Колонист Мик - Влад Лей

Сердце ушло в пятки. И я думал, их отобью, но повезло – песок смягчил падение.

Я, прихрамывая, бросился прочь.

Как раз в этот момент включился экзоскелет и очередной мой скачок был многократно усилен – прыгнул я метра на три вперед.

Буквально за пару минут я умудрился отойти довольно далеко от эпицентра недавних событий, а затем и вовсе добрался до противоположной окраины городка.

Что-то очень уж мне эти окрестности знакомыми показались…

Ба! Да ведь я здесь был в прошлый раз. Ну да, точно. Вон и тот дом, где меня тогда чуть не подстрелили.

Уж не знаю, зачем, но я бросился к нему.

Там, насколько я помнил, был хороший обзор из окна.

Правда, я совершенно забыл о трупе, который там должен был быть…

Я влез в дом так же, как и в прошлый раз – через окно.

Правда, в этот раз мне это удалось куда легче – все благодаря экзоскелету.

Далее я поднялся на верхний этаж.

Почему-то меня понесло именно в ту квартиру, где был труп. Хотя по идее мне нужно было в противоположную.

К этому моменту уже совсем стемнело, но мне это не мешало – в забрало шлема был встроен ПНВ, так что видел я все так же, как днем. Хоть и не так далеко. Ну да пофиг. Противник вообще никак не видит. Представляю, как они там в темноте шарахаются.

Меж тем, зайдя в квартиру, я заметил, что трупа на прежнем месте нет.

Пока я пытался сообразить, что это может значить и куда он делся, в дальнем углу заметил шевеление.

«Это те чертовы ящерицы кубло устроили», – мгновенно пришла мысль, и я, вскинув автомат, выпалил туда полмагазина.

Из угла в меня что-то полетело, и чтобы увернуться, я упал на пол, оттолкнулся ногами и вылетел прочь из комнаты.

В этот момент в стену, рядом с которой я стоял, что-то прилетело, рухнуло на пол, задергалось.

Ох ты ж, мать твою!

Змея! Здоровенная змея!

Башка размером с подушку, не меньше.

Повинуясь больше инстинктам, чем что-либо соображая, я высадил остаток магазина в голову гадины.

Она задергалась, зашипела.

Я видел, что выбил ей глаз, разворотил полчерепа, но не убил! Она все еще была жива.

Более того, развернулась в мою сторону и…

Я не стал дожидаться «и», а перевернулся, оттолкнулся ногами от стены, проскользил по полу несколько метров.

Вовремя – башка твари врезалась в стену, проломив ее.

Она затрясла окровавленной, изуродованной башкой, а затем вновь развернулась ко мне.

«Чик!», – предательски сказал «Отбойник».

– Да чтоб тебя! – прошипел я, бросая оружие на пол и выхватывая «Укус», включая его. – Ну, давай, скотина. Иди сюда.

И змея не заставила себя ждать – поползла ко мне.

Зубы щелкнули в нескольких сантиметрах от моей руки, но я увернулся и обрушил ей на голову свое «мачете».

Лазер работал – он, к моему удивлению, чуть задержался на чешуе гадины, будто та из сплава армпласта была сделана, но все же прошел дальше.

Миг ‒ и монстр был обезглавлен.

Тело змеи, лишенное головы, продолжало биться, дубася стены хвостом, извиваясь.

Но это была агония.

Наконец змея угомонилась – туша ее осела на пол и больше не шевелилась.

И я тоже сполз по стенке.

Сердце мое бешено колотилось.

– Надеюсь, ты тут не собрался от сердечного приступа умирать? – поинтересовался Кот, – я-то могу тебя привести в чувство, но энергии не так много. А дефибрилляция заберет приличное количество.

– Что? А…нет… – голос Кота немного привел меня в чувство, – ты видел эту тварь? Метров пятнадцать в длину, не меньше…

– Вообще-то восемь с половиной всего, – заявил Кот.

– Всего? – возмутился я. – Ничего себе «всего»! Можно подумать, ты таких раньше видел…

– Видел. В справочнике по Лима-Каприз. Это местный вид, называется титанобоа (в честь земного, доисторического вида). Но ты прав, для детеныша это действительно нетипичная длина. Вполне возможно, что дефективный индивид…

– Стоп. Что? – опешил я. – Детеныш?

– Да. Вылупился совсем недавно. Гнездо, думаю, расположено где-то в городе. Питаются как живыми, так и падалью. Скорее всего, индивидуум учуял запах падали в доме и заполз внутрь, насытился, а вот выбраться не смог…

– Нет, нет, я не о том, – замотал я головой, – ты сказал «детеныш»?

– Да, – подтвердил Кот.

– А сколько ж тогда взрослая особь в длину? – спросил я.

– Около тридцати пяти-сорока метров, – ответил Кот. – и, смею заметить, мать не отходит далеко от гнезда и всегда откли…

Тут до меня донеслось злобное шипение с улицы.

Звук был такой, будто какой-то здоровенный редуктор или клапан дал протечку.

Практически сразу за этим донеслись вопли и беспорядочная пальба.

Я заставил себя подняться и выглянуть в окно.

Тут и там виднелись всполохи от выстрелов. Причем били не только очередями и одиночными, но еще мелькали и импульсы – у бандитов нашлось что-то покруче, чем «Отбойники».

Затем прозвучало два взрыва. Один – похоже на что-то вроде осколочной гранаты. А вот второй бухнул громко, раскатисто.

Вообще не представляю, что это могло быть.

Помимо всполохов и трассеров заметил я и еще кое-что. Иногда между домами быстро проскальзывало что-то большое, темное. Оно поблескивало холодным тусклым светом, тем, что обычно блестит змеиная чешуя…

Грянула длинная автоматная очередь, а потом до меня донесся крик, полный ужаса и отчаянья.

Оборвался он неожиданно и быстро…

– Что ж, кажется, бандиты нас донимать больше не будут, – с ехидством заявил Кот.

Судя по непрекращающейся пальбе и крикам, бандитам действительно было не до меня.

Я же сидел на месте и лихорадочно соображал, что делать дальше.

Вылезать из дома не хотелось – можно тоже под раздачу попасть.

Но…если бандиты все же разберутся с тварью, уже не успокоятся, пока не найдут меня.

Если же змея всех перебьет, то выбраться отсюда у меня шансов будет еще меньше – она меня засечет и сожрет прежде, чем я успею хоть что-то сделать.

Интересно, а почему она не нападала раньше?

– Может, на охоту уползала, а может, она не трогает, если ее не спровоцировать, – прочтя мои мысли, ответил Кот.

Хм…так если она разберется с бандитами и успокоится, то, быть может, я все же смогу вырваться?

– Я