Свет для Звёзд - Romancer
Будто услышав, что разговор идет о нем, дроид ожил. Он плавно разложил свои четыре лапы, с тихим гудением мощных сервоприводов приподняв массивный корпус на добрые полтора метра над днищем контейнера. Удивительно грациозно для своего веса он боком вышел наружу. Я инстинктивно отступила шагов на пять назад.
Он повернулся ко мне своим «лицом» если так можно было назвать скошенную переднюю часть корпуса, усеянную темными провалами окуляров и установленным над ними блоком датчиков разведкомплекса. Объективы тихо щелкнули, фокусируясь на мне.
И вдруг я почувствовала от него мощный поток эмоций, направленный прямо в мое сознание! В этом импульсе смешались чистая радость пробуждения и абсолютная, почти щенячья преданность вместе с холодной готовностью немедленно выполнить любую задачу.
Словно хвастаясь, дроид поднял обе роторные турели. На скрытых направляющих они разложились чуть в стороны, встав вровень с корпусом. Он с низким, угрожающим гулом раскрутил блоки стволов, имитируя поиск цели, затем пружинисто пригнулся на своих гидравлических ногах. Сделал пару коротких шагов назад, совершил легкий, неожиданно проворный прыжок вперед и ловко покрутился вокруг своей оси.
Я мысленно приказала ему лечь и проползти два метра вбок. Он незамедлительно плюхнулся «на брюхо» и забавно, словно гигантский металлический краб, проворно перебрал лапами в положении лежа, в точности выполняя приказ.
Я с улыбкой посмотрела на эту смертоносную, но сейчас такую забавную машину и спросила у Церы:
– А как с ним общаться?
– Ты можешь отдавать ему команды мысленно, через свой модуль, или просто голосом, – ответила она. – Если он сам захочет тебе что-то сообщить, а ты в этот момент будешь в бронекостюме, то доклад придет текстом на твой визор или синтезированным голосом прямо в динамики шлема. А пока ты без брони, как сейчас, он может привлекать твое внимание и передавать базовые намерения вот такими направленными пси-эмоциями.
Я медленно подошла к нему и слегка похлопала ладонью по боку его массивного корпуса. Металл оказался прохладным, матовым, а глубоко под ним едва заметно вибрировали мощные механизмы. Я опять ощутила направленную волну эмоций. На этот раз в ней читалось что-то похожее на искреннее удивление и легкую, почти детскую радость от тактильного контакта.
Я обернулась и спросила Церу:
– А я могу его как-то назвать? Дать позывной?
Она слегка улыбнулась, видимо, вспомнив, как сама недавно получила свое имя, и ответила:
– Почему бы и нет. У тебя это очень хорошо получается.
Я снова повернулась к дроиду. Внимательно посмотрев на его тяжелую броню, роторные пулеметы и общую устрашающую грозность, я на секунду задумалась, а потом решительно произнесла:
– Будешь Люцифером.
На мгновение я почувствовала от него замешательство ИИ явно не нашел этого слова в своих древних базах данных. Объективы на его корпусе вопросительно щелкнули.
А потом он вдруг радостно и грозно, словно огромный боевой конь, звонко перестучал по палубе своими бронированными лапами-приводами. Мощный эмоциональный импульс одобрения едва не сбил меня с ног.
Цера тут же рассмеялась и пояснила:
– Я только что пакетом передала ему данные из вашей планетарной сети. Историческую справку, определение, кто такой Люцифер, и что это имя значит в вашей мифологии. Ему безумно понравился его новый позывной. Звучит весьма грозно.
Я слегка рассмеялась над его реакцией. Проведя с ним еще пару минут, я отдала мысленную команду на возвращение в базовую ячейку.
- Цера, а где челнок?
- Он находится прямо за шлюзовой камерой, - ответила она. - На фрегате нет ангара в привычном земном понимании. Штатное место челнока находится, можно сказать, вмурованным в кормовую часть самого фрегата. Пока он закреплен в доке, его системы интегрируются с защитным контуром, и он выполняет роль одной из турелей противоракетной обороны в задней полусфере.
Цера направилась к массивной двери шлюза. За ней оказалась еще одна небольшая переходная комната, буквально три на три метра. Мы шагнули внутрь, гермодверь за нами сомкнулась с тихим гулом, а через пару секунд открылась следующая створка.
Это были уже внутренности челнока. Воздух здесь был чуть прохладнее и пах синтетикой. Слева и справа вдоль бортов тянулись ряды противоперегрузочных кресел с массивными дугами фиксации десанта по пять штук с каждой стороны. В передней переборке зияла открытая бронированная дверь, ведущая в кабину. Там стояли два глубоких ложемента: один для пилота, другой, чуть сбоку для оператора систем обороны. Вместо привычной приборной панели перед ними полукругом возвышался массивный выключенный экран. Никаких окон или иллюминаторов. Штурвала, ручек управления или кнопок тоже нигде не наблюдалось.
- А как им управлять? - удивилась я, осматривая пустую консоль.
- Пилот подключается напрямую к системам корабля через нейроинтерфейс шлема, поэтому руками он ничего не пилотирует, - пояснила Цера. - Ручное управление предусмотрено только для аварийного режима. В этом случае из подлокотников кресла выдвигаются два скрытых джойстика маневрирования.
- А как сюда поместится Люцифер? Он же тут будет почти впритык, если вообще влезет.
- Он может находиться и внутри десантного отсека, но тогда свободного пространства, и правда, почти не останется. Обычно он крепится к внешней подвеске. Снизу на днище есть специальная ниша для тяжелых модулей.
Тут же прямо в воздухе передо мной развернулось детальное голографическое изображение челнока с габаритными метками.
Внешне он отдаленно напоминал те угловатые "утюги" из симуляции учебки, но выглядел куда элегантнее. Обводы корпуса были более плавными и хищными. Прямо над кабиной выступала спаренная турель. По бокам располагались выдвижные обтекатели, на которых голограмма услужливо подсвечивала скрытые узлы для крепления дополнительного вооружения. Затем картинка моргнула, показывая вид снизу: в днище открывалась ниша, куда плотно, почти полностью утапливаясь в корпус, примагничивался Люцифер. Находясь в такой сцепке, дроид мог опускать свои роторные пулеметы и работать ими как дополнительной нижней турелью челнока.
Цера продолжила комментировать схему:
- На планетах с активной гравитацией челнок передвигается, используя встроенные антигравитационные генераторы, что делает его маневренным и почти бесшумным. В условиях космоса или для быстрого разгона он задействует маршевые импульсные двигатели. Два основных сопла расположены сзади, в верхней части корпуса. И еще два малых маневровых спереди по бокам на подвижных направляющих. Они позволяют мгновенно менять вектор тяги, а также исполняют роль мощных тормозных двигателей при жестких посадках.
После этого мы спустились в кают-компанию. Я решила устроить себе настоящий земной завтрак и заказала порцию румяных сырников с малиновым джемом и густой сметаной, а вдобавок большую кружку