Обнулённый 2 - Виктор Рэн

Меня потянуло вслед за ним. Мир вокруг резко дернулся и свет от звезд смешался с едва заметным огнем очага основного дома.

Я успел только выставить меч перед собой. Мой синий клинок разрезал воздух и с размаху вошёл в шею завалившейся на землю твари. Его голову отрубило, и она покатилась с гулким стуком, всё ещё с заметным хищным оскалом, который не сошёл с его лица даже после смерти.

— Командир! — хрипло позвал Бертран, когда я опустился на одно колено.

— Чертовы демоны, — сквозь зубы прошипел я.

Короткий бой чертовски вымотал меня. По щеке стекала кровь, а рубаха под гамбезоном была влажной в том месте, где её разрезали когти демона.

Я рывком поднялся на ноги и оглянулся, стараясь не обращать внимание на танцующие перед глазами светлые искры. Айрис стояла рядом с сидевшим на земле Лазарем. Его висок был разбит, а глаза широко раскрыты. Он ошарашенно оглядывался по сторонам и явно был контужен.

Бертран подскочил ко мне. Его левая рука висела плетью, но он сжимал в правой последнее метательное копьё и с опаской глядел куда-то мне за спину.

Я обернулся. В десятке шагов от меня на земле валялся здоровенный демон, под которым натекла уже заметная лужа бордовой крови. Рядом с ним стояла атаманша. Её правая рука была оторвана по локоть, а лицо покрыто порезами от когтей. Её левый глаз заплыл, и она тяжело дышала широко открытым ртом.

Но, несмотря на это, атаманша всё ещё стояла в полусогнутом положении, опираясь на лезвие своей сабли.

Её единственный целый глаз на секунду сфокусировался на мне. Она оторвала саблю от земли и выпрямилась в полный рост, направив кончик клинка в мою сторону.

— Чтоб ты сдох, королевский пёс, — произнесла она и сплюнула кровь на землю.

Похоже, она узнала во мне Кассиана. И как бы яростно она не сражалась с демонами, слова атаманши не оставляли мне никакого выбора.

Атаманша дрогнула и опустила руку с саблей вниз. Похоже, что после сражения с демонами сил на то, чтобы удерживать её прямо, у неё уже не оставалось. Но она всё ещё крепко цеплялась за рукоять сабли единственной уцелевшей рукой, отчего её костяшки буквально побелели.

— Чертов Кассиан, — повторила она сквозь зубы.

Я не стал спрашивать, откуда она знает. Сегодняшней ночью на хуторе имелись дела неотложнее. Я зашагал вперёд, и, когда расстояния между нами осталось совсем немного, я резко рванул вперёд.

Атаманша махнула саблей, но сил у неё уже почти не было. Я легко отвёл лезвие в сторону и проткнул ей горло. Силы тут же покинули её, и атаманша завалилась на землю лицом вперёд. В последнее мгновение перед смертью на её лице промелькнуло облегчение.

Вы убили противника: Атаманша (Уровень 6).

Вам доступно на выбор 2 навыка в рамках «Коллекционера».

Я ничего не сказал. Да и не был должен ей каких-то прощальных слов. Не будь они такими ублюдками, можно было бы поблагодарить их за помощь в сражении с демонами. Но не будь они такими ублюдками, то и сражались бы, возможно, гораздо менее остервенело.

Я тяжело выдохнул и оглядел хутор. Четверо мёртвых краснокожих. Шестеро погибших людей атаманши, включая её саму. В живых и более-менее в целом состоянии остался лишь мой отряд. Разбираться с «Коллекционером» сейчас казалось неразумной идеей. Сначала нужно было обезопасить тылы.

Лазарь сидел на земле у ворот с рассечённым виском и широко распахнутыми глазами, какие бывают у человека, получившего крепкий удар в голову. Айрис стояла рядом с ним и внимательно осматривала двор, фиолетовые искры постепенно гасли на её ладонях. Бертран тоже был на ногах, но прижимал левую руку к телу. Похоже, удар демона повредил ее даже сквозь «Каменную кожу», которой она была покрыта во время удара.

— Берт, присмотри за Лазарем, — отдал команду я, нарушая тишину. — У него, скорее всего, контузия.

— Это ещё не доказанные фа… — скороговоркой выговорил заслышавший меня Лазарь.

Но закончить фразу он не успел. Его стошнило, и это стало последним доказательством сотрясения, которое он получил в бою.

— Да что ты будешь делать, — проворчал Бертран и двинулся к Лазарю. — Котелок свой беречь надо, особливо когда он варит, как у тебя.

Лазарю сейчас было не до комплиментов. Но под присмотром Бертрана я не сомневался в его безопасности.

— Что там в хуторе такое? — сказал я Айрис.

Она всё ещё стояла на месте и внимательно вглядывалась в несколько покосившихся полуразваленных домиков.

— Я чувствую остатки странной магии, — произнесла Айрис и зашагала ко мне. — Напоминает мне следы той энергии, которую я ощущала рядом с подвалом Иеремии.

— Тогда идёшь со мной, — кивнул я и подобрал с земли свой короткий меч, который бросил в суматохе сражения.

Мы медленно двинулись в глубь хутора. В главном доме в очаге всё ещё горел приглушённый огонь. Мы миновали два строения поменьше с провалившимися участками кровли и подошли к деревянному домику в задней части хутора, всё ещё более-менее целому.

— У тебя кровь, — прошептала Айрис, покосившись на мой раненый живот.

— Сейчас не до этого, — отмахнулся я. — Что там со следами магии?

Мы замерли перед тёмным провалом, где раньше была дверь. Справа раздался хлопок. Я дёрнулся, вскидывая меч.

— Зараза, — выругался сквозь зубы я.

Это в ночной тишине от ветра хлопнули две уцелевшие ставни дома.

Айрис зажгла фиолетовый огонь вокруг своих ладоней и немного разогнала тьму вокруг нас.

— Ничего не понимаю, — тихо сказала она. — След точно такой же, и опять идёт откуда-то из-под земли…

— Надо побыстрее разобраться и сваливать отсюда, — решил я и смело шагнул вперёд.

Айрис двинулась следом. Судя по очертаниям, здание некогда было складом: вдоль одной стены были пустые полки, а по всему помещению разбросаны доски от сломанных ящиков. Я прошёлся немного вперёд, и половицы под моими шагами заскрипели.

— Там, — Айрис указала рукой на угол комнаты.

Я вгляделся в пол, но ничего такого не увидел. Ровно до тех пор, пока Айрис не разожгла пламя чуть сильнее. Тогда я смог разглядеть тяжёлую деревянную крышку, запертую на замок.

— Я знаю, что ты там, — произнёс я, не двигаясь с места. — Вылезай, или моя чародейка зальёт погреб огнём.

Какое-то время мы стояли в тишине. Я даже успел подумать, что ошибся и никого в этом погребе нет. Когда я уже собирался подойти ближе и сбить замок, кто-то в подвале откликнулся.

— Если ты думаешь,