Шёпот - Анастасия Пименова

— Куда? — задает главный вопрос Джеймс.

— Это можно вычислить только по проводам, которые, наверняка, проходят под землей. Я могу попытаться вернуть связь нашему бункеру, но тогда кто бы это не был, они поймут, что что-то не так.

— И придут сюда, — договаривает Джеймс.

— Ещё непонятно, что с другим комплексом. Стивен уже должен быть там? — спрашивает Аксель.

— Да. Майк, сможешь выключить глушилки?

— Да. Но они тоже должны это сделать, иначе сигнал к ним не пройдет.

— Делай. Думаю, Стивен уже должен понять это. При условии, если у них всё цело.

Майки начинает возиться с проводами, а Джоэл ему помогать. Они даже толком ничего не успевают сделать, когда неожиданно для всех раздается выстрел.

Я рефлекторно пригибаюсь и достаю оружие, как и остальные, смотрю по сторонам, чтобы понять, откуда и кто стрелял, когда вижу… Акселя.

Именно он и стрелял, так как парень показывает всем нам в сторону, подсвечивая пространство фонарем.

Я вижу… труп человека.

— Что за чёрт? — ругается под нос кто-то из группы. — Это человек…?

— То, что я его заметил — везение. Он во всем черном.

— Зачем ты его убил? — задаю вопрос я.

— Надо было подождать, пока он убил бы кого-нибудь из нас?

— Возможно, он не желал зла.

— Конечно. Именно поэтому подкрадывался в темноте, Брайс.

Джеймс отходит от нас, и мы следуем за ним, приближаясь к неизвестному.

И правда. Одежда вся черная, а ещё маска… у него на лице металлическая маска, которая скрывает большую часть, оставляя открытыми только глаза и лоб.

Продолжаю скользить по мертвому незнакомцу взглядом и замечаю рядом с ним небольшой круглый и почти плоский предмет.

Джеймс присаживается на корточки и ощупывает его, доставая оружие и отдавая Дилану. Затем берет предмет в руки и смотрит на него, включает, и мы видим мигающую точку на карте.

— Похоже, это локатор. Передатчик местоположения. И похоже, что он успел им воспользоваться перед тем, как Аксель застрелил его.

— И что это значит? — спрашивает Женева.

— Что тот, кому он послал сигнал, может вскоре быть здесь.

— Что за маска? — Дилан также садится на корточки и снимает её с лица незнакомца. — Тяжелая. И тут с оборотной стороны какие-то маленькие трубки. — Он примеряет её на себе, хмурясь. — Трубки крепятся к носу… странное ощущение.

— И голос искажается немного, — добавляет Эби.

— Похоже, эта маска фильтрует воздух, — сняв её обратно, сообщает Дилан. — Джоэл?

Последний берет её в свои руки и фонарем подсвечивает мелкие детали.

— Первый раз такое вижу. Но Дилан прав… Эти патрубки отвечают за фильтрацию, а сам фильтр, должно быть, встроен внутри маски.

— Она защищает от вируса, — произношу я, и на меня тут же переводят взгляды.

Никто не спорит, ведь это самое логичное объяснение. Значит, вирус остался…?

— Вирус в воздухе так и остался? — озвучивает мой вопрос Женева.

— Возможно, этот человек просто предохранялся. Возможно, не знал… А возможно…

Джеймс так и не договаривает, но это и не требуется. Мы и так понимаем.

— Майки, продолжай. Выруби глушилки. Дальше подключите всё так, чтобы связь хотя бы частично вернулась бункеру.

— Но, Джеймс, тогда… те люди могут все понять и прийти сюда.

— На то и расчет. Дождемся их здесь. Свяжемся с другими и дождемся.

Все согласно кивают, а я бросаю взгляд на незнакомца, смотрю на его молодое лицо. Ему не больше тридцати, вижу шрамы и то, что его глаза так и остались открыты.

Первое убийство на поверхности.

Не моё.

Отворачиваюсь и отхожу в сторону, к другу, который пытается разобраться с проводами и использует средства, которые есть с собой.

Примерно через полчаса начинает что-то получаться, а Джеймс велит всем нам собраться.

— Мы не знаем, сколько придет человек. И придет ли вообще кто-то, но мы должны быть готовы. Первыми не стреляем, сначала постараемся поговорить, — дальше говорит он, складывая руки на груди и переглядываясь со мной короткими взглядами. — Аксель, Дилан, Сэм, Оскар, вы будете прикрывать нас… Думаю, нужно занять места с хорошим обзором. Можно на деревьях. Ещё четверо, — он называет их имена, — будут действовать с земли, тоже найдите укрытия, но чтобы вас было видно. Остальные со мной будут находиться здесь. В случае перестрелки спрячемся за комплекс. Кто-то из них нам нужен будет в любом случае живым, чтобы допросить.

Когда Джеймс договаривает, то Майки к этому моменту заканчивает с проводами, отвечающими за глушитель связи.

— Отлично. Теперь проверим.

Пока другие расходятся по местам, про которые сказал Джеймс, то последний пытается связаться сначала с группами Грейсона.

Сначала слышатся лишь помехи, но уже что-то. Затем… ничего. Так и остаются одни помехи.

Замечаю, как брови Джеймса сходятся к переносице, как он пробует снова и снова, однако ничего так и не меняется.

— Возможно, там тоже что-то со связью, — предполагает Джоэл, стоящий рядом.

— Возможно.

Дальше Джеймс пытается связаться уже с группами Стивена.

— … да, — раздается с того конца, — Джеймс? Слышишь меня?

— Да, Стивен. Как у вас дела?

— Похоже, сюда попала молния или… не знаю, но в общем комплекс сгорел. А у вас?

Джеймс рассказывает кратко всю суть, в том числе, что мы разделились и что другие перестали выходить на связь.

— Неподалеку от нас должен быть город, — говорит Стивен, — мы его проверим и будем возвращаться, дожидаться вас.

— Хорошо. Будьте осторожны.

— Вы тоже.

— Как комплекс мог сгореть? — спрашиваю уже я у Джеймса. — Он же защищен. От непогоды точно.

— Не знаю, Шоу. И уже не узнаем.

Тут он смотрит мне в глаза, и я вижу, насколько сильно они потемнели, став почти серыми, а не голубыми.

Кажется, он хочет что-то сказать, но