Игорь Николаев - Город Тьмы и Дождя
- Ничего хорошего, - с дружеской подколкой отозвался пожилой спутник, формальный подчиненный и одновременно строгий наставник. - Но мы это исправляем, по мере сил.
- И все же, если эта скотина таки всплывет где-нибудь! - спохватился советник.
- Где? Как? - сардонически ухмыльнулся старик. - Придет к той же 'Почте' и скажет, что он пришелец из параллельной реальности, который может тыкать в маленький наладонный экран, активируя иконки? Ах, простите, аппаратуры то при нем нет, зато он может описать, как она выглядит внешне.
- Пользователь, - усмехнулся советник, цитируя определение научного консультант.
- Именно, пользователь, - согласился 'монах'. - Сумасшедший пользователь без денег и паспорта. Да еще со старым хромом, у которого к тому же отозваны лицензии. 'Бычок-яга', как он есть. Притом он не знает и не понимает нашего ... мира. Даже будь у него деньги - где и что покупается, куда можно ходить, а куда соваться не стоит, как вычислить гопу из коалиции и достать гостовский товар?
- Но все же, - сомневался щеголь.
- Вот когда это 'все же' наступит, если наступит, тогда и будем думать. А пока займемся делами насущными, их у нас хватает. И я уверен, что мы больше не услышим про этого бедолагу. Судьба у него будет недолгой и печальной. Думаю, нашего гостя еще до рассвета поделят стоматологи и трансецы.
- Что же, печально, однако тут ничего не поделаешь, - советник немного подумал. - Мир его праху. Надеюсь, что как можно скорее.
- Теперь надо обговорить, что делать с исполнителями. Сколько дать, как мотивировать. Куда отослать. Дело непростое, нужна полная информационная блокада, но при этом сами ... пациенты должны радоваться жизни и чувствовать себя счастливцами. Чтобы не начали искать правды и чужих внимательных ушей. А пришельца помянем как-нибудь... потом. Если будет время.
* * *
Алексей брел по улице, глубоко засунув руки в карманы, сгорбившись и бросая вокруг короткие взгляды. Голова болела, не сказать, чтобы сильно, но вполне ощутимо. Глазной протез так и работал в черно-белом режиме, к тому же теперь он фокусировался гораздо дольше и, похоже, не успевал обсчитывать больше десятка движущихся объектов одновременно. Зрение Постникова регулярно дробилось и размывалось, 'билось' на мозаику многоцветных и черно-белых квадратов, а при обзоре многоплановой панорамы просто 'подвисало'. Поэтому вид чудовищного Города доходил до Алексея малыми частями, элемент за элементом. Почти час бывший узник некоего 'Правителя' петлял без всякого плана и цели, стараясь уйти как можно дальше от выхода из подземного гаража. И смотрел, слушал, осознавал. Вернее, пытался осознать, куда занесла его нелегкая.
Постников был москвичом в пятом поколении, пару раз бывал за границей, поэтому вполне мог считать, что повидал большие города. Как же он ошибался...
Титанический мегаполис был страшен и прекрасен одновременно. И совершенно не походил на все, что Алексей видел ранее или мог бы представить, напрягая фантазию до предела. Город давил мрачной атмосферой и пугал - размахом, высотой, невообразимым объемом. Отдельный человек был ничтожной мошкой в сравнении с циклопической громадой. А еще мегаполис восхищал - как ядовитая змея или акула - смертельно опасное создание, восхитительное в своем совершенстве охотника-убийцы.
Прежде всего Постникову бросилась в глаза трехмерность Города. Его здания высились громадными многосоставными колоннами, похожими на пучок трех- и четырехгранных призм с разнообразными пристройками и ответвлениями. И каждый такой геометрический 'куст' соединялся с соседями многочисленными трубами, переходами, монорельсовыми нитями. Описанные конструкции шли как по отдельности, так и в самых причудливых сочетаниях, но чаще всего - в единых блоках на паутинообразных опорах и тросах-растяжках. В этом индустриальном хаосе петляли автотрассы и эстакады, сходящиеся в сложных развязках и разбегающиеся вновь. Ныряющие в тоннели, разбрасывающие в разные стороны многолапые опоры. И в этих опорах в свою очередь открывались какие-то технические проходы, там сновали прозрачные цилиндры подъемников и скользили подвесные электропоезда.
Вся эта громада, возвышающаяся над серо-черным асфальтом, не разбивалась на какие-то отдельные плоскости - нет, она функционировала одновременно. Жизнь и движение поднимались хаотичными волнами по меньшей мере на пятьдесят метров от уровня земли, а местами, на взгляд Алексея - захлестывали и до сотни.
На 'нулевом уровне', как обозвал его про себя Постников, то есть у подножия Города, транспорта почти не было. Точнее не было в сравнении с гремящими автотрассами над головой. Здесь же, внизу, все оказалось отдано во владение пешеходов, терминалов подземных трасс и того, что с некоторой натяжкой можно было назвать 'общественным транспортом'. С натяжкой, потому что, как и все в этом удивительном мире, указанный транспорт одновременно и походил на привычные Постникову автобусы с трамваями, и разительно отличался. Рельсовые агрегаты, похожие на помесь электрички и метро, двигались по 'трубам' из прозрачного стеклоподобного материала. По этому 'стеклу' бежал рисунок, похожий на многократно увеличенные микросхемы. Наверное, это и было что-то электронное, причем на первый взгляд вплавленное прямо в материал. А на местные 'автобусы' было просто больно смотреть - внешний корпус, похоже, представлял собой состыкованные телевизионные панели, непрерывно транслирующие ... что-то транслировавшие. Здесь разум Алексея снова сбивался, не в силах подобрать аналоги из предыдущего опыта. Нужно было если не родиться здесь, то хотя бы стать частью мира, чтобы ориентироваться в мозаике бликов и живых картин.
Зато все пространство над 'нулевым' уровнем было отдано во власть автомобилей. Глядя снизу-вверх, Постников мог увидеть лишь малую часть трафика, но и увиденное - поражало. Учитывая специфическую форму машин - уже знакомые по гаражу сплошные углы и стреловидные очертания - автомобильные потоки напоминали механические реки, одновременно беспорядочные и строго организованные по каким-то неизвестным и непонятным принципам. Что странно, из тысяч и тысяч автомобилей всевозможных расцветок и форм - фары горели буквально у единиц. Впрочем, света на трехмерных 'улицах' хватало.
Да, Город светился. И какой это был свет!
Сами по себе здания - по крайней мере там, где очередную постройку удавалось определить, как 'дом' - удивляли тьмой. В них определенно были окна, бликующие отраженным светом, как чешуйки тысяч матово-черных драконов. Но эти окна оставались темны. Зато переливались всеми цветами радуги многочисленные указатели, пиктограммы, рекламные щиты, объемные фигуры, возникающие и рассыпающиеся между уровнями, как по волшебству, без видимой системы и упорядоченности. Если сосредоточиться на каждой световой вспышке в отдельности, то можно было разобрать обрывок объявления, призыва, часть призрачного плаката, девиз, кусочек картинки или хотя бы отдельное слово. Но неподготовленный разум Постникова отказывался воспринимать картину в целом, и беглец брел дальше, чувствуя себя младенцем на взрослом празднике или муравьем на новогодней елке. Кругом яркое и бодрое движение, а что именно происходит, непонятно...