поэтому сначала он осторожно, в любое мгновение ожидая нового приступа боли, сделал глубокий вдох, но дышалось на удивление легко, морозный воздух был чистым, свежим, бодрил. Алексей почувствовал все запахи пещеры: запах оттаявшего под теплым ковриком песка и влажной гальки, запах камня, снега, запах синтетической оболочки нагретого коврика и даже запах собственного пота. Он вздохнул еще несколько раз и открыл глаза. Перед взором оказалась покрытая подтаявшим куржаком каменная стенка пещеры, несколько сосулек, свисающих со стены, и старый добрый «Нортон». Алексей осторожно пошевелил руками и ногами — от переломов не осталось и следа! Даже рана под лопаткой и шов на ноге и те не беспокоили.

— С ума сойти!

Карабанов задрал рукав на запястье левой руки, где, по его расчетам, должен был быть перелом, ожидая увидеть искривление — если кости при переломе смещались, то бывало, что они срастались криво, и потом приходилось уже в госпитале заново ломать и сращивать кость. Но все было в порядке. Значит, просто трещина. Сержант быстро ощупал ноги, потрогал поясницу, потыкал пальцами в живот. Кажется, все было нормально!

— Повезло!

Алексей набрал в горсть ледяной крошки, растер ее по лицу, все еще до конца не веря в свою удачу, думая, что все это только — бред, наваждение, навеянное лекарством, но лед был настоящим — холодным и шершавым, а значит, обошлось и на этот раз! Алексей нагреб ледяного крошева почище, сунул в рот, пожевал. В животе заурчало.

— А неплохо было бы поесть! Стой! — вдруг спохватился Алексей. — Сколько же я тут провалялся?