Колонист Мик 2 - Влад Лей

***

Когда начало светать, я понял, что нужно искать место для лагеря. Следовало не только перевести дух, но и заняться гравициклом – движки работали громко, в них было полно песка, который в свою очередь мог привести к поломкам. Байк нужно срочно останавливать и охлаждать – на температурном датчике стрелка давным-давно заползла в красный диапазон…

– Руины! Впереди на час! – заявил Кот.

– Вижу, – проворчал я.

– Ну так сворачивай, чего ты ждешь?

– Уверен, что это хорошая идея? – поинтересовался я.

– А что такого? Ты ведь искал место для отдыха. Вот оно!

– Это руины предтеч…

– И?

– Ты знаешь, что там может быть?

И действительно, в руинах можно было влипнуть по-крупному. Там может быть временной пузырь, там могут быть стражи – механизмы, охраняющие развалины. А может и чего похуже найтись…

Но был ли у меня выбор? Вокруг одни песчаные барханы. Даже какой-нибудь захудалой скалы не видно.

Ладно. Руины так руины…

Гравицикл, повинуясь мне, повернул, и мы понеслись к руинам, бог знает сколько лет назад построенных тут давно исчезнувшей цивилизацией…

Что ж, укрытие я нашел и по идее должен был в нем чувствовать себя как минимум безопасно, но какое там: от руин веяло…не сказал бы, что опасностью, но чувствовал я себя неспокойно. Напряжение держало и не отпускало. Ветер завывал среди колонн и обломков зданий, а взгляд притягивал черневший ход, который вел куда-то вниз.

Что там? Хрен его знает и, честно говоря, желания проверять у меня не было, от слова совсем.

И это при том, что уже наступал день – занялся рассвет и по идее всякие мистические древние руины должны были потерять свой пугающий ареол и атмосферу. Но нет, хуже не стало, однако и лучше тоже.

Я разобрал свой нехитрый скарб, принялся готовить себе завтрак (ну, или ужин, раз уж собрался завалиться спать).

Пока еда готовилась, вылез на скалу, осмотрел пустыню, но «группы в полосатом камуфляже» нигде не было видно, что не могло не радовать.

Спустившись назад, в свой лагерь, я приступил к трапезе.

Пока ел, мне чудилось, что из черного зева, расположенного в руинах, всего метрах в двадцати от меня доносятся какие-то звуки.

Я не придавал этому значения, попросту игнорируя все эти шуршания и щелчки.

Закончив с едой, я принялся готовиться ко сну. Комфортно мне тут или некомфортно, а нужно поспать. Вновь сидеть на стимуляторах я не хотел – от них становишься тормозным. А если мне придется вновь столкнуться с этернийцами, нужно быть во всеоружии. Один сразу против нескольких ‒ бой не из легких, и в нем все решает не меткость, скорость и сила, а изворотливость и холодный расчет. Только хитростью можно победить превосходящих числом противников.

Нет, конечно, я знаю людей, способных расправиться сразу с несколькими противниками одновременно – тот же Тапок или Бес. Вполне возможно, что Рико, который старатель (вместе с Юджином Бородой и Хоронякой летают на «Ро-Коте»), тоже может такое выкинуть. Но я…я не считал себя гениальным или даже хотя бы хорошим стрелком. Да, кое-что умею, может и побольше рядового вояки. Но все же немногим больше. Во всяком случае, моих умений и навыков вряд ли хватит разобраться с отрядом вооруженных до зубов и готовых к драке этернийцев. Тем более что мой внешний блок данных, где хранилось большинство баз знаний, утерян…

Я проснулся намного раньше заката и вопреки своей воле – из катакомб донесся очередной звук, на этот раз громкий, резкий. Такой, что я его услышал во сне и мгновенно отреагировал.

Замерев, я уставился на вход в катакомбы.

Вновь шорох, в этот раз ближе, чем было раньше. И вновь тишина…

Я замер, навострив уши.

Вновь донесся шорох. Еще ближе.

Чтобы там ни было, а оно идет сюда.

Черт!

Я вскочил на ноги, но тут же замер, как статуя – из темного тоннеля на свет вылезло нечто…

Существо было метра три ростом, однако таким высоким его делали две пары ног. Обе выгнутые, как у паука, коленями вверх, но при этом намного толще, чем у насекомых. Прямо слоновые ноги…

Торс был небольшим, подобие головы было вдавлено в верхнюю его часть. Десяток красных точек наверняка заменял существу глаза, благодаря чему я понял, что передо мной был никто иной, как страж предтечей, то есть машина, дрон, и наверняка это был блок сенсоров.

Из верхней части торса торчали…сказать, что это были руки, нельзя. Скорее уж клешни, причем длинные, слишком длинные. Рук было ни много, ни мало, а целых шесть.

Серо-бурый цвет существа делал его похожим на ожившую древнюю статую, но при всем этом он не вызвал у меня не приступа паники, ни испуга. Странно, а ведь многие археологи и черные копатели рассказывали, что самое страшное при встрече со стражем – твои собственные эмоции. Тебя будто бы охватывает первобытный, животный страх, все мысли улетучиваются и ты словно отключаешься, придя в себя черт знает где от руин, охраняемых стражем.

Но ничего подобного я не чувствовал. Мыслил четко, сознание оставалось ясным. Страха как такового не было, лишь легкая нервозность, что бывает перед неминуемым сражением.

Я замер, прикидывая, из чего и куда стрелять во врага. Дать очередь из «Морсу»? Так ведь вряд ли это сильно навредит стражу. А вот разозлит точно. Или, правильнее сказать, спровоцирует на ответную атаку.

Нет, «Морсу» не годится… Есть у меня еще дробовик, отнятый у мародера, и винтовка, которую мне подогнал Бейл в числе прочего. А вот все остальное, добытое на базаре, я скинул. Не люблю таким пользоваться… И надо же – теперь пожалел…

Ведь и до дробовика, и до винтовки еще нужно добраться. Первый в специальном чехле на гравицикле, а винтовка и вовсе аккуратно замотана в тряпку, прикреплена к подсумку.

Так как страж стоял, не предпринимая попыток атаковать, я медленно, стараясь, чтобы движения мои были плавными, двинулся к гравициклу.

Страж все еще оставался на месте, когда я шаг за шагом добрался до байка, осторожно вытащил дробовик.

А может и не надо валить стража? Может, смыться по-тихому? Сейчас устрою пальбу, а что если этернийцы где-то поблизости? Что если они услышат? Привалю стража, а тут еще и эти заявятся на огонек.

Пока я размышлял, уже держа оружие в руках, до сего совершенно бездвижный страж вдруг резко обернулся ко