Шон Уильямс - Еретик Силы-2: Обездоленные

– Кроме отказа от поиска? – уточнил серый.

– Да. Мы будем продолжать поиск, с вашей помощью или без нее.

Наступила тишина. Джейсен чувствовал, что чисские представители говорят о чем-то за своими капюшонами, но не мог понять о чем именно. Было трудно проникать в мысли личностей с сильной волей, а у чиссов была настолько сильная воля, насколько это возможно для разумных существ.

– А этот ваш Альянс? – спросила бронзовая, – От нас потребуют присоединиться к нему?

– Нет, – сказал Люк, – Хотя, учитывая тот факт, что у нас общие враги, вы получили бы преимущество, присоединившись к Альянсу.

– Возможно… – сказала красная.

– Относительно действий вашей экспедиции в нашем пространстве, – сказал зеленый, – наши мнения разделились.

– Двое из нас готовы дать вам доступ в пространство чиссов, – сказал серый, – на основании того, что едва ли вы найдете в пределах наших границ то, о чем бы мы не знали.

– Если бы Зонама Секот находилась в нашем пространстве, – добавила бронзовая, – мы несомненно знали бы о ней.

– С другой стороны, – сказал зеленый, – неясность заявленных вами мотивов вызывает подозрения насчет истинной цели ваших поисков. Неизвестно, не является ли поиск Зонамы Секот прикрытием для… каких-либо враждебных целей.

– Хотя мы не нашли явных доказательств ваших враждебных намерений, – заявила красная, – тот факт, что вы явились в наше пространство, не запросив предварительно разрешения по дипломатическим каналам, является самонадеянностью в высшей степени, поощрять которую не следует.

– Таким образом наши голоса разделились, – сказала бронзовая.

– Ничья, – кивнул зеленый.

Серый слегка наклонил голову.

– Это не столь уже необычная ситуация, учитывая разнообразие дел, которые нам приходится решать. В таких случаях решающий голос остается за представителем Оборонительного Флота.

Красная повернулась к Аабу.

– Флагманский штурман Ааб?

Джейсен едва не застонал от разочарования. Едва ли Ааб проголосует в их пользу.

Бывший имперец высокомерно посмотрел на Люка и остальных представителей Альянса.

– Здесь мне все кажется ясным, – сказал он, – Мы не можем позволить чужакам свободно передвигаться в нашем пространстве, они вполне могут предать доверие народа чиссов. В последнее время участились нападения йуужань-вонгов, и малейшее ослабление бдительности может вызвать в будущем тяжелые проблемы. В интересах внутренней и внешней безопасности я советовал бы не давать разрешения экспедиции Альянса вести поиск в пространстве чиссов.

Люк и Мара одновременно приготовились протестовать.

– Однако, – продолжал Ааб, подняв руку, чтобы предотвратить возражения, – я убежден, что намерения Скайуокеров честны, и не в природе чиссов прогонять тех, кто действительно нуждается в помощи. Поэтому, в интересах добрых отношений с Альянсом и в надежде на то, что этот поиск действительно приведет к победе в войне, я предлагаю компромисс. Есть вещь, более необходимая Скайуокерам, чем свобода поиска в пространстве чиссов – это информация. Невозможно в разумные сроки обыскать все Неизученные Регионы, даже с помощью данных, предоставленных Империей. Я предлагаю, чтобы Скайуокеры и их союзники получили доступ к Исследовательской Библиотеке Флота на Ксилле, чтобы они могли проводить свой поиск в безопасности.

Мара нерешительно уселась обратно в кресло. Люк удивленно поднял брови.

Джейсен вынужден был согласиться, что в предложении Ааба есть смысл – хотя было не совсем понятно, о чьей безопасности заботится Ааб. Флагманский штурман имел в виду экипажи «Оставляющего вдов» и «Тени Джейд», или же наоборот – чиссам могло не понравиться, что эти корабли летают туда-сюда в их пространстве. В любом случае, Джейсен был удивлен не менее своего дяди, что бывший имперский офицер вообще предложил такое.

– Это одно условие, – сказал Ааб.

«Ах, вот как…», подумал Джейсен, «Вот где ваша ловушка».

– Я не хочу, чтобы Галактическая Федерация Свободных Альянсов неправильно поняла наши намерения, – продолжал Ааб, – Право доступа в Исследовательскую Библиотеку будет действительно только в течение строго ограниченного периода времени. Если Скайуокеры и их спутники не найдут за это время то, что им необходимо, право доступа аннулируется, и они должны будут немедленно оставить пространство чиссов.

– Сколько времени будет достаточно для поиска, как вы полагаете? – спросил зеленый.

– Два стандартных дня хватит, – ответил Ааб, – Думаю, не слишком трудно будет найти информацию о планете, которая летала по всей Галактике. О ней существует столько легенд, а наша библиотека просто непревзойденная.

Четверо чиссов в плащах кивнули, соглашаясь.

– Мы находим это приемлемым компромиссом, – сказала бронзовая, – А вы, мастер Скайуокер?

Люк поднялся на ноги.

– Я принимаю ваши условия.

Джейсен почувствовал, что Мара мысленно умоляет Люка не соглашаться, но открыто она не возразила.

– В таком случае вам позволяется начать поиск, – сказала бронзовая.

Все четверо представителей чисских Великих Домов встали со своих мест. Серый сказал:

– От Дома Инрокини вам будет назначен помощник, который научит вас пользоваться интерфейсом библиотеки. Если вы готовы, флагманский штурман Ааб и коммандер Айролия проводят вас в библиотеку.

– Благодарю за помощь, – сказал Люк, слегка поклонившись.

– Тогда наши переговоры завершены, – сказала красная.

Четверо чиссов в плащах повернулись и вышли из комнаты.

– И это все? – спросила Мара, наблюдая, как они уходят.

– Чего еще вы хотите? – спросил Ааб, – Мы щедро потратили на вас свое время, и подобную же щедрость мы проявили, изъявив готовность поделиться с вами информацией. Мы не обязаны оказывать вам помощь, и вы должны… – он встряхнул головой, – Я хотел сказать «должны быть благодарны», но это не совсем правильно. Благодарность – понятие более эмоциональное. Думаю, правильнее будет сказать, что вы должны считать это за честь.

– Мы считаем это за честь, – кивнул Люк, – И мы хотели бы начать работу как можно скорее. Мы можем идти?

Ааб кивнул и сказал:

– Я рад, что хотя бы один из вас понимает путь чиссов.

Снова открылись двери в зал с растениями, и Айролия пригласила представителей Альянса следовать за ней. Едва они успели дойти до половины зала, как из ниши в стене выступила высокая фигура. Человек с очень широкими плечами, массивный как стена, встал на их пути, как будто вызывая их на бой. Один его глаз закрывала черная повязка, под цвет его пилотской формы, в черных волосах и бороде блестела седина.