Степан Мазур - Шипы Души

Выступит по последнему велению Скорпиона.

Сергий выпал из портала снизу вверх. Портал, принявший в себя элемент земли, распластался на ровной поверхности и буквально выплюнул объект. Сначала Скорпиона подбросило вверх, потом гравитация взяла своё, притягивая обратно к земле. Но портал был односторонним и обратно в себя не принимал. Выпавший человек просто оказывался на земле, более не причастный к действиям портала, казавшийся маревом на земле. Странной, серой, мёртвой земле.

Скорпион подскочил, отбегая от порталов в сторону. Голова закружилась. Низший тотем предостерегающе забегал по телу, подсказывая, что организм стал принимать яд через воздух. Пришлось создать кокон жизнеобеспечения. Сначала малый, а когда тотем не успокоился, то и полный. Создал прежде, чем понял от чего защищаться.

Солнце этого мира казалось, висело над самой головой. Оно было гораздо ближе к планете, чем родное солнце к Земле. Но так как интенсивность его была меньше — солнце было красным карликом — поверхность планеты не превратилась в пустыню. По крайней мере, полную.

Безрадостные пустоши и небо в оттенке фиолетового спектра всё же навевали сравнения с пустыней. С мёртвым миром. Но и сказать, что на планете вовсе отсутствовала жизнь, было нельзя.

Рыжий предводитель генералов упырей выпал следом. Он так же заметил эту особенность планеты, сравнивая её сходу с мёртвым миром. Именно таким мир показался вампиру на первый взгляд. Отыскав взглядом Скорпиона на холме, он подбежал к нему, с ходу крича:

— Верховный Тлай Ху, я сыт кровью, но даже я плохо себя чувствую в этом мире. Каково будет голодным иным? На что мы обрекаем их?

— Ты высший вампир — адаптируешься, — ответил Сергий, не пытаясь скрыть, что до проблем упырей ему дела нет. — Здесь мало воздушных слоёв, атмосфера на ладан дышит. Будете охотиться ночью, как привыкли. Днем же… прячьтесь, как обычно.

— Если день такой же долгий, как в нашем мире, то многие просто не доживут до ночи. Нам нужна кровь. Первая немедленная кормёжка, — стоял на своём рыжий кровосос.

Скорпион осмотрелся в поисках жизни. Простой взгляд ничего не обнаружил. Стало немного неуютно. Магия в этом мире отсутствовала. Отец остался, возможно, на другом краю Вселенной. Выходило, что вскоре он тут останется тет-а-тет с парой-другой миллионов голодных упырей.

Вот этого от Родослава никак не ожидал. Сюрприз, так сюрприз.

«Или отец сам не ожидал, что мир серокожих будет мёртвым? Надеялся, что сам справлюсь, как много раз до этого?» — мелькнуло в голове.

— Мне учить тебя обнаруживать жизнь в округе? — Ответил Скорпион вампиру, делая безразличным взгляд, и жёстко контролируя ритм сердца. Вампир слышит его биение. Стоит только показать волнение, неуверенность, как… начнутся проблемы.

— Я ощущаю только один источник в районе. Он едва живой и… — Начал было рыжий.

— … и хорошо мне знаком, — договорил землянин, погружаясь в ощущения. Источник жизни и вправду навевал знакомые ощущения близости собрата.

— Я могу взять его кровь?

— Нет, это не твоя цель, оставь его. Помимо адаптации к солнечной радиации тебе придётся научить свой народ чуять запах иной крови. Не человека, не Тлай Ху. Понимаешь, вы настроены на животворящие соки, бегающие по жилам разных существ, но существ СВОЕГО мира… попробуй ощутить жизнь в жилах всех типов существ. Услышь любое биение сердец!

— Я не могу сконцентрироваться! Ты обещал нам защиту! — Принялся паниковать второй предводитель упырей, глядя на всё пребывающие орды обезумевших от голода и боли кровососов, ожидающих приказов. Некоторые уже начали выяснять отношения, ощущая неудобство под палящим солнцем и боль. Боль ГОЛОДА.

Упыри, едва прибывая, падали на землю, пытаясь закрыть глаза и лицо от солнца. Оно жгло их как кусок мяса раскалённая сковородка.

— Не скули, я пытаюсь разобраться в ситуации! — Обронил спокойно Сергий. — Я укрою тебя от солнца, твоя адаптация будет постепенная. Концентрируйся неспешно. Сосредоточься.

Рыжий оглянулся на корчащихся в судорогах упырей, скрывающих кожу от солнца и старающихся залезть хоть друг под друга, лишь бы избежать его смертоносных лучей.

— Протяни чуть дольше, верховный Тлай Ху и с серокожими будет воевать армия трупов! — обронил дерзко рыжий.

— Этот вариант меня бы устроил. Отец подобное не предусмотрел… Но мы постараемся его избежать. Как Старейшина укрывал вас от солнца днём? Если не ошибаюсь, вы ходите под лучами солнца только со дня битвы у Храма. Прошло совсем немного времени с тех пор.

— Это так. Но ответа я не знаю. Ты спроси у Старейшины сам, когда ступит на эту проклятую землю последним! — Терял терпение второй предводитель. — Только ответ услышим мы вдвоём, а эти вокруг уже будут удобрять землю, если не поторопишься с защитой!

— Мне нужно время, чтобы определить местонахождение серокожих! — Резко, полным уверенности в своих силах голосом, ответил Скорпион. — Я должен научить этому тебя, чтобы ты отдал приказ всем упырям.

— У нас нет времени! — Почти рявкнул рыжий. Он получил «козырёк» защиты от землянина, но сразу этого не заметил.

— Пока не пришёл Старейшина — пожертвуй часть армии! — Крикнул Сергий, собирая силы в кучу, чтобы в случае чего уничтожить рыжего по возможности одним ударом.

— Каннибализм? — Оторопело обронил вампир.

— Природный отбор, — буркнул землянин, недвусмысленно показывая, что судьба упырей в руках рыжего предводителя. — Пусть сильнейшие пожрут плоть слабейших. Выиграй немного времени.

— Старейшина тогда пожрёт меня!

— Ты под защитой. Ты выживешь, но решайся, потерять всё или протянуть до последнего с как можно большим количеством солдат. Сейчас ты, а не Старейшина принимаешь решение.

Рыжий отвернулся от Сергия, временно ментально снимая часть ограничивающих законов для новообращённых упырей и зрелых вампиров. На каждый десяток кровососов выпал один из собратьев, чья плоть отныне послужила пищей для неживых.

Оглушающий рёв прокатился над землёй порталов. Армия упырей расползлась по окрестности, теряя одним решением рыжего сразу десятую свою часть.

Ещё треть не доживёт до появления Старейшины. Прежде, чем закроются порталы, мёртвая земля уложиться рядами павших от смертоносных лучей солнца упырей.

До первой ночи, подкреплённая плотью собратьев, доживёт лишь треть телепортируемой армии.

Но пока об этом никто не думал…

«Отец, ты рассчитывал на то, что я уничтожу больше половины армии кровососов? Или это вышло случайно? Ты помог многим: Камню продолжить эксперимент, мне спасти хоть горстку обречённых Тлай Ху, Старейшине уничтожить медленно, но верно берущий над ним верх эгрегор, который отныне будет чахнуть, пока совсем не исчезнет, лишённый подпитки, даже упырям помог избавиться от слабейших в армии. Если так, то в плане есть изъян — главного в плане не учёл. Ведь серокожих ещё надо найти, чтобы вампиры взяли свою кровь, и развитая звёздная раса отвлеклась от любых интересов, связанных с Землёй. И для этого у тебя есть только я? Как система подстраховки?»